據(jù)報(bào)道，該地下河離尤卡旦半島地面表層約有100多英尺深的距離，它最早為世人所知是在1998年，該科考小組的成員從當(dāng)?shù)匾粋€(gè)幾英尺寬的井口潛下水去，想了解這些位于叢林中的深井常年不干且水質(zhì)清純的秘密。沒(méi)想到下井后發(fā)現(xiàn)，該井竟然沒(méi)有盡頭，潛水員潛了足有半英里長(zhǎng)，吃驚地發(fā)現(xiàn)井里面竟是一個(gè)無(wú)比寬廣的“水底世界”——一條條錯(cuò)綜復(fù)雜的地下通道，不知通往何方，一些形狀古怪、不知姓名的水生物、小魚(yú)、小蝦等，同樣好奇地在他這個(gè)陌生的訪(fǎng)問(wèn)者身邊游來(lái)游去，輕啄著他的潛水服。

潛水員不敢走遠(yuǎn)，按捺住激動(dòng)的心情潛回井口，報(bào)告了他的發(fā)現(xiàn)。科考小組當(dāng)即決定，從歐洲運(yùn)來(lái)最先進(jìn)的設(shè)備考察這條神秘的地下河。科考小組的科學(xué)家們進(jìn)一步研究后發(fā)現(xiàn)，該地下河在瑪雅人的傳說(shuō)中早有記載，古瑪雅人稱(chēng)之為“歐西貝哈”，意思就是“萬(wàn)水之源”。

幾個(gè)月后，一些重達(dá)幾千磅的最新測(cè)量設(shè)備、水下燈、高級(jí)潛水服、瓦斯車(chē)等，通過(guò)馬背陸續(xù)運(yùn)到了位于叢林深處的現(xiàn)場(chǎng)。潛水員們立即全副武裝開(kāi)始了考察，由于地下河里地形錯(cuò)綜復(fù)雜，剛開(kāi)始考察時(shí)十分困難，有時(shí)僅僅為了勘探一個(gè)深不可測(cè)的凹穴，潛水員就得在水底熬上12個(gè)小時(shí)。科學(xué)家們初步估計(jì)，該地下河至少有200英里長(zhǎng)，盡管無(wú)數(shù)個(gè)通道像迷宮似地讓潛水員們大傷腦筋，但地下河的總流向應(yīng)該是個(gè)大三角形。

盡管地下河考察工作曾因?yàn)榘踩仍蛞欢让媾R停頓，科考小組仍然克服重重困難，堅(jiān)持測(cè)繪地下河的形狀。到目前為止，該科考小組已在河底測(cè)量了60多英里長(zhǎng)的路程，繪制出了57個(gè)水底深穴的形狀。“洞穴潛水員總是工作在危險(xiǎn)的邊緣，我們總是想依靠現(xiàn)有的設(shè)備，在水底前進(jìn)更深更遠(yuǎn)。水底洞穴的世界常常是個(gè)變幻莫測(cè)的黑暗迷宮，我們得極端謹(jǐn)慎，因?yàn)橐徊恍⌒模苍S某個(gè)人就再也不會(huì)回來(lái)。”倫敦籍的科考潛水員、現(xiàn)年37歲的斯蒂芬·波蓋爾茨道。

為了不致于迷路，潛水員們都隨身帶著一個(gè)線(xiàn)軸，一端系在入口處，一端拿在手上，每前進(jìn)10英尺，就將線(xiàn)打上一個(gè)結(jié)。這樣做既可以循線(xiàn)返回，又可以測(cè)量出前進(jìn)了多少米。潛水員除了測(cè)繪水下世界的地形外，還附帶收集水下生物的樣本。

然而不久前的一次發(fā)現(xiàn)，使該科考具有了全新的意義。隨著探測(cè)的深入，潛水員越走越遠(yuǎn)，在快到地下河的一半深處時(shí)，他們中有人意外地發(fā)現(xiàn)了一些早期人類(lèi)生活過(guò)的痕跡！潛水員陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一些保存完好的砌在石壁邊上的爐灶、石器時(shí)代的石桌和其他一些古人類(lèi)的遺跡。依據(jù)發(fā)現(xiàn)的遺物，科考小組的科學(xué)家們估計(jì)，大約在9000至1萬(wàn)多年前，這些古代人曾經(jīng)生活在這里！

此外，科考小組還發(fā)現(xiàn)了其他一些瑪雅時(shí)期的東西，諸如破碎的陶器、瑪雅人的遺骸等。面對(duì)這些意外發(fā)現(xiàn)，潛水員們動(dòng)也沒(méi)敢動(dòng)它們一下，可以說(shuō)他們十分震驚。瑪雅文明已經(jīng)夠神秘，但他們?cè)趺匆膊粫?huì)想到，自己竟然會(huì)在100英尺深的地下河里發(fā)現(xiàn)古瑪雅人砌下的爐灶、石凳——所有的發(fā)現(xiàn)都被原封未動(dòng)地保留在原來(lái)的地方，等待滿(mǎn)懷疑惑的墨西哥國(guó)家人類(lèi)和歷史學(xué)會(huì)的考古學(xué)家們趕來(lái)，對(duì)這項(xiàng)驚人的發(fā)現(xiàn)做出解釋。

古代瑪雅人能夠在水底下生活？面對(duì)記者的疑問(wèn)，美國(guó)佛州某大學(xué)一考古學(xué)教授認(rèn)為，這種假設(shè)是不大可能的。在水底生活必須要有類(lèi)似魚(yú)類(lèi)的鰓，就像科幻片《大西洋底來(lái)的人》，但那僅僅是科幻，瑪雅人的神秘僅僅在于他們的文明，譬如尤卡旦半島他們所留下的大量寺廟和金字塔遺址，但他們的身體構(gòu)造和今人沒(méi)任何區(qū)別。他認(rèn)為在水底發(fā)現(xiàn)古瑪雅人生活遺跡，應(yīng)該從地質(zhì)學(xué)的角度尋找原因。

他認(rèn)為，在1萬(wàn)多年前，墨西哥尤卡旦半島要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)在的海平面，大氣中的二氧化物和雨水混合形成富含碳酸的地下河水，長(zhǎng)年累月腐蝕并“雕琢”出了這些洞穴。隨著海平面繼續(xù)降低，這些洞穴漸漸干燥起來(lái)，變得可以住人。隨著冰河時(shí)代的結(jié)束，海平面又開(kāi)始升高，這些干燥的洞穴又漸漸被水注滿(mǎn)，古代人不得不離開(kāi)洞穴到陸上生活，但他們居住時(shí)留下的遺跡卻仍舊保存在那兒。

據(jù)他稱(chēng)，洞穴和深井在瑪雅人的宗教中占有相當(dāng)重要的地位，他們將洞穴稱(chēng)之為“西諾蒂”，意思就是“神的井”，他們把它看作是到達(dá)陰間的“地獄走廊”，而不是人類(lèi)居住的地方。

據(jù)報(bào)道，目前該科考小組已停止探測(cè)“萬(wàn)水之源”地下河，他們需要運(yùn)來(lái)更加先進(jìn)的潛水機(jī)器，以便使水下生態(tài)系統(tǒng)和古代遺跡盡可能不受到損害。據(jù)稱(chēng)，在今年夏天，他們將考察該地下河的剩余部分，徹底解開(kāi)它深藏的秘密。