湖南民間自古流傳這么一個(gè)故事——一天，朱元璋親率大軍，追殺倉(cāng)惶逃難的老百姓。

忽見(jiàn)在他馬前不遠(yuǎn)處，有一個(gè)婦人，背上背著一個(gè)孩子，手里拖著一個(gè)孩子，艱難地行走。那牽著的不過(guò)四五歲，一步一跛，嚎啕大哭;那背著的卻有十來(lái)歲。朱元璋看在眼里，惱在心頭，便策馬跑到婦人跟前，斥道：“汝婦人，好生無(wú)理，為甚背大拖??？！”那婦人見(jiàn)問(wèn)，抹掉眼淚答道：“大人有所不知，大孩乃妾小叔，他父母，為亂軍所殺，唯一的親人就是賤人，我必須格外關(guān)照他;小的卻是賤人骨肉……拖小背大，實(shí)出無(wú)奈！”說(shuō)罷，淚如雨下。朱元璋聽(tīng)罷，大為感動(dòng)，便抽出一面杏黃旗，叫婦人插在路旁田里。又傳令三軍：所插杏黃旗田里，不許軍馬進(jìn)入，違者斬首。從此，上下軍馬，不敢入田。沒(méi)多久，這丘田便擠滿了人。那丘田叫鄂公大丘，朱洪武血洗湖南，就留下這一丘人，湖南土著百姓才被保存下來(lái)。

元明之際，湖南被兵最烈，人口頓減(據(jù)民間傳說(shuō)朱元璋為剿陳友諒曾

“血洗”湖南，將湖南人趕入一丘大田里，就留了這一丘田的人，其余的全殺了)，使得本來(lái)人口少的湖南一片荒蕪。明朝建立后，朱元璋采取了一系列措施，包括招撫流亡、放還奴隸、勸課農(nóng)桑、鼓勵(lì)開墾等，并且對(duì)湖南進(jìn)行了大規(guī)模移民。這就是所謂的“江西填湖廣”，移民主要來(lái)自江西，當(dāng)然也有一小部分來(lái)自湖北、安徽。瀏陽(yáng)的客家人則是明初朱元璋血洗瀏陽(yáng)后，從江西、廣東移民而至的。明初朱元璋血洗瀏陽(yáng)，造成“地廣人稀，不見(jiàn)炊煙”的局面。瀏陽(yáng)市現(xiàn)有居民大多系外地遷移而來(lái)，形成目前“十里不同音”的語(yǔ)言特色，其中就有從廣東梅州遷來(lái)的客家人。如今該市客家人已有30多萬(wàn)，分布在瀏陽(yáng)東鄉(xiāng)的6個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。盡管已經(jīng)過(guò)去幾百年，但他們?nèi)员Ａ袅伺c廣東客家人一模一樣的客家語(yǔ)言與風(fēng)俗?，F(xiàn)在的湖南人，百分之四十來(lái)自江西，也就是10多代以前的湖南人就是江西人。移民到湖南的江西人，親戚都還在江西，比喻姑姑、姨娘、舅舅等。湖南去江西看親戚，就是看表哥表弟、表姐表妹，江西人過(guò)湖南，當(dāng)然也就是老表來(lái)了。從此，湖南人就稱江西人為老表，就是表兄弟，表姐妹的意思。

朱元璋為報(bào)復(fù)當(dāng)初湖南百姓對(duì)陳友諒的支持，血洗三湘。結(jié)果，湘潭人口由元時(shí)的10萬(wàn)剩下僅2.5萬(wàn)人。小小的一個(gè)常寧縣，早在宋代崇寧五年(1106)已有99031人。一場(chǎng)“洪武血洗”，到明朝永樂(lè)十年(1412)只剩下5887人，還包括屯兵戶在內(nèi)。只得來(lái)個(gè)扯江西填湖南，換了一次人種。

而朱元璋為何要“血洗湖南”，要解開這個(gè)謎，不得不從湘鄉(xiāng)的易華幫助陳友瓊的兒子陳理堅(jiān)守武昌說(shuō)起。援助陳理守城埋下“血洗湖南”的禍根元朝末年，在湖南湘鄉(xiāng)的唐甲灣(即今湘鄉(xiāng)市的潭臺(tái)村箭樓灣)，出了一個(gè)文武雙全的英雄人物，此人姓易，名華，字聞遠(yuǎn)(1294—1377)。易華的曾祖父易炎正，字致中，號(hào)漣溪。易炎正小時(shí)候就與許衡關(guān)系很好，兩人經(jīng)常在一起探討程朱理學(xué)，廢寢忘食手不釋卷，受到人們的嘖嘖稱贊。易炎正參加科舉考試，舉延祜庚申進(jìn)士，授官寧鄉(xiāng)縣丞。他晚年定居湘鄉(xiāng)，成為湘鄉(xiāng)易氏開派之祖。易華生得虎背熊腰，身材魁偉，從小繼承家學(xué)精通經(jīng)典，又好武，曾赴峨眉山拜名師學(xué)道練武，技藝超群。加上他天生俠義心腸，專愛(ài)打抱不平，嫉惡如仇，仗義疏財(cái)，濟(jì)困扶危，廣交海內(nèi)豪杰，年紀(jì)輕輕就受到方圓數(shù)百里的豪俠之士擁戴。那時(shí)，朝廷政治日益腐敗。

為了維護(hù)搖搖欲墜的統(tǒng)治地位，元朝統(tǒng)治者更加瘋狂

地加緊對(duì)勞動(dòng)人民進(jìn)行殘酷掠奪和壓迫，肆無(wú)忌憚地橫征暴斂，使廣大勞動(dòng)人民處于水深火熱之中。至正十一年(公元1351年)，元廷又令總治河使賈魯帶戌卒二萬(wàn)，強(qiáng)征民夫十萬(wàn)修黃河故道，興修黃河故道本來(lái)是一件好事，但官吏只知勒索，更使民怨沸 騰。不堪忍受殘酷壓迫的人們，在“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”的民謠激勵(lì)下，紛紛揭竿而起。北方爆發(fā)了韓山童、劉福通領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍起義，南方爆發(fā)了徐壽輝起義，緊接著，布王三孟海馬起義于湘漢，芝麻李起義于豐沛，郭子興起義于豫州，還有李二、彭大、彭均用起義于徐州，方國(guó)珍起義于海上？？

不到幾年就形成了“四海紛爭(zhēng)、八方騷亂、群雄逐鹿、天下紛擾”的混亂局面。這時(shí)當(dāng)過(guò)和尚的朱元璋投奔郭子興義軍，成為深為郭子興賞織的一個(gè)將領(lǐng)。少懷大志又才兼文武的易華也看到元朝統(tǒng)治即將崩潰，他又見(jiàn)鄉(xiāng)親們?cè)缫巡粷M元廷統(tǒng)治，不負(fù)湘鄉(xiāng)、湘潭等地鄉(xiāng)親的托望率鄉(xiāng)民起義，成為湘中農(nóng)民起義軍的中堅(jiān)。