董海川原名董明魁，生于1797年，卒于1882年，是一位長壽的武學大家，在其漫長的一生中致力于傳播武學，弟子無數，在其墓志銘中的弟子就達到56位之多，董海川被認為是現代八卦掌的創始人，因為其教授學生的時候根據學生的特點因材施教。所授內容是有所區別的，所以后來形成了八卦掌的各個流派。

董海川早年醉心于武學，從很小的時候就開始研習武學，由于其聰明可以達到一點即通，所以在其家鄉河北一代早年就富有盛名。后來因為好打抱不平，惹了事，離開家鄉開始云游四方，到處尋找武學高人切磋學習，為了避免麻煩，改名為董海川。

董海川從26歲開始游歷四方，十三年后才再次回到家鄉，據說在其游歷到九華山的時候遇到了世外高人“云盤老祖”，云盤老祖將其收歸門下，董浩川在九華山跟隨云盤老祖學習武藝多年，得到了云盤老祖的真傳。學成之后，董海川下山回到了家鄉。

后來董海川來到了北京城，因為打抱不平殺死了朝廷命官，為了躲避追殺凈身做了太監，因為那個時候犯了官司凈身做了太監就可以免除罪責。在北京城，董海川一直待到其去世，在長達三四十年的北京生活中，董海川開始精心授徒，傳播自己的八卦掌，創立了八卦掌這一武學宗派。

公元1882年，董海川去世，去世之后其徒弟將其埋葬在了北京，并且立碑紀念，在董海川之后八卦掌形成了五大流派：尹派、程派、梁派、史派、張派。

董海川和童林是一個人嗎

董海川是歷史上的真人，原名董明魁，生于1797年，卒于1882年，是武學宗派八卦掌的創始人，董海川一生研習武學，對武術的癡迷已經達到了走火入魔的程度。而童林是根據董海川的故事創作而成的武俠小說《童林傳》中的主人公，可以說童林的原型就是董海川，但是童林是小說創作出來的人物。

董海川早年在自己的家鄉與堂兄董憲關系非常好，董憲可以說文武雙全，喜好武學。受到堂兄的影響，董海川嗜武成癖，總是跟隨在董憲的身邊，與董憲形影不離，經常在各地以武會友，早年在河北一帶就非常的有名氣。

董海川性格上嫉惡如仇，喜歡打抱不平，所以總是惹事，后來因為犯事，也因為想要去尋找武學大師，所以26歲之后開始在全國各地游歷，為了避免麻煩改名為董海川。游歷期間董海川到處尋找武林豪杰切磋武藝，遍訪名師，據說曾近得到“云盤老祖”的真傳。等到董海川再次回到家鄉的時候已經是年近四十歲。

后來董海川流落到北京，因為殺死了貪官污吏而被追殺，所以為了免罪凈身當了太監。從此常駐京城，傳授徒弟，發揚自己創立的八卦掌。據說在京城期間董海川隱姓埋名在肅王府當差，后來一個偶然的機會與太極高手楊露禪過招，兩個人惺惺相惜，最終成為了好朋友。

董傳海的一生是嗜武成癖的一生，為了研修武學甚至是沒有成家。其一生的經歷極具傳奇性，所以董海川的故事被寫成多種傳奇性文藝作品，其中影響最大的就是《童林傳》，其中主人公童林的原型就是董海川。但是這并不意味著童林就是董海川，由于創作的需要，有些情節是作者虛構的，與真實的董海川是有一定的距離的，所以不能說董海川就是童林，只能說董海川是童林的原型。

董海川是太監嗎

董海川原名董明魁，是八卦掌的創始人，從小就醉心于武學，早年就在家鄉頗負盛名，據說董海川嫉惡如仇，喜歡打抱不平，所以在家鄉因為打抱不平惹了事，逃離了家鄉，在全國各地游歷，離開家鄉的時候是26歲，游歷了十三年之久，后來在九華山遇到云盤老祖，并且得到了其真傳，再次回到家鄉已經是年近四十。

董海川后來也是因為打抱不平殺死了朝廷命官，受到官府的追捕，所以凈身做了太監。并且在京城開始傳授徒弟，發揚自身的武學，創立了八卦掌。但是對于董海川凈身當太監的事，很多八卦掌傳人不知道源于哪種心結不愿意承認，說自己的祖師董海川根本就不是太監，是練成了一種能夠縮陰的絕學，可以使得自己的生殖器縮入小腹內，所以是一個假太監。但是個人認為董傳海非常可能是由于得罪了官府而避禍成為了太監。

第一個依據，從董海川的性格來看，董海川因為嫉惡如仇，喜歡打抱不平，這一性格特點決定了其比較容易惹上事情，所以因為打抱不平殺死朝廷命官的可能性非常大，而且這種性格不改會屢屢惹上事情，在大清的法律之中有一條：犯了事的男性只要凈身做了太監就可以免去罪責。所以董海川非常可能因為這個原因成為太監。

第二個依據，在董海川徒弟為其所立的碑文中明確的寫了這樣一句話“不意中年蹈司馬公之故轍，竟充宦官。”對于墓志銘的寫作歷來人們都是字斟句酌，作為董海川的弟子不可能將沒有的事情寫在墓志銘上面，所以必然是董海川真的是一個太監。