公元1121年(宣和三年)四月，起義軍最后一個據點青溪梓桐洞被宋軍攻破，方臘父子等52名首領被俘。公元1121年8月，方臘被朝廷處死，起義失敗。方臘(公元1048-公元1121年)又名方十三，北宋睦州青溪縣萬年鄉(xiāng)(今淳安)堨村人，一說宋代歙州(治歙縣，即徽州)人，后遷至睦州青溪縣萬年鄉(xiāng)(今淳安)堨村，北宋末年農民起義領袖。

方臘怎么死的，漆園誓師.宋史記載，方臘是青溪縣一家漆園的主人(一說漆園傭工)，信奉摩尼教。青溪地勢險要，境內林木茂密，山谷幽險，有梓桐洞、幫源洞等天然山洞，是富饒之地。方臘家里有漆園，朝廷設立的造作局屢次強行索要，方臘心中怨恨但不敢貿然發(fā)難。公元1120年(宣和二年)，朝廷派人到東南各地搜刮民間的花石竹木和奇珍異寶，貪官朱勔等乘機敲詐百姓，大發(fā)橫財。百姓怨聲載道，人人思亂。公元1120年(宣和二年)十月，方臘積極聯(lián)絡青溪一帶的摩尼教徒，準備起義。他們的秘密活動被里正方有常發(fā)覺，并向縣官告發(fā)，方臘發(fā)現(xiàn)事泄，就殺死告發(fā)者。公元1120年(宣和二年)十月初九，方臘集合眾人在漆園誓師，宣布起義。

方臘起義軍以誅貪官朱勔為名，以幫源、梓桐為據點，不斷向外擴展，數日后，起義隊伍的人數增加到幾萬人。公元1120年(宣和二年)十一月初，方臘建立自己的政權，自號“圣公”，與北宋王朝分廷抗禮。以方肥為宰相，汪公老佛為軍師，楊八桶、方七佛、鄭魔王等為大將，置官吏將帥，級別分為六等，以不同顏色的頭巾相區(qū)別，士兵則一律扎紅巾作標志。公元1120年(宣和二年)十一月底，起義軍在青溪息坑(今浙江淳安西)擊敗兩浙路常駐宋軍數千人，殺將官蔡遵等人，乘勝攻占青溪縣。

公元1120年(宣和二年)十二月初，起義軍攻陷睦州，殺官兵千人，占據壽昌、分水、桐廬、遂安等縣。公元1120年(宣和二年)十二月末，方臘揮師向西，攻克歙州(今安徽歙縣)，宋將郭師中戰(zhàn)死。婺源、績溪、祁門、黟縣官吏聞風而逃。起義軍隨后攻克富陽、新城，進逼江南重鎮(zhèn)杭州。杭州是兩浙路的首府，又是造作局所在地，地理位置十分重要。杭州知州趙震見起義軍隊伍浩浩蕩蕩，棄城逃走，起義軍進入杭州后殺兩浙路制置使陳建和廉訪使趙約。

積怨已久的群眾見官就殺，又發(fā)掘蔡京祖父墳墓，暴露其骸骨。節(jié)節(jié)勝利的起義軍獲得廣大民眾的擁護和響應，蘭溪靈山的朱言、吳邦，剡縣的裘日新，仙居縣的呂師囊，方巖山的陳十四，蘇州的石生，歸安縣的陸行兒等也揭竿而起，響應方臘起義。公元1121年(宣和三年)初，起義軍又攻克婺州、衢州、旌德、處州等地。短短幾個月時間，起義軍就占領了六州五十二縣，起義軍人數已在百萬以上。

起義軍勢如破竹，東南大震。淮南發(fā)運使陳遘上疏稱情況危急，求朝廷派兵增援。宋徽宗大驚，急忙撤銷造作局和停運“花石綱”，罷黜朱勔官職，企圖安撫民心。同時任命譚稹為兩浙制置使，童貫為江淮荊浙宣撫使，調集兵馬十五萬，水陸并進鎮(zhèn)壓起義軍。

英勇就義

童貫率領的十五萬軍隊是北宋精銳部隊，宋軍渡江后兵分兩路，由王稟、劉鎮(zhèn)等率領，一路直趨杭州，一路殺向歙州。公元1121年(宣和三年)正月，方臘派大將方七佛率眾六萬進攻秀州(今嘉興)，秀州統(tǒng)軍王子武乘城固守，不久宋軍援兵趕到，大敗起義軍。公元1121年(宣和三年)二月，宋軍包圍杭州，宋徽宗下詔“招撫方臘”，被方臘拒絕。方臘親自指揮抵抗，由于城中缺糧，起義軍被迫撤出杭州。公元1121年(宣和三年)三月，方臘率起義軍再次進攻杭州，在城外被王稟打敗。杭州失守，形勢急轉直下，義軍從節(jié)節(jié)勝利變成節(jié)節(jié)敗退。歙州、睦州、衢州先后失守，方臘從富陽、新城、桐廬一路退到青溪縣，最后退守幫源洞。此時起義軍尚有二十萬人，但戰(zhàn)斗力大大下降，“與官兵力戰(zhàn)而敗。”

公元1121年(宣和三年)四月二十四日，宋軍包圍幫源洞。方臘在石洞中躲藏起來，由于石洞極為隱蔽，官軍不知如何進入。在宋軍中任裨將的韓世忠偵查到路徑，便率驍勇進入方臘所藏洞中，格殺數十人。四月二十七日，方臘和妻子、宰相方肥等人被忠州防御使辛興宗所俘虜，藏匿在洞中的七萬起義軍被殺，方七佛等人逃走。方臘等人被押往汴京，公元1121年(宣和三年)八月二十四日，方臘被殺。雖然起義軍領袖方臘被俘，但剩下的起義軍繼續(xù)轉戰(zhàn)浙東各地，與官軍一直戰(zhàn)斗到公元1122年(宣和四年)年三月。轟轟烈烈的方臘起義，至此才落下帷幕。

方臘率貧苦大眾，以誅貪官為名發(fā)動起義。方臘起義的特點是準備充分、發(fā)展迅猛、斗爭堅定，在短短幾個月內就攻克了六州五十二縣，鎮(zhèn)壓了大批貪官污吏和地主土豪，從而沉重地打擊了宋朝地主階級在東南地區(qū)的黑暗統(tǒng)治。由于方臘錯誤估計形勢，低估宋軍實力，起義軍先勝后敗，很快就被宋朝禁軍鎮(zhèn)壓，沒有改變宋朝的腐敗政策，但對宋朝的國力有所削弱，是導致宋朝后來敗給遼金的原因之一。