在演義的第六回，回目叫做《匿玉璽孫堅背約》，很明顯，羅貫中是批評孫堅匿藏玉璽，違背了當初輔佐漢室的盟約，成為大漢皇朝的罪臣。

那么，孫堅為什么會匿藏玉璽，演義中的孫堅和正史當中又有什么不同呢？

應該說，在演義當中，出場時的孫堅，還是一個非常有抱負，有正氣的英雄。但是和仁德的劉備不同，和奸詐的曹操也不同，孫堅的功業一方面是一刀一槍打拼來的，另一方面卻也一樣給當朝的中常侍送禮走后門。于是，在平定黃巾時，曹操因為父親曹嵩和中常侍張讓關系密切，自然官職最高，成為西園新軍中的典軍校尉。孫堅混得差些，在長沙發生暴亂時，孫堅送禮主動請求前去平叛，于是被任命為長沙太守，成為一方諸侯。而劉備堅決不送禮，結果連個安喜縣縣尉也沒有保住。

孫堅有忠義之心，但是為人也很活泛，能變通，換言之，意志不夠堅定。

并且，我們說，孫堅匿藏玉璽，也是因為對袁紹等所謂的諸侯盟軍失望透頂。當孫堅率軍攻入洛陽時，董卓早已退兵。董卓退兵之時，放火焚燒宮殿，好讓孫堅等人啥也撈不到。孫堅進入洛陽，并沒有急急忙忙去搜檢財寶，而是派出軍馬首先滅火。當袁紹率領諸侯進入洛陽，孫堅更是主動打掃皇宮廢墟，把董卓撤離時挖掘的皇帝陵墓全部遮掩起來，并且在太廟上搭了三間草屋，奉上大漢歷代皇帝靈位，一切搞定后，請各位諸侯前來祭祀。所有的臟活累活，幾乎孫堅一個人全包了。從此可以看出，不但是袁紹、袁術兄弟懷有異心，就算是曹操、劉備，那也忙著做自己的事情去了。

當祭祀結束，孫堅回到自己營寨，看到星月輝映，內心痛苦，“明月自來還自去，更無人倚玉欄桿”，大發物是人非的感慨。大漢王朝凋零如此，讓孫堅傷心不已。之后，孫堅更是流淚悲嘆：“帝星不明，賊臣亂國，萬民涂炭，京城一空！”相比袁紹、曹操，甚至是劉備，孫堅更像是大漢忠臣。

也正是在這樣傷心乃至于絕望的情況下，孫堅的部下發現了傳國玉璽。得到玉璽之后孫堅大喜，準備第二天就帶著玉璽偷偷溜回江東，準備圖謀大業。

那么，漢室忠臣孫堅為何有這樣一個一百八十度的大轉變呢？

首先是因為程普的一番介紹。程普不單是介紹了玉璽的來歷，更突出的玉璽的神奇。秦始皇得到玉璽之后得到了天下，而經過洞庭湖時風浪大作，扔下玉璽，竟然就風波平定。而之后劉邦也好，王莽也好，劉秀也好，歷朝帝王無不爭奪玉璽。玉璽儼然就成為正統皇權的代名詞。

并且，程普告訴孫堅，得到玉璽是“今天授主公，必有登九五之分”。一句話讓孫堅怦然心動，不由說：“汝言正合吾意。明日便當托疾辭歸。”

第二個原因，是孫堅一直拼殺在剿滅黃巾和反董卓的第一線，了解到大漢王室的衰敗。

黃巾興起之后，朝廷派出許多大軍征討，可是多數卻被擊潰。和正史不同，演義當中平定黃巾的英雄主要是劉、曹、孫。孫堅平定黃巾立下大功，可是也要靠著買通宦官才能換取官職，孫堅的心中自然也不舒服。并且，像董卓這樣的黃巾敗將，竟然還加官進爵，甚至入京之后掌控朝政。可是董卓幾度敗給孫堅，孫堅卻依然是一個普通太守。孫堅的心中難免有些失衡。

第三個原因，還是袁紹的反董卓聯盟讓孫堅極度失望。

在漢末大亂即將開始的時候，諸侯有三條路走，第一條路，尊奉董卓，可是董卓無道，失去了道義的支持，注定不能長久;第二條路，追隨袁紹，可是袁紹不講是非，只知道耍弄權術，排除異己。反董卓運動中，孫堅沖鋒在前，可是袁術卻刻意刁難，而盟主袁紹竟然不聞不問，孫堅當然寒心。而第三條路，就是自己豎起大旗，闖出一片天下。

當然，這一切都是演義中羅貫中給孫堅做出的一番修改。在正史中，孫堅雖然得到了玉璽，雖然也把玉璽放到家中藏匿，但是并沒有就此打算背叛大漢。之后孫堅依然在前線沖殺。而袁術也確實打探到了玉璽的消息，派人到孫堅的妻子手中搶走了玉璽，并不像演義中所說，孫堅攜帶玉璽回到了江東，成為背叛大漢第一人。

其實，在正史中孫堅藏匿玉璽，有難言的苦衷。玉璽本是皇帝專用，可是當時的皇帝被董卓挾持，已經在長安，送去給漢獻帝，也就是送給國賊董卓，孫堅自然不會那么傻。那么，如實上交？和演義中不同，正史中的孫堅和袁術之間，其實是一種盟友兼上下級關系，孫堅率領的兵馬本就是袁術處借來的，軍隊糧草更是完全仰仗富庶的南陽郡供應，孫堅的一舉一動都受到袁術的監控。而袁術刁難孫堅，袁紹擁兵自重，徘徊不前，明眼人一看就知道，孫堅自然也知道。玉璽自然是不能交給袁術袁紹兄弟。于是孫堅只能把玉璽放到家中由妻子保管。

那么，羅貫中為什么做出了如此大的修改，把漢末忠臣反抗董卓第一悍將孫堅，塑造成了漢末反賊，在奸雄曹操，奸賊袁術之前，就起了取代大漢，建立孫家基業的邪惡心思呢？

這還要從羅貫中寫作《三國演義》的基本構思說起。演義的第一回，黃巾起義時期，劉備、曹操、孫堅這三國的創始人物就閃亮登場，各自有出色的表現，儼然就是漢末亂世的大救星。而對于江東吳國，演義中一再表述，孫家擁有江東，歷有三世，也就是說，從孫堅手上，就擁有了江東。并且，在演義當中也明確提到，得到玉璽之后，孫堅率領兵馬就是回到江東。

那么，江東到底是哪里呢？在小說里沒有指出。我們現在所說的江東，一般認為，長江在安徽境內向東北方向斜流，于是把經過的蕪湖、南京一代稱之為江東。在三國時代來講，狹義的江東就是秣陵(建康、金陵、南京)，廣義來說也可以指長江南岸的廣大地區，比如建康、吳、會稽，甚至柴桑等地。

在孫堅死后，孫策接掌孫家軍，曾經明確寫出，孫策退軍來到江都(現在的揚州市)，整修軍隊，招納賢才，儼然就開始經營江東了。

其實，正史中根本不是這樣。孫堅在得到玉璽不久，玉璽就被袁術奪去。孫堅依然奉袁術的命令駐守在魯陽地區，對抗袁紹。之后，袁術派遣孫堅進攻劉表，在獲得大勝的情況下，孫堅冒險突進，被黃祖的部下呂公用石頭砸死，這一點和演義一樣。但是，孫堅死后，部隊就回歸到袁術的手上，而孫策也在袁術的帳下聽命，根本沒有獨立的地盤和兵馬。

而正史中的江東，完全是在孫策的手上開始建立。要說孫堅的功勞，就是積攢下一批老將，比如程普、韓當、黃蓋之流的東吳名將，那都是孫堅的老部下。但孫堅本人，卻到死都沒和擁有江東扯上什么關系。