我國最后一名狀元劉春霖(1872~1942)，河北省肅寧縣北石寶村人。他于清光緒三十年(1904年)考中狀元后，原配夫人去世，再婚問題提上日程，人們紛紛給劉提親。

劉春霖的家鄉肅寧縣屬于滄州，當時滄州有一世家，張姓，其女未嫁，經過多次說合，張家很同意，劉春霖也很樂意成就這門親事。但就在這時，節外生枝，劉春霖的老師楊士驤(曾任直隸總督)也給劉春霖說親來了，他說的是頗有地位和名聲的裕庚之次女。“狀元配名人之女”，一時成為人們關注的熱門婚事。

裕庚，人稱“裕大人”，乃皇族貴胄，曾任清政府駐日本、法國大使多年。他有二女，長女裕德齡，次女裕容齡。1899年，裕庚正駐法時，時年16歲的裕容齡進入法蘭西國立歌劇院和巴黎音樂舞蹈學校學習芭蕾舞。她很聰穎，也很刻苦，僅一年的時間，就主演了名舞《玫瑰與蝴蝶》，一時轟動巴黎，裕容齡也成為中國跳芭蕾舞的第一人。1903年，德齡和容齡隨父回國后，慈禧太后對這兩個留過洋的名門之后非常喜歡，于是親自傳見姐妹倆，果見二人氣度不凡，學貫中西，便將她們留在宮中做女官(宮女)。自此，這兩個宮女成了慈禧太后的寶貝，鐘愛有加。現在存世并廣為流傳的慈禧生活照，站立在慈禧太后兩側的那兩個宮女，便是她二人。

楊士驤先向裕庚說親。當他向裕庚一提這門親事，裕庚非常同意，裕容齡聽說自己未來的丈夫曾是早就相識的狀元郎，更是樂不可支。她說：“劉殿撰(劉春霖)這個人我清楚，他的小楷書法非常好，曾經給老佛爺抄過佛經。我見過他寫的許多楷書，還得過老佛爺的賞賜呢！他中狀元，還有我的一份力量呢！”(裕容齡說的是實情。劉春霖考狀元前有兩年時間客居北京準備考試，經宮人介紹曾多次為慈禧太后抄寫經卷。)

這門親事，當時在社會上傳得沸沸揚揚，人們都覺得一說即成。然而出乎意料的是，劉春霖性格沉滯，不求高攀，竟果斷地婉言謝絕了。他對楊士驤說：“我本寒家，齊大非偶。”

盡管第一次提親就遭到劉春霖婉拒，但楊士驤不甘心，他要盡力促成這門親事。自此，他多次到劉春霖寓所勸說，動之以情，曉之以理，可謂苦口婆心。但劉春霖仍不為所動，他推心置腹地對楊說：“恩師為生之事多相關注，但婚姻大事，裕老貴胄乃高門，生所不及。婚后往還，勢難相比。再者，若高攀成就，恐日后貽害格格(指裕容齡)終身。這都是學生的心里話，請師代為婉辭。”楊士驤經多次勸說無果，又見劉春霖的態度如此堅決，只好作罷。事后他曾無奈地對人說：“潤琴(劉春霖字潤琴)性迂，不能所強，任其所便吧！”從此他退避不提，這門婚事終未成就。

對于這件事，坊間議論紛紛，有人說劉春霖迂愚，有人認為劉春霖不識時務，而劉春霖聞之卻不以為然，他道：“說我迂愚也好，不識時務也罷，我有我的考慮。我雖為科魁，但出身寒家，裕家卻為貴胄。婚姻大事如門不相對，日后只能貽害雙方。”劉春霖這種擇婚不攀高門的品德，更不以婚姻為媒介來作為升官階梯的節操，一直為后人所稱道。

后來，劉春霖終于訂下了滄州張姓之女。婚后，夫妻生活和諧美滿。張氏夫人婚前也曾聽說過劉婉拒裕家婚事，她對劉春霖說：“我之所以和你結親，是欽佩你的品德正直，絕不是圖你的功名。”劉春霖在1932年寫的《六十自述》中，曾以兩句詩記載了這門親事的情況，他道：“不崇高第崇高行，閫內觀型藻鑒真。”以此來贊許張氏夫人的品德和夫妻間的諧美。

裕容齡與劉春霖婚事未成，至1907年她結束了四年的宮廷生活，到上海侍奉其父治病。后來，她與唐寶潮將軍結婚，20世紀30年代在北平社交界很有名氣，曾著有《香妃》和《清宮瑣記》兩書。建國后，周恩來總理點名任命裕容齡為政務院文史館館員。在那個特殊的年代，裕容齡這樣的出身，自然會屢遭磨難，她的《清宮瑣記》1957年出版后不久，即受批判。尤其在“文革”中，更是在劫難逃。因她在法國跳過芭蕾舞，也成了罪狀，她無法理解造反派對她過去跳芭蕾的莫名批斗，一氣之下她將自己的腿砸斷。1974年，在她91歲時含悲憤離開了人世。