五百四十多年前的明代，北京發(fā)生了一場異常慘烈的北京保衛(wèi)戰(zhàn)。在金戈鐵馬、刀光劍影中，拯救國家于危難之時(shí)、力挽狂瀾的人，卻是一位書生——于謙。這場戰(zhàn)爭成為于謙人生中的一次壯舉、一個(gè)巔峰。也成就了他“救時(shí)宰相”的美譽(yù)。

于謙，漢族。字廷益，號(hào)節(jié)庵，浙江錢塘人，明朝名臣，民族英雄。與岳飛、張蒼水并稱“西湖三杰”。與他最有名的事是“土木堡之變”。七歲的時(shí)候，有個(gè)和尚驚奇于他的相貌，說：“這是將來救世的宰相呀。”永樂十九年，于謙考中了進(jìn)士。

于謙從小學(xué)習(xí)刻苦，志向遠(yuǎn)大。相傳有一天，他信步走到一座石灰窯前，觀看師傅們煅燒石灰。只見一堆堆青黑色的山石，經(jīng)過熊熊的烈火焚燒之后，都變成了白色的石灰。他深有感觸，略加思索之后便吟出了《石灰吟》詩篇：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。”12歲的于謙寫下的這首詩，不只是石灰形象的寫照，更寫出了他人生的追求。

正統(tǒng)十四年秋，明京軍主力在土木堡之戰(zhàn)中潰敗，明英宗被俘，蒙古瓦剌軍乘勝進(jìn)攻京師。在此關(guān)頭，于謙反對(duì)遷都，力主抗戰(zhàn)，升任兵部尚書，率軍擊敗瓦剌軍，取得北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。戰(zhàn)后，他首創(chuàng)團(tuán)營軍制，加強(qiáng)邊戍，委任名將鎮(zhèn)守。主張以戰(zhàn)求和，多次擊敗瓦剌軍的進(jìn)攻，迫使其首領(lǐng)也先釋放英宗回朝。景泰八年正月中旬，英宗借奪門之變重登帝位。二十二日，于謙遭誣陷被害。后沉冤昭雪，贈(zèng)太傅，謚肅愍，又改謚忠肅。遺有《于忠肅集》。

于謙外出巡江西，昭雪了被冤枉的幾百個(gè)囚犯。他上疏奏報(bào)陜西各處官僚騷擾百姓，詔令派御史逮捕他們。皇帝知道于謙可以承擔(dān)重任，當(dāng)時(shí)剛要增設(shè)各部右侍郎為直接派駐省的巡撫，于是親手寫了于謙的名字交給吏部，越級(jí)提升為兵部右侍郎，巡撫河南、山西。于謙到任后，輕裝騎馬走遍了所管轄的地區(qū)，訪問父老，考察當(dāng)時(shí)各項(xiàng)應(yīng)該興辦或者革新的事，并立即上書提出。一年上書幾次，稍有水旱災(zāi)害，馬上上報(bào)。

正統(tǒng)年間，宦官王振專權(quán)，作威作福，肆無忌憚地招權(quán)納賄。百官大臣爭相獻(xiàn)金求媚。每逢朝會(huì)期間，進(jìn)見王振者，必須獻(xiàn)納白銀百兩；若能獻(xiàn)白銀千兩，始得款待酒食，醉飽而歸。而于謙每次進(jìn)京奏事，從不帶任何禮品。有人勸他說："您不肯送金銀財(cái)寶，難道不能帶點(diǎn)土產(chǎn)去嗎？"于謙瀟灑一笑，甩了甩他的兩只袖子，說："只有清風(fēng)。"還特意寫詩《入京》以明志：

手帕蘑菇與線香，本資民用反為殃。

清風(fēng)兩袖朝天去，免得閭閻話短長！

“兩袖清風(fēng)”的成語就是這樣來的。閭閻就是里巷的意思，此句的意思是免得被人說長道短。此詩寫成后遠(yuǎn)近傳誦，成為一時(shí)佳話。