武則天寵幸的人主要有薛懷義、沈南蓼及張易之、張昌宗等。高宗死后，首先入侍武則天的是薛懷義。薛懷義原名馮小寶，本是同官縣(今陜西銅川)街頭賣膏藥的小販，后來因為在街頭幫人打架誤傷人命，為躲避官府的緝拿，潛逃到洛陽，在白馬寺出家當了和尚。唐太宗死后，武媚娘(武則天)作為太宗的嬪妃，都被送到感業寺出家為尼。白馬寺和感業寺只有一墻之隔，而且兩寺同飲一井水，有一天，武媚娘和馮小寶在井臺相遇，武媚娘打不動水，正在為難。

這時，身材高大，健壯有力的馮小寶也來井臺挑水，他幫助武媚娘打好了水，還給挑著送到了尼姑庵的大門口，然后再自己去挑水，于是二人就認識了。和尚和尼姑都是戒吃葷腥的，馮小寶半路出家當然戒不掉。有一天，馮小寶又來井臺挑水，有一只山雞口渴，落在井沿兒找水喝，馮小寶看見了，悄手躡腳靠上去，一扁擔打死了。好肥的一只山雞，馮小寶決定把山雞吃掉。他水也不挑了，撿來一堆柴火，到前邊樹林子里，籠火烤雞去了。

偏巧這一天，武媚娘也來井沿兒挑水。井臺上只見馮小寶的水桶不見人，武媚娘四處看了半天，附近也沒有馮小寶的蹤影。這時，順風飄過來一股烤肉的香味兒。武媚娘自從離開后宮以后，就再也沒有吃過肉。這肉味兒好香啊！是從哪里飄過來的呢？不遠處的小樹林，不是還在冒著一縷清煙嗎？一定是在那里。這樣想著，就身不由己地朝小樹林走去。武媚娘看清了，正是馮小寶在火上烤肉，不知烤的是什么肉，反正是香味兒直往鼻孔里鉆，過了一會兒，肉烤熟了，馮小寶從火上取下烤得焦黃的雞肉，扯下一條大腿兒咬了一口。

“什么肉，香嗎？”武媚娘忍不住地問。馮小寶忽然聽見有人說話，當時嚇了一跳，回過頭一看，見是武媚娘，就不好意思地笑了，說：“雞，野雞。落在井臺上喝水，掄起扁擔，只一下，哈哈哈……”說著，撕下另一個雞大腿，遞給武媚娘，說：“你敢不敢吃？香極啦！”武媚娘接過來，大口大口地吃起來。從那以后，馮小寶三天兩頭不是弄一只雞，就是弄個狗大腿兒，偷偷送給武媚娘。武媚娘搶著去井沿挑水，也就是去和馮小寶相會。

武則天當上皇帝后，立刻讓馮小寶當上了洛陽名剎白馬寺的住持。高宗死后，武則天就讓馮小寶隨便出入后宮，又把他的名字改為“懷義”，賜給他薛姓。他憑著過人的聰明，加上當年的感情，很得武則天的愛惜。薛懷義又因督建萬象神宮有功被擢為正三品左武衛大將軍，封梁國公。后來還多次擔任大總管，統領軍隊，遠征突厥。不久御醫沈南蓼成為武則天的新寵，薛懷義出于嫉妒，一把火燒掉了耗資巨萬的萬象神宮，武則天卻不予追究。

而后薛懷義日益驕橫，終于引起武則天的厭惡，指使人將其暗殺。薛懷義死后，已過中年的沈南蓼溫和有加，卻身心虛弱，滿足不了武則天的要求。七十多歲的她又陷入了寂寥煩悶之中，喜怒無常，脾氣暴躁。恰在此時，有人又薦張易之兄弟侍寢，這兩個二十歲左右的美少年，不但聰明伶俐，通曉音律，而且精力旺盛，更有侍寢的本領。把武則天服侍得舒舒服服，身心愉悅。武則天馬上給二人加官四品。

從此二張儼若王侯，每天隨武則天早朝，待其聽政完畢，就在后宮陪侍。二張恃寵而驕，不僅在后宮恣意專橫，而且結黨營私干預朝政，引起了眾怒。終于在神龍元年，張柬之等策動了“宮廷政變”，殺掉二張，武則天也在病榻上被“請”下御座，讓位于中宗。武則天依靠歷史的條件、特定的婚姻、個人的才干書寫了一段輝煌的女皇歷史。然而她未料到，那謾罵與詛咒會像排天的巨浪不斷打來。尤其她擁有男寵之事，就成了她被人攻擊的一大罪狀。

作為女人也有需求

冷靜分析武則天的男寵問題，可從兩個角度來看：一個是從她是“人”，一個“女人”的生理需要的角度，一個從她是個政治家，一個女皇的角度。

作為一個女人，她需要男人滿足她，這個需要她卻永不滿足。武則天十四歲入宮的時候，被唐太宗賜名為“媚”，千嬌百媚，含苞待放，情竇初開，渴望皇帝的寵愛，可在太宗身邊十多年，她僅是個“才人”，與一個侍女的作用差不多。太宗是個蓋世英才，他要求女性的只是賢德、溫順、體諒、嬌柔，而武則天的美貌與才干自然得不到皇帝的賞識。所以在太宗死后，她被遣送到感業寺為尼。作為一個女人，武則天想施展自己的抱負，只能通過婚姻來實現。她需要借助一個聽命于自己的丈夫。

她需要一個弱者。歷史的機遇，使太宗的兒子李治成了她的選擇。高宗李治好色多情、體弱多病，優柔寡斷，對她又一往深情。因此，武則天在度過了五年清冷孤寂的寺廟生活后，二次進宮，成為高宗的“昭儀”。這時，武則天年近三十，高宗才二十五歲，在成熟而又充滿智慧的武則天面前，高宗卻像幼稚戀母的孩童。她時而情意纏綿、亦悲亦怨，時而柳眉怒豎、粉面含威，叫高宗難以招架。僅一年多的時間，她就由尼姑晉升為昭儀、宸妃，直至皇后。

這時，高宗很難再接近別的女人了。宮中眾多嬪妃宮婢都失去了陪寢的義務，成了純粹的女性官吏。以后的三十年里，武則天并沒有“淫亂”丑聞。精力都用在了政治斗爭上，直到高宗去世。天授元年(公元690年)，武則天正式登基，改國號為周，成為名副其實的女皇帝。她那作為女人的需要也被激發了。她寵幸的薛懷義是因其身材高大、健壯有力，后因不“馴服”，而被她暗殺。她寵幸沈南蓼，因其中年體衰而遭到厭棄。

她寵幸的張易之兄弟則面若蓮花，侍寢有方，使她精神上得到了滿足，春情暫駐，她感謝二張的奉獻，授以高官，委以國政，成為她晚年最信任的人。奇怪的是，盡管歷代君王都有后宮三千佳麗，供其淫樂，尤其是武則天的孫子唐玄宗李隆基，有四萬嬪妃仍嫌不足，竟把自己的兒媳楊玉環立為貴妃，這種老來癡情卻為后人津津樂道，成為千古不朽的愛情大悲劇。就因為他們是男性君主，他們的荒淫僅以一句“英雄好色”得到寬容！