長(zhǎng)期以來(lái)，對(duì)于秦兵馬俑被燒有兩種觀點(diǎn)：一種是自燃，就是俑坑里面有木頭等有機(jī)物質(zhì)，時(shí)間一長(zhǎng)產(chǎn)生沼氣，然后自燃了;還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為是人為破壞的。到底是自燃還是人為燒毀，秦兵馬俑一號(hào)坑第三次發(fā)掘給出了結(jié)論。

考古人員在百戲俑坑中發(fā)現(xiàn)了大量的黑色炭跡，還有很多被燒成磚紅色的夯土，這些都表明這里曾被一場(chǎng)大火燒過(guò)。對(duì)發(fā)現(xiàn)的水淹痕跡，目前推測(cè)是修建時(shí)適逢多雨時(shí)節(jié)，所以產(chǎn)生了很多淤泥。

考古人員在發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)，發(fā)掘區(qū)的西段有一條南北向甬道貫穿并與北側(cè)門道相通，甬道位置的紅土層塊狀板結(jié)倒塌，凡是在甬道和過(guò)洞附近的俑均被燒壞，嚴(yán)重變形變色，有的甚至被燒化，且這一地區(qū)的棚木灰都為白色，可見溫度很高。燒毀的陶俑主要分布在甬道等通風(fēng)處，此地段的俑損毀就比別的地方嚴(yán)重。可見兵馬俑俑坑是人為燒毀的，不可能是自燃的。

“秦俑之父”袁仲一告訴記者，發(fā)現(xiàn)的陪葬坑已有180多座，有12座被燒了，大部分沒有被燒。如果說(shuō)是葬儀制度的話，應(yīng)該全部燒掉。現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了大量的木條、麻繩等物件焚燒過(guò)后留下的炭跡，這證明焚燒時(shí)間距離秦俑坑建成并不是太久，因?yàn)槿绻麜r(shí)間長(zhǎng)，麻繩、木條等都會(huì)化為灰燼，難以成炭。根據(jù)諸多線索，袁仲一大膽推斷，焚毀兵馬俑的人是項(xiàng)羽。在秦漢之際社會(huì)處于大的變動(dòng)時(shí)期，分析項(xiàng)羽燒的可能性較大。

“兵俑被焚燒之前曾被人打碎過(guò)，因?yàn)槲恢貌煌灾鸬幕饎?shì)大小不一樣，所以形成了顏色不一樣的現(xiàn)象。”究竟是誰(shuí)焚燒了兵俑？目前來(lái)看，西楚霸王項(xiàng)羽的嫌疑最大。據(jù)記載，項(xiàng)羽設(shè)鴻門宴的地點(diǎn)據(jù)此地僅有五公里，他與秦始皇也結(jié)有仇怨。秦兵馬俑一號(hào)坑考古隊(duì)領(lǐng)隊(duì)申茂盛稱，這種說(shuō)法可以站住腳，而這也是目前考古學(xué)界的主流意見。

在第三次考古發(fā)掘中，考古人員還在一號(hào)坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)了疑似的盜洞，這為曾經(jīng)有人進(jìn)入兵馬俑提供了強(qiáng)有力的證據(jù)。現(xiàn)場(chǎng)還發(fā)現(xiàn)了大量的木條、麻繩等物件焚燒過(guò)后留下的炭跡，這證明焚燒時(shí)間距離秦俑坑建成并不是太久，因?yàn)槿绻麜r(shí)間長(zhǎng)，麻繩、木條等都會(huì)化為灰燼，難以成炭。根據(jù)諸多線索，有“秦俑之父”美稱的袁仲一大膽推斷：焚毀兵馬俑的人是項(xiàng)羽。

這樣看起來(lái)，只有在秦漢之際，有大規(guī)模的社會(huì)變動(dòng)的時(shí)候，項(xiàng)羽燒的可能性比較大一些，當(dāng)然這只是一種推測(cè)，這個(gè)問(wèn)題還可以做進(jìn)一步的探討。