李善長，字百室，濠州定遠人，李善長長謀略，善用人。無論是政治軍事上，還是經濟民生上，李善長對朱元璋建立明王朝付出的功績不可謂不大，堪稱明朝開國功臣第一位。朱元璋曾說：“朕起自草莽間，提三尺劍，率眾數千，在群雄的夾縫中奮斗，此時善長來謁軍門，傾心協謀，一齊渡過大江，定居南京。一二年間，練兵數十萬，東征西伐，善長留守國中，轉運糧儲，供給器械，從未缺乏。又治理后方，和睦軍民，使上下相安。這是上天將此人授朕。他的功勞，朕獨知之，其他人未必盡知。當年蕭何有饋晌之功，千載之下，人人傳頌，與善長相比，蕭何未必過也。”可見，李善長對于朱元璋來說，是一個極其重要的臣子。但是就是這樣一個深受朱元璋器重的首功之臣，最后卻落了個不得善終的下場，被自己輔佐的君主處死。到底是發生了什么？讓這兩個默契如一，配合無雙，共同締造了起于微末，最終建立不世王朝的君臣，最后留下這樣的收場？

朱元璋這個人，實際上是一個極為偉大的君主。他出生草莽，起于微末，沒有強大的勢力集團在背后支撐自己，憑借自己白身的身份，一步一步打拼出天下，最終建立了屬于自己的王朝。他一統天下后，一改元朝的積弊，使得國家經濟逐步恢復，百姓安平得樂。他精于政治，目光深邃，一手建立的制度體系甚至過了幾百年還影響到現在。他之后的兩位強主都對其推崇備至，由此可見朱元璋確實是有過人之處的。大清康熙帝說他“治隆唐宋”，而一向目無余子的毛澤東，也獨對朱元璋情有獨衷。但是盡管朱元璋這個人受到這兩人的推崇，但是后世對朱元璋的評價一向不高。只因朱元璋有一個讓人詬病的地方，那就是大殺工功臣。凡是洪武初年的有功之臣，最后的結局一向都不是太好。而這第三種極少，只有幾人僥幸逃脫了。最大的大殺功臣的時期，就是胡藍黨獄時期。受胡惟庸、藍玉兩人的案子，牽入其中的功臣忠臣不可謂不多。第一是獲罪被殺;第二是無罪賜死;第三是僥幸逃脫。李善長之死應該是趨于第一種和第二種，史書的說法是李善長牽入胡惟庸的謀反案中，但先不說胡惟庸是不是謀反了，李善長肯定是沒有謀反的。朱元璋時期李善長的地位就極高了，除非是李善長沒有腦子，否則他絕不會冒著殺頭的罪名，幫助胡惟庸謀反，得到的還是同樣的地位。因此李善長之死，最有可能就是被朱元璋冤殺。可是朱元璋為什么要殺李善長呢？

朱元璋殺李善長的原因，說來應該是挺簡單的，作為帝王來說，他的做法也沒有什么錯。《明太祖實錄》上說，朱元璋曾經多次以元朝的結局來提醒自己，他說：“元之大弊：人君不能躬覽庶政，故大臣得以專權自恣。”朱元璋能夠由一介白丁，登上帝位，依托最大的應該就是以李善長為首的淮西集團的幫助。但是當朱元璋登上帝位，國家一切都安定以后，這樣一個勢力龐大的政治集團，自然也就成了朱元璋最大的眼中釘、肉中刺。他殺李善長，其實就是為了鞏固自己的地位，摧毀臣子的政治結盟，使得大臣不能專權，以此來鞏固皇權。因此我們說作為帝王，朱元璋此舉是沒有錯的，可是這種做法卻是人們不能接受的。

李善長和劉伯溫，都是輔佐朱元璋登上帝位的能人，他們匡扶朱元璋建立明王朝。但是兩人誰的功績更大，就有的一說了。按照史實說話，當然是李善長的功績更大，不然李善長也不能號稱大明第一功臣了。他在朱元璋勢力還不是很大的時候就一直跟隨他，幫助朱元璋將勢力一步一步擴大。劉伯溫同樣功績極大，但是應該說他的功績被后世神話了。畢竟李善長最后死的不是那么好看，而劉伯溫則死因不明，對于明朝后世的統治者來說，推舉歌頌開國功臣，自然后者是最佳選擇，因此往往贊揚的都是劉伯溫，李善長往往就緘口不提。所以，我們說從歷史來看，李善長的功績更大。