慈禧是中國(guó)歷史上面為數(shù)不多的掌權(quán)女子，更是一個(gè)王朝走向覆滅的罪人之一，但是拋開(kāi)這些不說(shuō)，能在封建社會(huì)走向這樣的權(quán)利中心，那無(wú)疑是需要很大的能耐，她是如何做到的呢？下面讓我們一起來(lái)解析一下。

慈禧到底有多漂亮？

慈禧究竟美到什么程度？用她自己沾沾自喜的形容是“宮人以我為美”，容貌美到遭人嫉妒的程度。我們現(xiàn)在可以零星見(jiàn)到一些慈禧晚年的畫(huà)像，即使從今天的審美角度來(lái)看，慈禧依然可以稱(chēng)之為端莊。有兩個(gè)女人曾經(jīng)在慈禧晚年與她有過(guò)近距離的接觸：一位是德齡，因通曉外文而成為太后的第一女侍官。她對(duì)慈禧的容貌評(píng)價(jià)道：“太后當(dāng)伊在妙齡時(shí)，真是一位風(fēng)姿綽約、明媚鮮明的少女，這是宮中人所時(shí)常稱(chēng)道的;就是伊在漸漸給年華所排擠，入于老境之后，也還依舊保留著好幾分動(dòng)人的姿色咧！”

另一位是美國(guó)女畫(huà)家卡爾，1904年8月進(jìn)入清朝宮廷為慈禧太后畫(huà)像，與慈禧朝夕相處九個(gè)月之久，將自己的親見(jiàn)親歷，記錄于《慈禧寫(xiě)照記》中。在書(shū)中她寫(xiě)道：“我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過(guò)四十歲(其實(shí)慈禧已年近七旬)，而且其性情佳麗姣好，使人一見(jiàn)便生喜悅之情。”“慈禧太后身體各部分極為相稱(chēng)，美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭發(fā)，和諧地組合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿態(tài)橫生，令人自然欣悅。

然而后宮佳麗，個(gè)個(gè)優(yōu)秀，哪個(gè)都是精挑細(xì)選的美女，皇帝身處其中，移情別戀、見(jiàn)異思遷是常有的事。對(duì)于慈禧來(lái)說(shuō)，維護(hù)與鞏固皇帝的專(zhuān)寵，還需要具備別人無(wú)法替代的潛質(zhì)。其中，慈禧有一項(xiàng)后宮嬪妃們無(wú)人能抵的能力——能讀寫(xiě)漢文，這在當(dāng)時(shí)的滿族婦女中是極其可貴的。因此，慈禧是宮中嬪妃中的既能掌握滿語(yǔ)又能讀寫(xiě)漢語(yǔ)的“雙語(yǔ)”模范。

慈禧對(duì)同治帝的嚴(yán)格要求，并沒(méi)有使他充分理解母親的良苦用心，反而使他性格中形成了對(duì)母親極強(qiáng)的逆反心理，到宮中戒律的范圍外去尋求冒險(xiǎn)和刺激。有兩個(gè)人在這個(gè)時(shí)期對(duì)同治帝帶來(lái)了巨大的影響。一個(gè)人是恭親王的長(zhǎng)子載澂。管理皇帝學(xué)習(xí)事物的惠親王去世以后，奕祥、奕詢兩個(gè)伴讀也結(jié)束了與皇帝共同的學(xué)習(xí)生活，隨后由慈禧指派恭親王的長(zhǎng)子載澂伴同治帝讀書(shū)。慈禧只看到了載澂聰敏、開(kāi)朗的性格特點(diǎn)，可她有所不知的是載澂的生活放蕩不羈，章臺(tái)走馬，無(wú)一不精。

慈禧精挑細(xì)選的“伴讀”，最終成為同治帝的“伴游”。

另一個(gè)是翰林院侍讀王慶祺。王慶祺，順天人，生長(zhǎng)在京師，是世家子弟。王慶祺是個(gè)“美豐儀”的男人，“工度曲，擅長(zhǎng)諂媚之術(shù)。初值南書(shū)房，帝愛(ài)之，授以五品官加二品銜，毓慶宮(應(yīng)為弘德殿)行走，寵冠同儕，無(wú)與倫比。”王慶祺的學(xué)問(wèn)應(yīng)該不錯(cuò)，因?yàn)槟芤院擦质套x的身份入值弘德殿——同治帝學(xué)習(xí)的地方，足以說(shuō)明。他的貌美豐儀，他的擅長(zhǎng)諂媚，對(duì)于涉世不深的同治帝來(lái)說(shuō)，自然多了幾許誘惑。在他的引導(dǎo)下，同治帝竟然與王慶祺同臥起，保持著極其曖昧的關(guān)系。

當(dāng)慈禧在得知同治帝生病，且患病癥狀是發(fā)燒出疹，慈禧憂心如焚。經(jīng)過(guò)一夜的觀察，次日，同治帝開(kāi)始明顯地表現(xiàn)出出疹癥狀：“疹形透出，挾雜瘟痘”，“顆粒透出”，由此御醫(yī)判斷，同治帝感染了天花。

慈禧不敢怠慢，一面吩咐御醫(yī)全力診治，一面依照祖上傳下的規(guī)矩，謹(jǐn)慎照做，唯恐出現(xiàn)疏忽和紕漏，對(duì)兒子闖過(guò)天花這一關(guān)不利。

首先，供送痘神。慈禧命令將同治帝發(fā)病以來(lái)就供奉的痘神娘娘迎供到養(yǎng)心殿來(lái)，宮內(nèi)到處鋪上紅地毯、紅對(duì)聯(lián)，營(yíng)造出一片喜氣，期望痘神娘娘早點(diǎn)將撒下的天花收回。供奉三天以后，又舉行了隆重的儀式，恭送痘神娘娘于大清門(mén)外，用紙?jiān)凝埓⒔疸y玉帛舉火焚燒，使痘神娘娘在飛騰的烈焰中升天而去，希望由此帶走同治帝滿身的水痘，平安渡過(guò)劫難。

其次，祈求祖先神靈。慈禧和慈安一起到供奉祖先的景山壽皇殿——這里從乾隆時(shí)期規(guī)定作為奉祀“神御”的殿堂，祈求祖先神靈賜福，保佑兒子平安無(wú)事。

此后，同治帝不斷出現(xiàn)痘粒，并開(kāi)始收漿結(jié)痂脫落，似乎一切正朝著慈禧期盼的方向發(fā)展。然而，十一月二十日以后，同治帝病情突然惡化，他開(kāi)始出現(xiàn)毒瘡，而且毒瘡在腰部潰爛如洞，流膿不斷，疼痛不止，面頰腫硬，口噴臭氣。“濕毒流聚腰間，紅腫潰破流膿水。……痘后余毒濕盛”。之后，雖然“痘痂俱落，而腰間潰孔，左右臀部潰孔……”

同治十三年十二月初五日酉刻，同治帝“六脈已絕”，病逝于養(yǎng)心殿東暖閣。母親慈禧失去了自己的兒子。

在中國(guó)封建社會(huì)的等級(jí)觀念中，依慈禧的身份、地位，理應(yīng)稍遜慈安一籌，在陵寢規(guī)制上也會(huì)有所體現(xiàn)，這樣才能體現(xiàn)等級(jí)差別。然而，鑒于慈禧的特殊身份，本來(lái)設(shè)計(jì)的陵墓無(wú)論在規(guī)制與質(zhì)量上都與慈安難分伯仲，她本應(yīng)心滿意足。但是，慈禧并不滿足，無(wú)限膨脹的自大心理與無(wú)法遏制的貪欲，使她不能甘心于與慈安比肩。既然在葬位的選擇上必須屈于慈安之后，就要在陵寢的建筑與裝飾上超過(guò)慈安，以顯示她的與眾不同。

慈禧陵的重修工程歷時(shí)十三年，直到她死前才告結(jié)束。重建后的隆恩殿與東西配殿，在建筑材料的貴重、工藝的精湛、裝飾的奢華等方面均居于清朝皇后陵寢的首位。即使是與清朝皇陵相比，某些皇陵也要比她遜色很多。她的隨葬品之奢華也令人瞠目結(jié)舌，嘆為觀止。慈禧的隨葬品分為兩部分：生前置放于墓中金井里的珍寶與下葬時(shí)的隨葬珍品。

據(jù)清宮檔案《大行太皇太后升遐紀(jì)事檔》記載，慈禧生前先后向金井中放了六批珍寶。而下葬時(shí)隨葬的珍寶究竟有多少？他的心腹太監(jiān)李蓮英親自參加了慈禧棺中葬寶的儀式。據(jù)他和侄子所著的《愛(ài)月軒筆記》記載：慈禧尸體入棺前，先在棺底鋪三層金絲串珠錦褥和一層珍珠，共厚一尺。頭部上首為翠荷葉;腳下置粉紅碧璽蓮花。頭戴珍珠鳳冠，冠上最大一顆珍珠大如雞卵，價(jià)值一千萬(wàn)兩白銀。身旁放金、寶石、玉、翠雕佛爺二十七尊。

腳下兩邊各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜，還有寶石制成的桃、李、杏、棗二百多枚。身左放玉石蓮花，身右放玉雕珊瑚樹(shù)。另外，玉石駿馬八尊，玉石十八羅漢，共計(jì)七百多件。安葬完畢，又倒入四升珍珠，寶石二千二百塊填棺。而按“內(nèi)務(wù)府簿冊(cè)”載，殮入棺中的珠寶玉器無(wú)論在數(shù)量和種類(lèi)上都極為驚人，幾乎是一個(gè)“珠寶玉器大全”。

由于在她死后十九年，她的“萬(wàn)年吉地”被軍閥孫殿英炸開(kāi)，不但尸骨盡遭暴露、羞辱，隨葬的奇珍異寶也被洗劫一空。享盡人間榮華富貴的“老佛爺”，只留下孤獨(dú)的荒冢任后人評(píng)說(shuō)。

作為一個(gè)女人，慈禧既是幸運(yùn)的，又是不幸的。

她的幸運(yùn)在于她獲得了那個(gè)時(shí)代女人難以得到的地位。慈禧并非出身于世代簪纓、鐘鳴鼎食的顯貴之家，她不過(guò)是當(dāng)時(shí)一個(gè)中級(jí)旗籍官員的女兒。若不是在她十七歲的時(shí)候憑著選秀的偶然機(jī)遇，進(jìn)入紫禁城，從而為她搭建了扭轉(zhuǎn)乾坤的政治平臺(tái)，她的命運(yùn)與千千萬(wàn)萬(wàn)普通女孩子又能有多大差別？慈禧靠著一步步的鉆營(yíng)，從貴人到嬪，又靠著幸運(yùn)地生下了咸豐帝惟一的皇子，從而“母以子貴”，被晉封為妃、貴妃，直到皇太后，并藉此“垂簾聽(tīng)政”四十七年。

慈禧又是不幸的，她的不幸在于作為妻子和母親，她青年喪夫，中年喪子。雖然她擁有至上的權(quán)力，使無(wú)數(shù)王公大臣匍匐在腳下頂禮膜拜，卻無(wú)法得到一個(gè)普通女人所能得到的男歡女愛(ài)，也無(wú)法獲取一個(gè)正常的母親所擁有的兒女繞膝、含飴弄孫的幸福。我們很難想象她是如何在被高高宮墻所圍筑的禁宮中，孤獨(dú)地度過(guò)那漫長(zhǎng)的日日夜夜。

咸豐年間有位麗妃，她在野史中也是一個(gè)小有名氣的人物。在各種影視劇的演繹中，往往把她和那個(gè)日后比她更有名的慈禧太后當(dāng)成兩種愛(ài)憎的代表。只要她們同時(shí)出現(xiàn)，就是一對(duì)水火不容的冤家對(duì)頭。甚至麗妃的死也被描寫(xiě)成是慈禧太后效仿漢代呂雉迫害戚夫人的方法，將她手腳砍斷，放入酒罐之內(nèi)迫害致死。歷史上真實(shí)的麗妃是一個(gè)什么樣的人物呢？真像影視劇中所描繪的那樣嗎？

據(jù)清朝史書(shū)和清宮檔案記載，咸豐皇帝前后共有皇后和妃嬪19個(gè)人，麗妃(1837～1890)他他拉氏就是其中一個(gè)。她是主事慶海之女，生于道光十七年(1837年)二月二十七日，比咸豐帝小6歲，比慈禧小2歲，與慈安同歲。死后被兩次追封，為麗皇貴太妃、莊靜皇貴太妃。

據(jù)傳咸豐元年(1851年)選秀女，麗妃和那拉氏(慈禧)一起被選中，封為貴人。麗妃姿色出眾，很受咸豐帝的喜歡。咸豐四年(1854年)，麗貴人懷有身孕后被封為麗嬪，同時(shí)蘭貴人那拉氏被封為懿嬪。從封嬪記載的日期上看，麗嬪的封嬪典禮比懿嬪要晚差不多一個(gè)月，史料上沒(méi)有說(shuō)明何故，至今也不得而知。咸豐五年(1855年)五月初七，麗嬪為咸豐帝產(chǎn)下了皇長(zhǎng)女，三天后她就晉封為麗妃，并舉行了隆重的封妃大典。咸豐六年(1856年)三月二十三日，懿嬪生下了皇長(zhǎng)子載淳，即后來(lái)的同治帝，她當(dāng)天就晉升為懿妃。這兩個(gè)人的地位幾乎是一前一后升遷的，最終還是平起平坐。

不過(guò)作為后宮的妃子，爭(zhēng)寵是難免的事。麗妃和懿妃同是皇帝的妃子，為了爭(zhēng)寵，她們之間肯定會(huì)有矛盾，究竟這種矛盾到什么程度就不得而知。據(jù)史料上記載，在蘭貴人那拉氏和麗貴人他他拉氏被晉升為“懿嬪”、“麗嬪”時(shí)，還有婉嬪也被晉升，也就是說(shuō)，爭(zhēng)寵不會(huì)只是這兩個(gè)人的斗爭(zhēng)。不過(guò)從一些跡象來(lái)看，最初麗妃是比較占先機(jī)的。一是她比別的妃子先懷孕，她是這些嬪中最先晉升為妃的;另外懿嬪一直住在較遠(yuǎn)的儲(chǔ)秀宮，而咸豐唯獨(dú)把麗妃接到咸福宮后楹的同道堂和他一起住。這樣看來(lái)，咸豐對(duì)麗妃的寵愛(ài)那時(shí)還是多于其他妃子的。不過(guò)，老天不會(huì)總眷顧一個(gè)人，麗妃誕下女兒的同時(shí)懿妃也懷孕，她誕下的卻是皇長(zhǎng)子，母憑子貴。幾個(gè)回合下來(lái)，麗妃和懿妃只打了個(gè)平手，她們的身份也沒(méi)有什么懸殊。

咸豐七年(1857年)，懿妃那拉氏再晉封懿貴妃，之后，她的地位略高麗妃一等。每逢宮中大宴，東邊第一桌是皇后鈕祜祿氏，第二桌是麗妃和琪嬪;西邊第一桌是懿貴妃和婉嬪。懿貴妃葉赫那拉氏坐上了后宮中僅次于皇后的第二把交椅。

這時(shí)的麗妃體弱多病，對(duì)懿貴妃已構(gòu)不成威脅，葉赫那拉氏更犯不上把她視為眼中釘了。

光緒十六年(1890年)(此時(shí)慈禧已經(jīng)掌權(quán))十一月十五日麗妃病逝，享年54歲，后被葬入清東陵的定陵妃園寢。光緒帝親自拜祭，并追封。這座妃園寢的后院建有15座寶頂，共分三排。麗妃的寶頂位于第一排的正中之位，處于這座園寢最尊貴的位置，看來(lái)慈禧對(duì)她還是不錯(cuò)的。另外麗妃所生的皇長(zhǎng)女是咸豐帝唯一的女兒，也深受兩宮太后的喜愛(ài)，慈禧封她為“榮安固倫公主”。要知道妃嬪所生的女兒只能封為和碩公主，只有皇后所生之女才能封為固倫公主，由此可見(jiàn)慈禧對(duì)麗妃的女兒也不薄。對(duì)于野史中傳說(shuō)麗妃被慈禧所害實(shí)在是找不出更可靠的證據(jù)，麗妃也因此而繼續(xù)被人們所關(guān)注。