在一些對(duì)明朝歷史不是很清楚的人看來，明朝并非是我國(guó)古代較為輝煌的時(shí)期，甚至被看做是昏暗無日的腐朽年代。其實(shí)，這種觀點(diǎn)顯然是不很正確的，至少評(píng)價(jià)是不準(zhǔn)確的。一般說，看一個(gè)朝代如何，無需過多評(píng)價(jià)，只要看其統(tǒng)治的年限就能略知一二。明朝之所以統(tǒng)治了近300年，絕不是上面評(píng)價(jià)可以解釋得了的事情。

也許說到統(tǒng)治時(shí)間，明朝并不是最長(zhǎng)久的，周朝統(tǒng)治了800多年，唐朝統(tǒng)治了289年，清朝也統(tǒng)治了超過明朝達(dá)295年。但明朝畢竟是明朝，不是其他朝代。在筆者看來，明朝盡管初期明太祖明成祖有些嗜殺無度、中期宦官有些亂政、后期帝王有些不務(wù)主業(yè)，但總體說遠(yuǎn)未到不堪入目的地步。下面，筆者想僅就明朝何以能統(tǒng)治276年的問題，做些粗淺探討。

其一，明初反腐浪潮有助于增強(qiáng)官吏的自我約束。明太祖朱元璋出身草根，對(duì)政府腐敗、官吏貪污極為仇恨，故他主張并實(shí)施的反腐行為，不僅遏制了腐敗現(xiàn)象的蔓延，也有效警示了官吏的自律行為。盡管酷刑治吏存在諸多弊端，但高壓政策畢竟還是能夠起到積極作用的。

其二，明朝確立的言官制度有利于制衡帝王言行。洪武十三年，明太祖朱元璋殺左丞相胡惟庸，罷中書省，廢丞相，分中書省之，權(quán)歸于六部，六部直接秉承皇帝意旨辦事。后又首創(chuàng)以首輔為代表的內(nèi)閣制，逐漸形成言官直諫的做法。這些舉措，無疑對(duì)輔助帝王執(zhí)政起到了良好效果。雖然后來言官制在執(zhí)行領(lǐng)域有些變味，但其有利于國(guó)家統(tǒng)治的積極意義不能忽視、不可抹殺。

其三，明代高度集權(quán)管理模式對(duì)鞏固統(tǒng)治也具作用。我們知道，明朝社會(huì)屬于高度集權(quán)、高度監(jiān)控的時(shí)期。除了監(jiān)督官吏設(shè)有督察院外，還有錦衣衛(wèi)、東西廠、內(nèi)廠等特務(wù)機(jī)關(guān)存在。與其說這些特務(wù)機(jī)構(gòu)是針對(duì)百姓所設(shè)，不如說針對(duì)各級(jí)官吏而設(shè)來得準(zhǔn)確些。再者，恐怖的統(tǒng)治、殘酷的高壓，或多或少會(huì)消除些不穩(wěn)定因素。

其四，明朝帝王大多智商不低能力不差基本屬馭國(guó)有術(shù)。明朝初期皇帝連續(xù)開創(chuàng)了數(shù)個(gè)大治和中興時(shí)期，自不必多言;明朝中后期帝王雖普遍不太打理朝政事務(wù)，但畢竟在成熟而有效的官制下，國(guó)家運(yùn)作正常，大臣也較為盡心盡力，并無太大影響。即便是面臨宦官干政奸臣亂政局勢(shì)，也大多能夠力挽狂瀾，撥亂反正，重新使國(guó)家回到健康發(fā)展軌道。這一切絕不是明朝統(tǒng)治者皆昏庸無為的表現(xiàn)。

其五，明代軍隊(duì)相對(duì)說較強(qiáng)大能夠御敵于國(guó)門之外。明成祖的五次北征、戚繼光的抗倭、萬歷的抗日援朝、南部的海戰(zhàn)勝利等，都一再證明了明朝時(shí)期軍事的強(qiáng)大和功績(jī)。盡管后來，在李自成義軍面前失利，但僅以此就斷言明軍不堪一擊尚不夠妥當(dāng)。

其六，明代經(jīng)濟(jì)發(fā)展較好民生基本可休養(yǎng)生息。明朝經(jīng)濟(jì)文化在中國(guó)歷史上屬于發(fā)達(dá)階段，后世計(jì)當(dāng)時(shí)朝廷稅收，明朝的經(jīng)濟(jì)規(guī)模世界第一。明朝與中國(guó)其它歷史上的其它王朝有個(gè)很大的不同特點(diǎn)，就是商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)。據(jù)西方國(guó)家《白銀資本》作者介紹，當(dāng)時(shí)全世界有二分之一的白銀流入中國(guó)。當(dāng)時(shí)世界貿(mào)易體系正是以中國(guó)與西方國(guó)家之間建立的海上絲銀貿(mào)易開展的。經(jīng)濟(jì)形勢(shì)趨好，給百姓也帶來不同程度利好。后來，明朝滅亡，經(jīng)濟(jì)崩潰的原因是至關(guān)重要根源之一。由于今天主要是談明朝何以能統(tǒng)治長(zhǎng)達(dá)近300年，就不多言明朝時(shí)期的各種弊端了。