紹興三十二年(1162年)六月，56歲的宋高宗趙構(gòu)在自己還活著的時(shí)候就把皇位傳給了趙奮，而自己當(dāng)起了太上皇，此舉可謂震古爍今。

像后來的乾隆皇帝一樣，宋高宗并不想當(dāng)名義上的、有名無權(quán)的太上皇。臨退下來之前，他通過一系列的規(guī)定，使得自己在把皇位交給趙奮后仍然能時(shí)時(shí)干政。

有一天，他去靈隱寺冷泉亭喝茶，有個(gè)行者對(duì)他照料得很殷勤，他打量了一番行者說：“我看你的樣子不像個(gè)行者。”行者哭著訴說道：“我本是一個(gè)郡守，因?yàn)榈米锪吮O(jiān)司，被誣陷降罪，罰為庶人。為了糊口，就來此處投親，干此賤活。”趙構(gòu)當(dāng)即說：“我明天替你去向皇帝說明。”

回宮后果真對(duì)皇帝講了，要復(fù)他的職。幾天后他再去冷泉亭，見行者還在，回宮后在宴飲時(shí)便怒容滿面。孝宗小心翼翼地問趙構(gòu)為何生氣，趙構(gòu)說：“我老了，沒人聽話了，那行者的事，我?guī)滋烨熬屯阒v了，為何不辦理？”孝宗回答說：“我昨日已向宰相講起，宰相一查，說此人是貪贓枉法，免他一死已經(jīng)寬大，再要復(fù)職實(shí)在不行。”趙構(gòu)卻不顧這些，說：“那叫我今后怎么再見人，我已經(jīng)答應(yīng)他向你求情。”孝宗無奈，只得去對(duì)宰相說：“太上皇大發(fā)脾氣了，那人即使犯了謀殺罪，你也得給他復(fù)職。”宰相只得照辦。

還有一次，宋孝宗退朝去看望宋高宗，高宗問今天有什么公事，孝宗說有人彈劾一個(gè)名叫鄭藻的人。高宗說是不是彈劾他娶嫂子？孝宗說是，高宗說要看媒人的臉面。孝宗問誰是媒人，高宗說是我。第二天，彈劾的人只好被外放。

上面兩件小事說明這個(gè)太上皇實(shí)際上是“退而不休”的。也許有的朋友要問，孝宗這個(gè)“二代”又不是嘉慶皇帝，干嘛事事都得聽乾隆的啊？其實(shí)，孝宗皇帝遠(yuǎn)比嘉慶皇帝還要不幸，因?yàn)楹笳弋?dāng)了皇帝之后有“太上皇”壓著不過幾年，而孝宗卻有幾十年的時(shí)間一直“幸福地沐浴”在“太上皇”的陽光照耀下。

遠(yuǎn)比嘉慶皇帝還要不幸的另外一個(gè)原因，在于孝宗并非高宗親生。孝宗雖然當(dāng)了皇帝，但是一直非常糾結(jié)：自己的養(yǎng)子身份讓他時(shí)刻擔(dān)心被人譏諷為不夠孝順。其實(shí)，他確實(shí)挺孝順的，所以死后被謚為“孝”，要說他這個(gè)謚號(hào)確實(shí)名副其實(shí)。為此，他對(duì)養(yǎng)父畢恭畢敬。于是問題立即出現(xiàn)：個(gè)把官員的任免老爸干預(yù)也就罷了，朝廷大政方針，老爸如果時(shí)不時(shí)也出來干預(yù)，那他這個(gè)二代“董事長”可就太難受了。

事實(shí)確乎如此。比如，孝宗一貫主張對(duì)金國強(qiáng)硬，高宗卻持續(xù)著自己一貫的立場(chǎng)，堅(jiān)決反對(duì)和金國開戰(zhàn)。在“隆興和議”前，他就與朝中的主和派遙相呼應(yīng)，不斷向孝宗施壓，要議和。他甚至對(duì)孝宗說：“寶貝，要打仗，等我百年之后，你再隨意為之吧。”話都說到這份上了，“孝宗”皇帝能不聽嗎？敢不聽嗎？

太上皇以80高齡去世的這一年，宋孝宗似乎也解脫了。然而他也已是60歲的老人了。青春韶華無情流逝，當(dāng)年恢復(fù)中原的大業(yè)，對(duì)于年邁的宋孝宗來說，成為一個(gè)永遠(yuǎn)的遺憾。