孝哲毅皇后阿魯特氏(1854-1875)，蒙古正藍旗，清狀元戶部尚書崇綺之女，同治十一年，迫于壓力，慈禧封她為皇后。因她是“辛酉政變”中被賜死的鄭親王端華的外孫女，以及她不順從逢迎慈禧，使慈禧視若寇仇，時常刁難她，同治死后不滿百日，她憤然自殺于儲秀宮。1879年與同治帝同葬于惠陵。同治帝載淳，生于咸豐六年(1856年)。其母為葉赫那拉氏(即慈禧)。公元1861年7月咸豐病死后，同治即位。當時，同治只是6歲玩童，由載垣、端華、肅順等八位顧命大臣輔政。這一年的十月，載淳的生母慈禧太后不滿八位大臣專權，和恭親王奕炘合謀發動辛酉政變，將載垣、端華、肅順處死，其他五人革職或遣戍，實行兩太后“垂簾聽政”，改年號為“同治”，以第二年為同治元年。

同治皇帝17歲大婚。當時慈禧太后主張冊立鳳秀的女兒，而慈安和同治都喜歡崇綺的女兒阿魯特，認為她雍容端莊，很有福相。于是冊封阿魯特為皇后。大婚后，阿魯特氏與同治帝恩愛情篤。慈禧看在眼里，恨在心中，在宮中廣布心腹密探，監視這對小夫妻的言行舉止。慈禧見同治帝很少到慧妃宮中去，慧妃遭到皇帝的疏遠和冷落，頗為不滿，便將同治帝召來，說：“慧妃賢慧，雖屈居在妃位，宜加眷遇。皇后年少，未嫻宮中禮節，宜使時時學習。帝毋得輒至中宮，致妨政務。”慈禧嚴重地干擾了他們的夫妻生活。

帝不得不聽，但又不想與他不喜愛的慧妃親近，所以干脆就獨居乾清宮。阿魯特氏自入宮以來，處處小心謹慎，毫無失禮之處，但慈禧見到她，總是氣不打一處來，事事找茬。新婚的阿魯特氏獨居宮中，形單影吊，郁悶不樂。同治帝非常敬重皇后，皇后更愛自己的夫君。阿魯特氏每次見到皇上，必笑臉相迎，慈禧反倒說皇后“狐媚惑主”。

同治年幼是一個少不更事的頑童，親政以后，常常帶了兩個心腹太監，換上平民服裝，偷偷溜出皇宮，到京師的南城娼妓區去尋花問柳，夜間不回皇宮。據說，時間一長，染上了梅毒，病倒了。一連幾天，燒熱不退。又便秘，頸項、肓背、腰部等處發出紫紅斑塊。到公元1874年11月，頭部、臉面上都出現紫色發亮的斑塊，左邊臉頰上的斑塊被抓破，滲出血水，又頰腫得厲害，上下嘴唇都朝外鼓著，腰部化膿，很遠就能聞到一股令人作嘔的惡臭。同治病勢垂危之際，阿魯特氏偷著去看望，并親手為同治帝擦拭膿血，慈禧又罵她“妖婢，此時爾猶狐媚，必欲死爾夫耶？”阿魯特氏左右為難，怎么做也討不出好來。同治帝安慰她說：“卿暫忍耐，終有出頭日也。”小夫妻的這些話被尾隨而來、在外偷聽的慈禧聽到了，勃然大怒，立刻闖進宮來，抓住阿魯特氏的頭發，一邊打，一邊往外拽，并揚言要備大杖伺候。病床上的同治帝欲救不能，眼睜睜看著皇后慘遭凌辱，又急又氣又害怕，竟昏了過去。慈禧這才饒了阿魯特氏。

阿魯特氏性格耿直，不善逢迎。她認為自己是堂堂正正從大清門迎娶的皇后，只要自己行得端，做得正，沒必要阿諛奉承，溜須拍馬。而且，她有意無意地幾次刺激、激怒慈禧，致使矛盾更加尖銳。一次，阿魯特氏陪慈禧看戲，“演淫穢戲劇，則回首面壁不欲觀，慈禧累諭之，不從，已恨之”。阿魯特氏身邊的人勸她要處處討慈禧歡心，要善逢迎，只有和皇太后搞好關系才能保住自己的位子，否則于己不利。阿魯特氏則表示：“敬則可，則不可。我乃奉天地祖宗之命，由大清門迎入者，非輕易能動搖也。”慈禧是通過選秀女進入皇宮的，最忌諱別人提從大清門而入，大清門是她心頭永遠的痛。有人將阿魯特氏的話偷偷地告訴了慈禧，慈禧勃然大怒，認為是故意蔑視自己，因而對阿魯特氏“更切齒痛恨，由是有死之之心矣”。

阿魯特氏終于有了一次單獨看皇上的機會了，夫妻倆四目相望，千言萬語卻不知道從何說起。眼見曾經相敬如賓的丈夫已經病到萬難康復的地步，阿魯特氏的眼淚就像斷了線的珍珠滾落下來。

同治病到這個份上，他最恨的就是自己的母親，如果當初她不干涉自己的婚后生活，又怎會落得如此地步！是母親給了自己的生命，但她也正是憑借兒子才當上太后的……同治設法把身邊所有的侍從支開，偷偷叫來了他最信任的師傅李鴻藻。

同治向李鴻藻口述遺詔，立貝勒載澍為皇太子。洋洋數千言的遺詔草稿擬好之后，同治要李鴻藻回去好生修改潤色，拿出正式文本，第二天送回。李鴻藻雖與同治有很深的感情，但他很清楚得罪慈禧會有什么后果，經過一番掂量，權衡利弊得失，他還是把遺詔草稿交給了慈禧。慈禧見到遺詔，立刻將其扔到火盆銷毀，她既恨同治不念母子之情，更對阿魯特氏有說不出的仇恨。李鴻藻的一去不回頭，使同治開始感到事態不妙。他連急帶病，不久就到了不能進食，不能入睡的地步。可慈禧卻在此時下達“盡斷醫藥飲食，不許任何人入乾清宮的命令”，同治又熬了一天，終于懷著對皇后的無限牽掛駕崩了，時為同治十三年十二月初五。

在慈禧的主持下，清朝廷迅速立咸豐的侄子——醇親王之子載為幼帝，年號為光緒。

實際上，伴隨著同治的去世，慈禧已經沒有資格再當太后了，但無論是皇室成員還是朝廷的官員，誰也不敢同慈禧去較真兒。

在慈禧決定兄終弟及，立同治的堂弟光緒為君之后，阿魯特氏的父親崇綺曾試探地請示慈禧：如何安置同治的皇后？從慈禧的嘴里只蹦出兩個字：“殉葬！”慈禧的話驚得崇綺目瞪口呆，但他也只能照辦。

他送給阿魯特氏一個空食盒，暗示女兒絕食而死。

阿魯特氏當然悟出父親的意思，也非常明白這就是慈禧的懿旨，擺在她面前的只有一死，無論她愿意還是不愿意……就連父親也來催她上路。

可是，在同治去世后她才知道自己已懷孕。雖然已經立了光緒，但她還是想把同治惟一的骨肉生下來，萬一是個阿哥，大行皇帝也就有后嗣了;她相信太后一旦知道自己懷上同治的骨肉，起碼也會讓她活著把孩子生下來。但是，慈禧最后還是將她逼上絕路。光緒元年(1875)二月二十日寅刻，既寒冷而又饑餓的阿魯特氏崩逝于儲秀宮。她是被餓死的，死時年僅22歲，距同治帝死僅75天。

有人說因為阿魯特氏是鄭親王端華的外孫女。端華是咸豐帝臨死時任命的贊襄政務八大臣中的主要成員之一，是慈禧的死對頭，后被朝廷賜死。慈禧因而遷恨阿魯特氏。還有人說，慈禧聞知阿魯特氏懷了孕，怕生了皇子，立為嗣，阿魯特氏就成了皇太后，自己就不能垂簾聽政了。還有的說，慈禧怕阿魯特氏把自己違背同治帝遺詔立皇子的秘密揭發出來，故將她置于死地。阿魯特氏死亡當天，兩宮皇太后諭內閣：“嘉順皇后于同治十一年作配大行皇帝，正位中宮，淑慎柔嘉，壸儀足式。侍奉兩宮皇太后，承顏順志，孝敬無違，上年十二月痛經大行皇帝龍馭上賓，毀傷過甚，遂抱沉疴，遽于本日寅刻崩逝，哀痛實深。”這是清廷官方公布的死因，但說得含糊不清，難以讓人信服。

阿魯特氏年僅22歲，她的肚子里還有同治皇帝的遺腹子。關于她是怎么死的，當時就眾說紛紜，莫衷一是。概括起來，有四種：

吞金而死。這種說法比較廣泛，影響較大。

絕食而死。《李鴻藻先生年譜》載：“其后之崩，蓋絕食也。”《清代紀事年表》、《庸盦筆記》等也持這種說法。

吞鴉片而死。《清室外紀》持這種說法。

服毒藥而死。《德宗承統私紀》如此記載。

筆者支持絕食而死一說。因為在阿魯特氏自殺之前，她的父親崇綺進宮去看望她。見女兒整日以淚洗面，痛不欲生，眼睛哭成了胡桃。崇綺上奏慈禧，令其殉夫。這時正巧女兒寫來了一張字條，征詢自己現在該怎么辦，崇綺便在字條上批了一個“死”字。還傳進話去，言說服毒或其它死法，均對娘家不利。沒過多長時間，阿魯特氏便絕食而死。可憐呵，嫵媚皇后阿魯特氏沒有跟上皇帝過上一天舒心日子，就香消玉殞……這皇后，不做也罷。