當時身為戲迷的慈禧太后，不知可曾想過，百年后自己竟也成了家喻戶曉戲中人物。西太后愛聽戲，經常把外城戲班，召進宮里。婆婆看戲，照例兒媳婦要陪同。誰承想，身為婆婆的西太后，偏偏愛看淫戲，聽淫劇，全是些通奸犯淫、男歡女愛之作。熟讀詩書的兒媳婦阿魯特皇后，每次都是弄得面紅耳赤，實在看不下去就低下頭。

津津有味的西太后看著皇后，淡淡地說：這戲演得好，這么好看的戲，你怎么不看？

皇后紅著臉，小聲地說：戲淫穢到這種地步，怎么看？

西太后冷冷地看著她，不說話。皇后心中恐懼，低下了頭。這時，進來的皇帝看到了這一切，也不說話，也低下了頭。

在西太后的隱私生活之中，第一位就是太監安德海，第二位就是太監李蓮英。

同治皇帝對于母親與安德海的曖昧關系十分惱火，就找東太后傾訴。東太后認為，西太后如此淫穢后宮，是武則天第二，清室不能容忍，他日九泉之下何顏以對咸豐皇帝？

西太后與安德海、李蓮英的曖昧關系，較為可信。

還有一些史書，記載了西太后更為淫蕩、肆無忌憚的故事。

據說，西太后喜歡吃一種有特別口感的湯臥果，每天清晨，她總是讓近侍帶24兩銀子，到宮門口買四枚湯臥果，由金華飯店的伙計送入宮中。

金華飯店，有一位年輕的伙計，姓史，長得一表人才，儀容俊美，皮膚白晰，是人見人愛的美男子。

李蓮英知道太后的喜好，與這位美男史氏交好，都混熟悉了，史氏就經常偷偷地跟隨著李蓮英到宮里來玩。

有一天，西太后游園，偶然間，發現李蓮英身邊，站著一個英俊美少年，她一時心中狂喜，但表面上依舊冷冷地問道：這是誰？按照宮規，帶外人進宮，犯了重罪，殺頭、鞭責、充軍，都是太后一句話。李蓮英在恭敬中很沉著，沒有懼色，也不膽怯，從容不迫地敘述了史氏的來歷和與自己的關系。西太后面含春色，笑吟吟地吩咐：留下。

史氏被沐浴、更衣之后，送到了太后的身邊，晝夜宣淫。

有史書記載說：史氏與西太后日夜尋歡，終于有了身孕，滿月后，生下了一個兒子。太后不敢公然養在宮中，就送到妹夫醇親王家中收為親生子養育，并將史氏殺死以滅口。這位醇親王之子，就是后來的光緒皇帝。

有史學家也推測：西太后的親生兒子同治皇帝去世后，她不立同治皇帝的下一輩，反而立她自己妹夫之子、皇帝的弟弟，實屬怪事。立子不立弟，這是繼位的常規。西太后破壞宮制，違反常規，顯然是因為妹夫之子乃是她之子。

清末學者文廷式著《聞塵偶記》，此書被認為是一部有相當史料價值的書籍。書中記載了這樣一段故事：清光緒八年(1882年)春天，琉璃廠一位賣古董的商人，姓白，經人介紹，結識了大總管李蓮英。兩人熟了之后，李蓮英帶白氏進入宮內，得幸于西太后，那一年，太后46歲。

大約在宮里呆了一個月的時間，白氏被放出了宮。

不久，西太后感到周身不適，讓御醫看視，方知已經懷孕。

東太后得知西太后懷孕，十分氣憤，召來禮部大臣，尋問廢后之事，想按祖制廢除西太后。

禮部大臣們萬分惶恐，跪在那里，顫顫兢兢地說：此事不可為，愿我太后明哲保身！

當夜，東太后猝死鐘粹宮，享年45歲。