中國古代的時候存在著一個古地圖，在這個地圖上詳細的對各個地區(qū)進行記載。但是除了這些顯著的信息外，這個古地圖背后還藏有一些我們不知道的消息。

地圖的傳說：九鼎是地圖？

對百姓的生存環(huán)境進行觀察、測繪，以利于他們的生產(chǎn)生活，這也是古代氏族首領(lǐng)的一項“民生工程”。在歷代的繪畫作品中，曾反復(fù)出現(xiàn)作為中華民族始祖——伏羲和女媧手持測繪工具或儀器的形象。

據(jù)《史記·五帝本紀》記載，黃帝“撫萬民，度四方”，這一時期，黃帝和蚩尤兩大部落在“涿鹿之野”發(fā)生過一場著名的戰(zhàn)爭，這次戰(zhàn)爭地域跨度較大，而且雙方陣營都有許多部落參與，如果不使用地圖，很難想象當時雙方如何指揮調(diào)度。此外，《周禮》、《周易》、《國策》、《管子》、《孫子兵法》等先秦典籍中，也多次提到“圖”及其作用。可惜即使龐大堅固如九鼎，也淹沒在了歷史的長河中。

地圖里的政治：忍看畫圖移顏色？

在華夏文明早期，鼎被視為象征政權(quán)的立國重器，其政治寓意不言而喻。這種寓意的最初來源，是否與九鼎的地圖意義有關(guān)已不得而知。與之相類似的，地圖代表國家則另成一流，同樣傳承下來。

《論語·鄉(xiāng)黨篇》提到，孔子“式負版者”，版即版圖。國家地圖因為代表國家，“神圣不可侵犯”。秦國自戰(zhàn)國時期以后，就把吞并諸侯作為既定國策，并最終在秦王嬴政手中得以實現(xiàn)，這期間，就發(fā)生過一件跟地圖有關(guān)的著名故事。

大地測量：行到天文測繪

要畫出地圖，首先要進行測量，古人的測量方法由簡到繁，發(fā)展出諸多辦法。據(jù)《春秋緯》說，五帝之一的炎帝，為了度量大地而遠涉幾十萬里。大禹也曾派遣太章從東到西、豎亥自北至南步量國土，可見當時步量（踏勘）是大地測量的基本方法之一，以至于幾千年之后，還有人把地圖命名為《禹跡圖》，意即大禹的足跡。

依據(jù)西漢劉歆《西京雜記》記載，當時有一種記道車，可以計算行路里程，東漢張衡將其改進后稱為記里鼓車。這種車利用差速齒輪原理，行車十里則敲鼓一次，敲鼓滿十則敲鐘一次，大大提高了里程測量速度。

立桿測影是利用測量日影的長度推測距離、位置的方法。具體方法是：在同一天的中午，在南北方向兩地分別豎起同高的表桿（通常高8尺，相當于1.88米），然后測量表桿的影子，并根據(jù)“寸影千里法則”（日影差一寸，實地相距千里）推算南北兩地距離，并把夏至日的影長為1.5尺的地方視為方形大地的中心。據(jù)《周禮》記載，這個地點在陽城（今河南登封），這也反映了古人“天圓地方”的觀念。

地圖材質(zhì)：古人用什么畫地圖

地圖的材質(zhì)的變化跟書寫材料的演進相始終。戰(zhàn)國時期中山王墓中發(fā)現(xiàn)的《兆域圖》，是以銅為質(zhì)基。紙發(fā)明以前，帛是重要的書寫材料，現(xiàn)存最早的帛地圖是長沙馬王堆漢墓發(fā)現(xiàn)的《長沙國深平防區(qū)地形圖》和《長沙國深平防區(qū)駐軍圖》。目前發(fā)現(xiàn)的最早的紙質(zhì)地圖是天水放馬灘秦墓紙地圖殘片，該圖線劃清晰，紙張質(zhì)地均勻。該墓主人葬于秦王政八年（公元前239年），這也是造紙術(shù)在蔡倫之前就已發(fā)明的證據(jù)。

我們今天的地圖多為彩色，古代手繪地圖也用色多樣，隨著技術(shù)的發(fā)展，套色印刷地圖得以實現(xiàn)。此次展出的明吳國輔、沈定之撰的《今古輿地圖》三卷，是現(xiàn)存最早的朱墨兩色套印古今對照歷史地圖集，其中黑色字是當時的地名，紅色字是古稱。

天下之中與天朝上國：古人眼中的世界

古代華夏族人將世界稱為天下，認為“天圓地方”，自己處在方形天下之中，所以自稱“中國”，這個觀念延續(xù)了幾千年才破除，而“中國”的名稱卻一直沿用至今。古人的這種天下地理觀助長了唯我獨尊的天下政治觀，并對我國歷代的政治生活產(chǎn)生了深刻影響。

利瑪竇和后來的傳教士教會了中國人使用經(jīng)緯度定位法。《山海輿地全圖》顯示地球為圓形，這無疑使中國人的宇宙觀念和中國的地圖學(xué)說產(chǎn)生了革命性的飛躍。到了清朝康熙年間，人們用實地測量和西方的經(jīng)緯線投影法，歷時10年完成的《皇輿全覽圖》，就是一幅我國在科學(xué)的地理觀和科學(xué)的方法指導(dǎo)下繪制的實測全國地圖，其意義十分深遠。然而這種地理觀當時只是局限在社會上層和知識界，直到20世紀初“忍看畫圖移顏色”，“天朝上國”的迷夢才真正破除。

以上這些就是中國古地圖中暗藏的秘密，現(xiàn)在我們使用的地圖只是標注了國家、河流、山脈。但是古時的地圖包含了更多的信息，其內(nèi)容涉及到了地理、政治，是我們研究古代文化的一個很好的古物品。