“煮豆燃豆萁，漉豉以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”。三國時期“三曹”之一著名文人曹植的名篇——《七步詩》用同根而生的萁和豆來比喻同胞骨肉的相互殘殺，形象地提示了封建統治集團內部斗爭之殘酷，讀來不由讓人傷感不已。

在中國歷史上，為爭奪至高無上的皇位，兄弟相殘、你死我活的慘烈悲劇屢見不鮮。翻閱史料，我們會發現有這樣一個皇帝，在位期間竟然一口氣殺掉了15個親兄弟，其中一天之內就殺了8位，這個絲毫不念骨肉兄弟之情、殘忍暴虐的皇帝就是五代十國時期以猜忌和殘暴著稱的南漢中宗劉晟。

劉晟(920年-958年)，原名劉洪熙，五代十國時期南漢高祖劉龑第四子，南漢殤帝劉玢之弟。943年，劉晟在劉玢僅僅繼位一年之后就陰謀策劃殺兄自立。他繼位后，“率性荒暴，得志之后，專以威刑御下，多誅滅舊臣及其昆仲”(《舊五代史.僭偽列傳二》)，誅殺大臣、兄弟，數年之間，劉氏宗族被他屠戮殆盡。他又任用宦官、宮女為政，“晟性剛忌，不能任臣下，而獨任其嬖幸宦官、宮婢延遇、瓊仙等”(《新五代史》)，直接加速了南漢王朝的滅亡。

劉晟除掉劉玢“名不正，言不順”。劉玢繼位一年期間，整天不問朝政，只知尋歡作樂，荒淫無度。劉氏皇族開始陷入家族內訌和混戰之中。劉晟為了使劉玢陷入犬馬聲色不能自拔，便投其所好，用盛妝打扮聲妓送給劉玢博取他的高興，促使他更加作惡。劉玢喜愛手搏，劉晟便挑選年輕力壯的力士習練手搏以備其所用。943年七月初八日，劉玢與諸王們在宮中宴飲，觀賞手搏，劉玢大醉后。劉晟便命這些力士們用力拖拽劉玢，“弘熙使道庠、思潮等掖漢主，因拉殺之，盡殺其左右”。最終劉玢被拉殺而死，劉晟隨即繼皇帝位，他除掉劉玢的方法，與清代康熙鏟除權臣鰲拜的版本幾乎一模一樣。

即是弒兄上位，自然對同胞兄弟充滿戒心，害怕同樣的悲劇降臨到自己身上。“晟既殺兄，立不順，懼眾不伏，乃益峻刑法以威眾”。隨著權力的增大，劉晟的疑心病也越來越重。而為了鞏固自己的地位，劉晟一次又一次地揮起殘殺兄弟的屠刀，一幕殺兄誅弟的悲劇就此拉開。

劉晟首先除掉的，正是昔日輔佐其誅殺劉玢的同盟者十弟劉洪杲。劉洪杲身為當時的兵馬副大元帥，多次向劉晟請命討伐逆賊，這讓劉晟敏感多疑，“晟大怒，使使者夜召洪杲”。見到劉晟的使者以后，劉洪杲便料定自己兇多吉少。他讓使者在客廳等待，然后前去沐浴更衣。更衣之后，劉洪杲在佛前祈禱：“洪杲誤念，來生王宮，今見殺矣！后世當生民家，以免屠害”(《新五代史??南漢世家第五》)。隨后他哭著與家人一一訣別。果然劉洪杲剛一進宮，就慘遭殺害。

944年夏，劉晟派最有才干的五弟劉洪昌到海曲拜祭襄帝陵，途中讓強盜殺死劉洪昌。同年毒死其弟劉洪澤。

945年，殺死其弟劉洪雅，

947年，劉晟對幸存的兄弟展開了最大規模的殺戮和清洗。同一天里竟然有八個兄弟同時被殺！“五年，晟弟洪弼、洪道、洪益、洪濟、洪簡、洪建、洪道、洪昭，同日皆見殺”。他們分別是：六弟齊王洪弼、十一弟息王洪暐、十三弟同王洪簡、十四弟益王洪建、十五弟辨王洪濟、十六弟貴王洪道、十七弟宣王洪昭、十九弟定王洪益。他們被殺的原因，自然來源于劉晟的無端猜忌。但關于他們被殺的具體過程，史書里卻語焉不詳。

954年，殺其弟高王劉洪邈。

955年，十八弟通王劉洪政被殺。

事實上從943年到955年，劉晟除大哥邕王劉耀樞、二哥康王劉龜圖因病早逝，九弟萬王劉洪操在與交州吳氏的戰爭中犧牲外，他將其余的15個兄弟盡數殺害。其殘忍暴虐可見一斑！整個中國歷史上，怕是再也找不出第二個像劉晟這樣不顧手足之情殘忍地殺害如此多兄弟的皇帝了。

956年，后周世宗柴榮平定江北，劉晟這才恐慌，派人到后周京師朝貢，但被南楚所攔住，使者過不去，劉晟憂慮萬分，從此徹夜放縱飲酒，不理朝政。958年，劉晟去世，終年三十九歲，謚號文武光圣明孝皇帝，廟號中宗。這樣的年號和尊號，與劉晟殘殺兄弟的行為格格不入，不能不說是一個絕妙的諷刺。