潘金蓮是個(gè)封建社會(huì)的悲慘女子，她本來是一個(gè)大戶人家的丫頭，長得好看，被男主人看上，還經(jīng)常糾纏她，那個(gè)時(shí)候的她很單純、很善良，想找個(gè)自己喜歡的男子，不想當(dāng)大戶人家的小妾，她一個(gè)小丫頭沒辦法就告訴女主人，這是她第一次反抗命運(yùn)。反抗的結(jié)果是，她被男主人賜給武大郎，說是賜，是因?yàn)槟兄魅思覜]有要武大郎的彩禮錢，還倒給武大郎嫁妝錢。自己的婚姻自己不能做主，任人支配，潘金蓮也是一個(gè)可憐女子。潘金蓮在武大郎家，開始的時(shí)候也是安心生活，但是后來看見了武松，武松和武大郎相比，武松簡直堪稱完美，潘金蓮從小受欺負(fù)，看到武松，她覺得這個(gè)男人應(yīng)該可以保護(hù)自己，她對武松表示好意，卻得到武松的冷眼和嘲諷，第二次反抗命運(yùn)也失敗了。

直到潘金蓮遇到西門慶，西門慶雖不是武松那種肌肉型男子，但也是相貌英俊。更重要的是西門慶先對潘金蓮露出喜歡，潘金蓮的虛榮心得到很大的滿足，她覺得這是追求自己幸福的機(jī)會(huì)，她必須好好抓牢。潘金蓮不是壞女子，沒有害人之心，只是想找個(gè)她喜歡的男子。但是封建社會(huì)女子沒有婚姻自由，更沒有離婚的說法，她的行為只有兩個(gè)結(jié)果，一是被武大郎打死，二是害死武大郎，她的求生本能使得她一錯(cuò)再錯(cuò)，第三次反抗命運(yùn)徹底失敗。潘金蓮的悲劇，不完全是自己造成，部分是封建社會(huì)對女子的壓迫造成的，她的命運(yùn)不由自己來掌握，每次的反抗卻得到更壞的結(jié)果，真是那句“有苦說不出啊”。

武大郎和潘金蓮可以說是中國古代最著名的一對夫妻了，這么說并不是因?yàn)樗麄兪鞘裁催_(dá)官貴人，相反這對夫妻不過是一對平凡的市井百姓，不過因?yàn)椤端疂G傳》和《金瓶梅》這兩部小說的流行，這對夫妻的知名度迅速提升，尤其是潘金蓮，她是《水滸傳》中有名有姓的女主角之一，在《金瓶梅》中她更是躍居女一號(hào)的寶座，《金瓶梅》名字中的“金”便是指潘金蓮，所以潘金蓮的知名度甚至超過了武大郎，成為中國家喻戶曉的人物。

武大郎與潘金蓮兩人無論從相貌還是性情上來說都是格格不入的，反差極大，武大郎與潘金蓮結(jié)識(shí)簡直就是個(gè)奇跡。按照小說中的說法，潘金蓮是個(gè)小裁縫家的女兒，算是小家碧玉，從小就長得格外好看，八九歲就被賣到大戶人家當(dāng)丫鬟，后來被一個(gè)姓張的老財(cái)主看上收房小妾，不料好日子沒過兩年，老財(cái)主就一命嗚呼了，潘金蓮被財(cái)主的正房夫人所不容，于是就把她隨便配給了身材矮小、相貌丑陋的武大郎。

武大郎也只是個(gè)賣燒餅的，跟潘金蓮以前的娘家差不多，不過她一個(gè)貌美如花，生性風(fēng)流的妙齡女子，怎么會(huì)甘心委身于這樣一個(gè)丑陋的男子，但是武大郎卻覺得自己是撿了寶，無奈武大郎如何對潘金蓮好，潘金蓮就是不動(dòng)心，還給武大郎戴綠帽子，最后甚至害死了武大郎。

潘金蓮從小在大戶人家做侍女，年紀(jì)在二十歲左右，長得驚為天人，姿色艷麗，那大戶人家的老爺見她從小乖巧可愛，從不知道反抗就對她起了猥褻之心，可是不料那潘金蓮抵死不從，還因此將老爺告到官府，為了報(bào)復(fù)潘金蓮做了這樣羞辱他名譽(yù)的事，老爺決定將她嫁給長相極籌的武大郎做妻子。雖然生活不幸福，但是一切在她遇到西門慶的時(shí)候改變了。

然而兩人成親后，婚后生活并不幸福。潘金蓮從小生活在高品質(zhì)的生活環(huán)境中，而武大郎從小就被人欺負(fù)，看到社會(huì)的陰暗面，常年生活在社會(huì)黑暗的角落里，難免性格扭曲。他長相極丑，對待潘金蓮常常拳腳相加，在外界遇到憤懣之時(shí)將怒氣統(tǒng)統(tǒng)發(fā)泄到潘金蓮身上。潘金蓮終日只能以淚洗面，對生活依然沒有任何希望。

但這一切在她看到西門慶時(shí)都悄然改變了，那一日她在家里收拾門簾時(shí)不小心將手里的主干掉落正好打到從她門前路過的西門大官人，兩人一見傾心。但是迫于封建思想的束縛兩人都沒有向?qū)Ψ奖砻餍囊猓墒俏鏖T慶卻對這位美人肖想已久，于是他就常常去潘金蓮的鄰居王婆家去串門，并且表明要讓王婆為他物色一個(gè)媳婦兒。王婆本是情場老手對他倆的事早就了如指掌，于是就在中間為他們倆牽線。這樣過了很久他們的事被人發(fā)現(xiàn)，于是西門慶想出點(diǎn)子將武大郎毒死在家中，可是最后事情暴露他被武松在朝堂之上就地開膛破肚，以此祭奠武大郎死去的亡靈。