1900年6月21日，當時中國的實際統治者慈禧太后做了一件空前絕后的大事—向全世界宣戰。這是一件令史學界匪夷所思的事情，因為30年前，英法聯軍攻入北京的時候，慈禧的丈夫咸豐皇帝就是被洋鬼子們逼著跑到了熱河承德避暑山莊，然后一命嗚呼的。慈禧不會不記得洋人的厲害，更不會忘記僅僅發生在五年前的甲午慘敗。難道她真的瘋了，或是老年癡呆？

作為一個已統馭中國幾十年的實權者，慈禧沒瘋也沒癡呆，那么到底是什么原因促使她做出這個不計后果的瘋狂舉動呢？原來慈禧忽然發飆，是由一份假情報所引起的。事情還得從她最信任的狗腿子榮祿說起。

5月20日深夜，榮祿的心腹江蘇糧道羅嘉杰的兒子奉父親之命連夜趕來告密。羅公子帶來一個壞消息，說各國公使已經聯合決定，“勒令皇太后歸政”。榮祿聽后大驚失色，手足無措—他很清楚自己在戊戌政變里所扮演的角色，如果皇太后歸政，光緒帝復出，自己就是十個腦袋也得搬家了！第二天，天剛蒙蒙亮，榮祿就緊急入宮稟告慈禧。

這一下，輪到慈禧魂飛魄散了！她知道洋人的厲害，當年她的丈夫咸豐帝可不就是被洋人逼死的？慈禧太后頓時老淚縱橫，悲憤交加，洋人這是在要她的老命！如今只有一條路，就是和洋人拼了！要死大家一起死！

于是，在翌晨的御前會議上，慈禧公布了一個讓全場驚愕的消息。

據說端王以下的親貴二十余人，竟相擁哭成一片！激動之余，這些北京的當權派們發誓要效忠皇太后，不惜一切代價和洋人拼了。于是乎，京師九門大開，義和團大批進京，日夜不絕。

回頭想想，慈禧太后做事一向留有余地，但只有這次她這個政治家卻只剩下女人家了，滿腦子只有一個想法。

也許，迫其歸政，正擊中了她的軟肋—也是一切獨裁者的要害。

那么這個假情報是哪來的呢？原來是《北華捷報》上發表的一篇社論，主張慈禧歸政光緒，后來此文又被轉載在《字林西報》上。可能是在此文刊登前，被報社華裔職工獲悉，輾轉被糧道羅嘉杰所悉，結果被添油加醋當成情報匯報了。

也許有人要問了，既然打算和洋人拼命，那進攻使館又為何屢攻不下？

事實上，慈禧雖然被一時的憤怒沖昏了頭腦，但她還是留有余地的。下令進攻使館，只是想脅迫各國公使撤回歸政要求。但問題是，各國公使們哪里知道有什么歸政的要求，在清兵的進攻之下，他們也只能選擇抵抗待援了！

身為國防軍的頭頭，榮祿也不是傻瓜，萬一到時把使館夷為平地，殺死公使，洋人要是追究起來，那可不是鬧著玩的。于是乎，從一開始榮大人就裝病，把袁世凱的武衛右軍調開，上面逼得緊了，就讓董福祥的甘軍去拼命打。在廣州觀戰的李鴻章聽說后，哈哈大笑，告訴外面的媒體朋友說，“使館無恙，大家盡管放心！”

原來，以董福祥土匪軍的能力，是不可能攻下使館的。理由很簡單，董福祥的軍隊沒有西洋大炮，有的只是些土制大炮，只聽炮聲轟轟響，卻不見炮彈打下來！

到后來，八國聯軍攻入北京，再后來，仗打完了，慈禧也樂了，因為她非但沒有被當做挑起戰爭的罪魁禍首被洋人懲辦，反而繼續做中國的最高統治者。一份捕風捉影的假情報，帶給慈禧的只是幾天流亡的日子，但帶給中國人民的卻是深重的苦難。