伴隨著慈禧一路由簡(jiǎn)到繁，由果腹到鋪排的吃喝之旅，各地負(fù)責(zé)接待這位太后的各色人等的命運(yùn)也在發(fā)生著上上下下的變動(dòng)。從做飯的廚師，到一方執(zhí)政要員，從地方鄉(xiāng)紳，到商賈巨富，在這53天中，有人得以封官進(jìn)爵，有人卻被革職查辦。

中國(guó)人善于把人生的喜怒哀樂(lè)、婚喪嫁娶、應(yīng)酬交際，關(guān)系往來(lái)等活動(dòng)導(dǎo)向于飲食活動(dòng)中，用以增進(jìn)人與人之間的情感關(guān)系，飲食倫理化的文化歷經(jīng)千年不衰。飲食在中國(guó)文化中不僅僅是吃飽這種滿足生存需求的地位，還承載著儒家文化的核心思想，即禮的本源。這事在古代甚至上升到了分辨地位尊卑，關(guān)系遠(yuǎn)近，是非對(duì)錯(cuò)的高度。吃喝這件事，其意義遠(yuǎn)在吃喝之外。從慈禧一場(chǎng)山西之旅，可窺一斑。

1一碗粥換來(lái)六品頂戴

當(dāng)慈禧剛剛逃出北京城，兩日里滴水未進(jìn)，粒米未沾時(shí)，途中一縣更是不相信太后會(huì)出宮，直接開(kāi)槍把這西逃的“假太后”當(dāng)做流民趕走了。直到兩日后到河北懷來(lái)，縣令吳永冒雨奔波幾十里在榆林堡接駕。進(jìn)獻(xiàn)了一碗小米綠豆粥，五顆熟雞蛋讓慈禧涕淚交加，那時(shí)吃飯連雙筷子都沒(méi)有。吳永三天磨穿一雙靴子，為其忙前忙后張羅。慈禧終于從生存線上掙扎出來(lái)。有言曰：“榆林豆粥勝佳品，肚饑不擇粗茶飯，身冷哪嫌舊布衿……”

雖然此地的接待條件十分簡(jiǎn)陋，接駕時(shí)也顯得有些倉(cāng)促，卻讓一路飽受顛沛流離之苦的慈禧倍感溫暖。雖然沒(méi)有珍貴味美的“滿漢全席”和“一品鍋”，但憑一碗綠豆粥、五顆雞蛋和幾件舊衣服，吳永博得了慈禧的感激之情和嘉獎(jiǎng)之令。先是任命吳永為前路糧臺(tái)會(huì)辦，隨后再次晉級(jí)升官：“直隸懷來(lái)縣知縣吳永，著以知府留于本省候補(bǔ)，先換頂戴。”吳永在慈禧西行中一路相伴，頗受慈禧器重。就連曾經(jīng)給吳永做飯的廚子周福，因?yàn)橐煌氤睹妫槐P(pán)炒肉絲做得頗對(duì)慈禧胃口，也被慈禧挖去做了御廚。午飯時(shí)，周還是縣衙一名廚子，傍晚已賞六品頂戴，供職御膳房。

2一頓飯逼死縣太爺

并不是誰(shuí)都有吳永這么好的運(yùn)氣。慈禧剛剛進(jìn)入山西天鎮(zhèn)，便因?yàn)槌缘貌凰扑酪晃豢h太爺。當(dāng)時(shí)，天鎮(zhèn)縣令額騰聽(tīng)到消息說(shuō)慈禧已到宣化，便早早打點(diǎn)一切，沒(méi)想到的是慈禧在宣化呆了三天，額騰準(zhǔn)備的食品都腐臭了，臨時(shí)又趕辦不及，受到了岑春煊的責(zé)備。(注：岑原為甘肅布政使，追隨慈禧西行被封為前臺(tái)督辦，也就是幫著提前開(kāi)路，安排各地接應(yīng)的總管。)驚懼之下，這位縣令一揚(yáng)脖，喝毒藥自盡了。后來(lái)到了山陰時(shí)，也遭遇雷同情節(jié)，岑又把當(dāng)?shù)乜h令罵了個(gè)狗血噴頭，恐嚇“看爾有幾個(gè)腦袋”。山陰縣令最后向岑春煊跪泣求救，才保了一條性命。

有了前車之鑒和這么一位以巴結(jié)太后，而不顧他人死活的督辦做事，各地接駕的水準(zhǔn)也自然開(kāi)始噌噌地上漲。讓這位慈禧吃好喝好，胃舒服了，好處便也大大的。若吃得不爽，那就沒(méi)你的好果子吃了。

3有人升遷有人革職

大同縣令齊福田也由于接待有功，受到了夸獎(jiǎng)，隨即被升了官，從一任縣令著以直隸州知州有缺即補(bǔ)。這也是慈禧到山西境內(nèi)后，第一位得到升遷的山西官員。

榜樣的力量是無(wú)窮的，更何況有升官發(fā)財(cái)?shù)暮檬履亍Ｑ赝镜牡胤焦偈钩鰷喩斫鈹?shù)搜刮民脂民膏，支應(yīng)皇差，賄賂巴結(jié)內(nèi)監(jiān)。當(dāng)時(shí)的潞安府知府許涵度，巴巴的從潞安趕到大同，通過(guò)巴結(jié)李蓮英，在大同府得到慈禧召見(jiàn)，被升為冀寧道員，準(zhǔn)許其沿途跟隨，這無(wú)疑是給了許涵度進(jìn)一步討好慈禧的機(jī)會(huì)。光緒帝在此地召見(jiàn)了原平鎮(zhèn)督辦皇差的劉四龍，賞賜其五品軍功頂戴，御封原平為“富足鎮(zhèn)”。崞縣(今原平)為此次接待上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)耗費(fèi)數(shù)萬(wàn)兩白銀。

沿途官吏們知道，只要得到慈禧金口夸獎(jiǎng)，升官指日可待。地方上的大小官吏，趁此難得的機(jī)會(huì)爭(zhēng)相報(bào)效，以顯示忠心，紛紛給慈禧獻(xiàn)出金銀玉帛，膳食服用百般周到。

霍州知州李義銘通過(guò)告示招聘了當(dāng)?shù)刈詈玫膹N師，專為慈禧做飯炒菜。然而，霍州地方官的招待并沒(méi)有博取前路糧臺(tái)岑春煊的滿意。到了趙城縣時(shí)，岑春煊以供應(yīng)不周參了他一本，說(shuō)該州辦理一切實(shí)屬異常草率。知州李義銘即行革職，永不敘用。這事一出，豈不是殺雞給猴看，即將接待這位太后的官員們更加戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

4精明晉商獲得新契機(jī)

精明能干的晉商們比官員們更懂得利用好這個(gè)難得時(shí)機(jī)。

楊應(yīng)魁原本是個(gè)秀才，因?yàn)榧邑毞畔聲?shū)本在山陰附近的廣武鎮(zhèn)上開(kāi)了一家客棧——來(lái)盛店。當(dāng)慈禧到了代州廣武鎮(zhèn)時(shí)，楊應(yīng)魁早已通過(guò)大同府里的內(nèi)線跟李蓮英搭上關(guān)系，好吃好喝自不必說(shuō)，還有白花花的銀子給慈禧做壓轎錢。慈禧被這個(gè)邊塞小城的商人感動(dòng)了，把楊應(yīng)魁叫到一邊，當(dāng)時(shí)就封了個(gè)五品知府，并且御賜黃馬褂一件。后來(lái)，太后回京之后，還特意讓人送來(lái)兩面大匾，一面是“大夫第”，一面是“德門增耀”。后來(lái)，楊應(yīng)魁去北京辦事，被太后召見(jiàn)，臨走時(shí)又賜給了大批的金銀財(cái)寶。又得官又發(fā)財(cái)，楊應(yīng)魁從太后那里做了一筆超值的買賣。

從楊應(yīng)魁的來(lái)盛店出來(lái)，第二日，慈禧一行住進(jìn)了代縣陽(yáng)明堡鎮(zhèn)賈家大屯。傳說(shuō)陽(yáng)明堡“賈家大院”是用和紳隔墻扔到京城鄰居賈府院里的金銀珠寶修建起來(lái)的。賈家的細(xì)心周到贏得了慈禧和光緒帝的贊賞，慈禧手書(shū)“大義斡用”，光緒臨走時(shí)給賈家留下了比較難得的兩句詩(shī)：“五世同堂真富貴，一心念佛見(jiàn)如來(lái)。”在慈禧光緒西逃留宿于陽(yáng)明堡賈家時(shí)，陽(yáng)明堡南關(guān)另一個(gè)商貿(mào)家族“劉缸房”，也趁機(jī)給慈禧獻(xiàn)銀，當(dāng)即被封為輔國(guó)員外。

當(dāng)慈禧的車駕由河北即將進(jìn)入山西時(shí)，最早獲得這個(gè)消息其實(shí)是祁縣的喬家。喬家與官員的聯(lián)系非常緊密，這是喬家商業(yè)發(fā)展中一個(gè)非常突出的特點(diǎn)。這不僅使喬家最早得到了慈禧西逃的消息，而且給喬家?guī)?lái)了新的商業(yè)契機(jī)。

慈禧與光緒一行抵達(dá)太原，在太原的日子過(guò)得一鋪張，手頭兒就開(kāi)始發(fā)緊。堂堂的太后想到了晉商，巡撫把各家票號(hào)在太原的代表召集到一塊兒，看誰(shuí)家愿意給太后拿出20萬(wàn)兩銀子。祁縣喬家“大德恒”25歲的“跑街”賈繼英挺身而出——20萬(wàn)，我們出！

另一位重要人物就是祁縣大德通票號(hào)的經(jīng)理高鈺。在慈禧出逃期間，高鈺通過(guò)關(guān)系獲得了“西巡”這個(gè)絕密的信息，得到消息后，高鈺做了一生中最好的一次投資。他不僅把大德通里里外外裝飾一番，用紅綢緞作地毯沿路一直鋪到票號(hào)總店，作為慈禧、光緒的臨時(shí)行宮，而且籌措銀兩，為慌亂出逃、行囊羞澀的慈禧準(zhǔn)備了一筆不小的差旅費(fèi)。大德亨和大德通都是祁縣喬家經(jīng)營(yíng)的票號(hào)，此后慈禧將沿路搜刮的銀錢陸續(xù)存入喬家票號(hào)，獲利頗多。

慈禧、光緒回鑾后的第三年，即1904年，清政府決定試辦銀行。西逃途中，賈繼英的行為給慈禧留下了深刻的印象。慈禧特詔賈繼英進(jìn)京，籌辦戶部銀行。賈繼英也成為中國(guó)的第一任銀行行長(zhǎng)。慈禧一行的逃亡，給山西商人與朝廷的密切接觸，提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，給山西票號(hào)的發(fā)展提供了一次機(jī)遇。