生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。這是宋朝才女李清照吟誦項羽的一首五言絕句，是歷來詩歌表現西楚霸王英雄氣概和悲壯人生的扛鼎之作。短短四句二十個字，準確地概括了項羽這個人物一生精神追求最本質的東西，活著，就要做人中豪杰，死了，也要當鬼中英雄。落魄茍活，大丈夫所不為也！

李清照一語道破了項羽的人生信條和理想境界，寧為玉碎不為瓦全。從這個意義上講，項羽在被困垓下、四面楚歌之時的慷慨悲歌，在烏江邊毅然揮劍自刎，并非英雄末路、完敗認輸，相反卻成為他壯麗人生大戲的最高潮。

項羽(公元前232年―公元前202年)，項氏，羋姓，名籍，字羽，楚國下相(今江蘇宿遷)人，楚國名將項燕之孫，他是中國軍事思想“兵形勢”代表人物(兵家四勢：兵形勢、兵權謀、兵陰陽、兵技巧)的軍事家，也是以個人武力出眾而聞名的武將。李晚芳對其有“羽之神勇，千古無二”的評價。

項羽早年跟隨叔父項梁在吳中(今江蘇蘇州)起義反秦，項梁陣亡后他率軍渡河救趙王歇，于巨鹿之戰擊破章邯、王離領導的秦軍主力。秦亡后稱西楚霸王，定都彭城(今江蘇徐州)，實行分封制，封滅秦功臣及六國貴族為王。

而后漢王劉邦從漢中出兵進攻項羽，項羽與其展開了歷時四年的楚漢戰爭，期間雖然屢屢大破劉邦，但項羽始終無法有固定的后方補給，糧草殆盡，又猜疑亞父范增，最后反被劉邦所滅。公元前202年，項羽兵敗垓下(今安徽靈璧縣南)，突圍至烏江(今安徽和縣烏江鎮)邊自刎而死。

單從表象上看，項羽寧死不肯過江東的血性剛烈之舉，實在是令人為之贊嘆的，于是自楚漢相爭以后，他的大英雄形象就永遠定格在中國人的心目中。對于項羽的執意不愿回到江東去，我們不應該過度地夸張，客觀分析《史記.項羽本紀》里這一段文字：“居數日，項羽引兵屠咸陽，殺秦王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅;收其貨寶婦女而東。項羽在咸陽實施屠城，燒殺搶掠，帶上金銀財寶和美女，他執意要東回。這個時候項羽，義無反顧地要回江東去，為什么？

做了天下諸侯的老大—西楚霸王，風光了，就要衣錦還鄉，成功了，當然就要榮歸故里，這就是項羽虛榮的表現。曾經縱橫疆場，南征北戰的西楚霸王，在垓下被圍四面楚歌時，內心是何等凄涼，昔日威風八面的霸王，而今卻狼狽不堪，落魄而逃，對于愛面子的西楚霸王來說，無顏面對江東父老，就算是死也不愿回江東去，也就順理成章了。

這樣來說，我們也就能夠理解垓下之圍，一敗涂地的項羽的心理和選擇，《史記.項羽本紀》載：”項王笑曰：‘天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？“天將亡霸王，能奈天如何，堂堂霸主淪落至此，又有何顏面回江東見自己的父老？

人講究面子，光環照耀下的英雄更講究面子，比常人更顧忌面子，這就是項羽寧死“不肯過江東”的真正心理癥結。好漢不比當年，寧肯銷聲匿跡于外，也絕不破衣爛衫回鄉。因此從本質上講，項羽在我們心中應該是一個悲情的英雄，是一個可景仰而不可仿效的英雄。提起他，我們只能是既表欽佩，又扼腕嘆息;他是個頂天立地的大丈夫，豪情壯舉感天動地，莽撞虛榮自毀前程。這才是有血有容的項羽。

項羽為何烏江不渡？兩千多年來，無論是文人騷客，還是歷史學家都給予極大的關注，但至今難有定論。

當然，人無完人，項羽雖年過而立即已謝幕，但人生總體是收獲大于損失，當后人再把他的烏江自刎加以正面的不斷演繹，一場因虛榮而選擇的自我了斷，對他也變成了意外的收獲。因為我們都渴望正直的人格，樂見道德楷模，都異口同聲地唾棄見利忘義，于是寧愿拿他來做理想中的偶像。項羽為何烏江不渡？兩千多年來，無論是文人騷客，還是歷史學家都給予極大的關注，但至今難有定論。

在這種心理作用下，用盡陽謀陰謀最終得到江山的劉邦，自然就顯得有些卑鄙猥瑣了。遺憾的是現實很“骨感”，蕓蕓眾生一邊頌揚項羽，一邊卻又都在仿效劉邦，皆為利來、皆為利往，連最普通的田間農夫都深信，一張道德的空殼不能拿來當飯吃。在這一點上，蔣中正給我們做了個榜樣，委員長發現大事不好，不僅毅然過江，連那個寬闊的海峽也一步跨了過去，臺灣雖小，可總是個活命的落腳地。