大漠孤煙，長河落日。遠處駝鈴聲聲，沉睡的金色沙漠就像一曲獨歌，娓娓道來神秘東方古國那荒涼戈壁沙丘里的每一片記憶。一次又一次的戰爭創傷，只是一縷喪失了記憶的魂魄罷了。即使城池不再，草原不再，牛羊不再，暮野朝霞，滄海桑田。都已是不復存在，湮沒如海市蜃樓。漫漫的原野淹沒了曾經的歸途，干涸的河道回不去昨夜的風華。但是，考古學家和科學家還是從那荒無人煙的廢墟，灰色的城墻，滄桑的的古城，長長的街市，參差不齊的房屋，高聳的泥塔，荒廢的烽火臺，還有那斑斑的古錢幣里找到了埋藏在大漠風沙里的一個古老的文明古國——樓蘭。

盡管史料記載的很少很少，卻沒有遺漏那次和親的記錄，雖然說不清到底是公主還是宮女，這次和親還是完成了她的歷史使命，大量的文物古跡再現了樓蘭昔日的輝煌。這一切都顯示了樓蘭在東西方交通、文化交流及商貿上的無與倫比的重要地位。它是西域三十六國中最東邊的一個小國，離漢朝最近，國土被流沙占去大半，地多鹽堿，因此耕地面積很小，國人吃用的糧食，不得不到鄰近國家去租種田地，或者靠買糧過日子。牧業比較發達，有驢馬，盛產駱駝。可別看他國小民窮，由于地處“絲綢之路”的咽喉，處于十分重要的戰略地位。匈奴是漢朝西北最大的敵人。為爭奪西域疆土，漢朝同匈奴進行了長達七八十年的戰爭，樓蘭首當其沖。這種爭奪曾一度白熱化，直到公元77年，大將霍光派傅介子刺殺了樓蘭國王，另立其弟為王，遷都伊循城，樓蘭便成了西漢的屬國，易名為鄯善國。

史料僅有的一次和親記錄是公元前66年，漢宣帝劉詢把一宮女嫁給鄯善國王為妻。還有記載樓蘭國覆滅，尉屠耆登上了皇位，漢朝派了昌邑公主與他和親，從此樓蘭改名為鄯善國。鄯善國(本名樓蘭)因地處絲綢之路的要沖，所以成為西漢與匈奴的爭奪對象。鄯善從自身安全考慮，采取了“遣一子質匈奴一子質漢”的兩面討好的策略。嘗歸(或作當歸)即位后，在匈奴的離間下，“數遮殺漢使”，并阻攔安息、大宛等國派往漢陽的使者，為這條絲綢之路制造了許多麻煩。為了清除障礙，漢在刺殺嘗歸的同時，又擁立親漢的尉屠耆為王，“更名其國為鄯善，為刻印章，賜以宮女為夫人，備車騎輜重”。鄯善與漢和親。標志著自鄯善沿昆侖山和喀喇昆侖北麓向西的路線即“西域南道”從此暢通無阻。前涼與鄯善的和親，又進一步修復了這條通道。

漢時的樓蘭國，有時成為匈奴的耳目，有時歸附于漢，玩弄著兩面派的政策，介于漢和匈奴兩大勢力之間，巧妙地維持著它的政治生命。由于樓蘭地處漢與西域諸國交通要沖，漢不能越過這一地區打匈奴，匈奴不假借樓蘭的力量也不能威脅漢王朝，漢和匈奴對樓蘭都盡力實行懷柔政策。

漢武帝派博望侯張騫出使大月氏，締結攻守同盟失敗。此后派遣大軍討伐遠方的大宛國，又多次派遣使者出使西域諸國。這些使者通過樓蘭的時候，樓蘭由于不堪沉重的負擔，以至殺戮使者。漢武帝終于派兵討伐樓蘭，結果作為降服的證據樓蘭王子被送至漢王朝作了人質。樓蘭同時也向匈奴送去一個王子，表示在匈奴、漢之間嚴守中立。此后，漢遠征軍攻打匈奴一個屬國時，樓蘭王通匈奴，在國內屯駐匈奴的伏兵，激怒了漢朝廷。漢武帝再次派兵討伐樓蘭，直逼首府扦泥城，樓蘭王驚恐萬分，立刻打開城門謝罪，漢武帝要其監視匈奴的動靜。公元前92年樓蘭王死去，招在漢朝作人質的王子回去繼位，王子非常悲痛，不愿輕易回國，由其弟繼承了王位。

新王時間不長死去，匈奴趁這個機會以昔日在自己國家作人質的前國王的長子繼承了王位，漢武帝聽到這個消息后大吃一驚，迅速派使者前往勸誘新立國王至漢朝廷，欲扣作人質，未能成功。此后二三年間，漢與匈奴沒有發生重大事件，表面上非常安定。樓蘭國境接近玉門關，漢使者經常通過這個關門前往西域諸國，要經過樓蘭境內名為白龍堆的沙漠，沙漠中經常有風，將流沙卷入空中形狀如龍，迷失行人，漢朝不斷命令樓蘭王國提供向導和飲用水，因漢使屢次虐待向導，樓蘭拒絕服從其命令，兩者之間關系惡化。漢武帝最終派刺客暗殺了新國王。為在漢朝廷作人質的王子婚配一位美姬送回樓蘭繼承王位。但是國王戰戰兢兢害怕遭遇暗殺。漢武帝在保護國王的名義下派部隊駐屯樓蘭境內，從而為討伐匈奴和西域諸國獲得了主動權。以上是漢武帝時與樓蘭的關系，此后漢王朝勢力衰弱，樓蘭再次走向衰落甚至后來的滅亡.