裕德齡，曾為慈禧太后的御前女官，為紫禁城八女官之一。德齡生于公元1886年，去世于公元1944，為漢軍正白旗人，其父為清朝大臣裕庚。據傳裕德齡本姓徐，其母為一個中法混血兒的粵妓，其父無名，裕庚并不是她的親生父親，而是她的繼父。

德齡在荊州和沙洲市度過了她的童年，1895年裕庚奉朝廷諭令，前往日本為出使日本的特命全權大臣，裕庚帶上了妻女一同前去，德齡自然也隨家人一同前往。就這樣，德齡在日本度過了三年時光。后來裕庚接受詔令，奉命出使駐外法國大使，德齡又隨裕庚和家人遷居法國。在法國生活的這段日子里，使德齡開闊了自己的視野，而不僅僅是作為一個閨閣女子。在這段世家里，她學會了外語，增長了不少的見識和學識，對各國國情都有了一個具體的了解，更是和妹妹容齡一起接受了現代舞蹈大師鄧肯的指導。不過德齡的舞蹈天分，遠沒有妹妹容齡那般好，所以容齡在舞蹈方面取得了巨大的成就，而德齡則顯于另一方面。

公元1902年，裕庚任滿歸國，被賞給太仆寺卿銜，留京養病。德齡隨同自己的父親，一同來到了中國的首都北京。歸國之后的德齡與其妹妹容齡，因為既通曉他國語言，而且對外國利益極為熟悉，所以被慈禧太后看重，將兩人詔入宮中，成為了慈禧身邊的御前女官。

在宮里生活的這段時間，德齡和容齡兩姐妹深受慈禧太后的信任。德齡是因為她性格外向，活潑天真，極為擅長人際交往，以其老梁的社交能力得到了慈禧太后的喜愛。而妹妹容齡，則因為優美的舞姿，以及各類具有創造性的舞蹈，獲得慈禧的青睞。

在慈禧太后身邊的日子，德齡和容齡經常擔任翻譯的工作，但凡是外國使節夫人入宮覲見，大多數都是他們姐妹二人在一旁為慈禧翻譯的。為了能夠更好的進一步了解西方，同時也便于與西方國家駐華使節的夫人們接觸交往，德齡和容齡便被慈禧一直留在身邊，這也為德齡后來創作各類回憶錄提供了豐富的素材。

公元1905年，德齡的父親裕庚因病到上海就醫，并發電報希望德齡容齡兩姐妹能前去上海侍疾。德齡這才得到慈禧同意，結束了在清朝宮廷的日子。前往上海。據傳在離宮之前，慈禧太后曾經想過要將德齡許配給榮祿之子巴龍，還是光緒帝出面解救，才得以逃脫。正是因為這樣，后世流傳著許多關于光緒和德齡之間的關系的猜測。有人說光緒帝在珍妃之后，與德齡秘密相戀，并且兩人彼此建立了深厚的情誼。奈何世事無常，最后還是分開了，雖然分開了，但實際上兩人在各自心底都有對方的痕跡。也有人說，德齡的確喜歡光緒皇帝，但是卻是她單方面的暗戀，光緒帝對她不感冒，光緒帝喜歡的是珍妃。

離開皇宮后的德齡，在自己的父親裕庚去世之后，認識了美國駐滬領事館的副領事迪厄斯·懷特。兩人相識相戀，并最終在公元1907年在上海結婚。公元1915年之后，德齡隨同懷特一起回到美國生活。在赴美之后的時間里，德齡拿起筆開始了自己的英文創作。她將自己在清宮生活的故事，以及個人對慈禧的看法，晚清的政局見聞，以回憶錄的形式寫下來。這些作品一經面世，便收到了西方各階層人士的廣發歡迎。因為她在創作這些作品時，以“德齡公主”為其筆名，所以時人以德齡公主稱其她。

在這段時間里，德齡創作了諸如《清宮二年記》、《清末政局回憶錄》、《御苑蘭馨記》、《瀛臺泣血記》、《御香縹緲錄》等作品，成為當時美國的著名作家之一。

在這些回憶錄中，對于清廷宮禁內生活實情的記載，以及當時中國的實際掌權者慈禧太后，在飲食起居、服飾裝扮、言行舉止和習性品格的記錄，成為極有價值的歷史資料。為后世人研究那段時期，提供了很好的參考。

德齡在美國生活的日子，就這樣慢慢過去，到了公元1944年，六十三歲的德齡，因為車禍不幸在加拿大去世，走完了她的一生。