戰(zhàn)國(guó)時(shí)期著名的縱橫家、謀略家、外交家中最為出色的當(dāng)屬蘇秦和張儀。在各種史料諸如《戰(zhàn)國(guó)策》、《史記》等書(shū)中，蘇秦和張儀是同一時(shí)期的人，但是據(jù)最新的考古發(fā)現(xiàn)，一批竹簡(jiǎn)問(wèn)世。經(jīng)過(guò)考古學(xué)家們的整理而編出了一本叫做《戰(zhàn)國(guó)縱橫家書(shū)》，書(shū)中講到蘇秦是秦相張儀之后才出現(xiàn)的人物，但是在大多的歷史文獻(xiàn)上，張儀和蘇秦卻有另一番不同的故事。

張儀的母國(guó)是魏國(guó)，生長(zhǎng)在一個(gè)叫做安邑張儀村的地方，他的家族曾經(jīng)是魏國(guó)的貴族，他算是魏國(guó)貴族的后裔，但是家族沒(méi)落之后，張儀的生活過(guò)得十分貧窮。為了在那個(gè)形勢(shì)混亂的時(shí)代活下去，也為了自己的夢(mèng)想，張儀拜鬼谷子為師，學(xué)習(xí)了縱橫捭闔之術(shù)。和他是師兄弟的人就是蘇秦。

張儀出師后就求見(jiàn)了魏惠王，希望他能夠給自己一個(gè)職位，可是魏惠王聽(tīng)了張儀的游說(shuō)后并不心動(dòng)。張儀求職不成，十分苦惱。此時(shí)卻收到了蘇秦的人的勸說(shuō)，讓張儀去投奔蘇秦，蘇秦看在同門(mén)情誼上，一定會(huì)重用你的。張儀覺(jué)得有道理，就開(kāi)始趕往趙國(guó)去見(jiàn)蘇秦。其實(shí)這完全就是蘇秦的計(jì)策，他在趙肅侯的手下做事，為趙肅侯提出了合縱抗秦的策略。但是秦國(guó)會(huì)如何行動(dòng)他也料不準(zhǔn)，需要一個(gè)有能力得到秦惠王重視的人在秦國(guó)去。想來(lái)想去也只有師門(mén)的張儀最合適，于是就派人勸說(shuō)張儀歸順自己。

張儀來(lái)到趙國(guó)卻受到蘇秦的故意侮辱，于是生氣的前往秦國(guó)去謀職，想借助秦國(guó)消滅趙國(guó)，報(bào)蘇秦的侮辱之恨?？墒呛髞?lái)張儀的恩人告訴他，蘇秦是故意激怒張儀，好讓張儀下定決心干一番事業(yè)的。張儀于是對(duì)蘇秦的能力感到十分佩服。

蘇秦雖然厲害，但是張儀也不弱。到了秦國(guó)，張儀很快就得到了秦惠王的賞識(shí)，成為秦國(guó)客卿。秦惠王愿意和張儀一起商討統(tǒng)一六國(guó)的計(jì)策，顯然是很信任和器重張儀的。張儀為秦國(guó)的統(tǒng)一大業(yè)提出了“連橫”的觀點(diǎn)，他認(rèn)為秦國(guó)地處戰(zhàn)國(guó)七雄中的最西邊，雖然居于關(guān)中四塞之地，有易守難攻的天然優(yōu)勢(shì)，但是秦國(guó)人口不足卻是一個(gè)明顯的劣勢(shì)。要知道人口可是決定一個(gè)國(guó)家強(qiáng)大與否的關(guān)鍵所在。商鞅變法后，秦國(guó)也沒(méi)有辦法一下子就讓自己國(guó)家的人口激增。而其他六國(guó)看著秦國(guó)強(qiáng)大起來(lái)，都忌憚秦國(guó)的發(fā)展，于是合成了“合縱”之勢(shì)，南北縱橫的聯(lián)合起來(lái)，準(zhǔn)備一起對(duì)抗秦國(guó)，這對(duì)秦國(guó)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)極壞的消息。

然而從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，張儀是一位周旋在六國(guó)之中“拆臺(tái)”的高手，他有著明確的政治目的，那就是逐步瓦解六國(guó)的政治軍事實(shí)力，幫助秦國(guó)一統(tǒng)天下。為此，他就要破壞和瓦解這種合縱聯(lián)盟，因而提出了聯(lián)合秦國(guó)以東的各國(guó)，對(duì)抗南北的合縱。

在《史記·張儀列傳》中就記載了張儀是如何一步步瓦解合縱聯(lián)盟，而促成了連橫勢(shì)力的。張儀輔佐秦惠王，受到秦惠王的重用，逐漸掌握了秦國(guó)的軍政大權(quán)。出使各國(guó)后，先是拉來(lái)了魏王這個(gè)大頭，然后又欺騙楚王和齊國(guó)絕交，使得齊國(guó)、趙國(guó)、燕國(guó)三個(gè)國(guó)家叛出合縱轉(zhuǎn)而連橫親秦。張儀為秦國(guó)謀得的這些連橫勢(shì)力，在一定程度上拉攏了秦國(guó)和各國(guó)的關(guān)系，也粉碎了一部分秦國(guó)的敵人。

在縱觀天下大勢(shì)的時(shí)候，張儀根據(jù)各國(guó)的情況判斷出秦惠王就是戰(zhàn)國(guó)眾諸侯國(guó)王中最具雄才大略的皇帝，張儀才愿意緊跟這位最具實(shí)力的君主。從一開(kāi)始，張儀就站隊(duì)明確，看清了天下的局勢(shì)，也看到了幾百年后秦國(guó)的強(qiáng)大統(tǒng)一的局面。

秦惠王死后，張儀的命運(yùn)就發(fā)生了改變，這位君主一點(diǎn)也不喜歡張儀，于是張儀只能回到魏國(guó)尋求庇護(hù)。張儀曾兩次為秦相，前后共11年，也曾兩次為魏國(guó)國(guó)相，第一次4年，第二次只有一年有余就死在了任上，死后葬開(kāi)封市東郊宴臺(tái)河村。