嫁與額駙吳應(yīng)熊后，皇十四女和碩公主與額駙吳應(yīng)熊定居在京城。順治十年(1653)，額駙吳應(yīng)熊被授予三等子爵。順治十四年(1657)二月，皇十四女晉封和碩長公主。同年，吳應(yīng)熊加少保兼太子太保(從一品)。順治十六年(1659)十二月，皇十四女被封為和碩建寧長公主，后改為和碩恪純長公主。康熙七年(1668)，吳應(yīng)熊晉少傅兼太子太傅(正一品)。本來建寧公主與額駙在京師不斷加官晉爵，和美度日，孰不知南疆突變起風波，康熙十二年(1673)，平西王吳三桂自稱天下都招討兵馬大元帥，蓄發(fā)易衣冠，樹起白色旗幟，以復明為由，挑起反清之“三藩之亂”。建寧公主的生活由此轉(zhuǎn)折，落入了人生長恨水長東的窠臼。

何為“三藩”？“三藩”指的是順治朝清廷派駐鎮(zhèn)守云南的平西王吳三桂、鎮(zhèn)守廣東的平南王尚可喜和鎮(zhèn)守福建的靖南王耿繼茂這3位藩王。清初開國共封了4位漢臣王爵，其中，孔有德、耿仲明、尚可喜為天聰年間即歸降太宗之明朝將官，崇德元年(1636)太宗稱帝時，封孔有德為恭順王、耿仲明為懷順王、尚可喜為智順王，史稱“三順王”。而吳三桂則原為明朝鎮(zhèn)守山海關(guān)之總兵，于順治元年(1644)乞師攝政王多爾袞共同迎戰(zhàn)李自成之農(nóng)民起義軍，大敗李自成軍后，即日“承制進三桂爵平西王”，亦即是說清廷很快就封吳三桂為平西王，授其親王冊印，并賜白銀萬兩，良馬5匹及朝衣1襲。

至此，清廷所封漢人藩王達到4位。其后的順治年間，朝廷命這4位藩王率所部綠旗兵平定四方，以輔八旗兵力之不足，并改封孔有德為定南王，耿仲明為靖南王，尚可喜為平南王。后因定南王孔有德在順治九年(1652)亡于桂林，其子亦被害，故王爵除。余下三王，在平定各地之后即留鎮(zhèn)一方，吳三桂稱王云南，尚可喜鎮(zhèn)守廣東，而耿氏一族，耿仲明卒后由其子耿繼茂襲王爵派駐福建，繼為其長子耿精忠嗣王爵，遂成三藩。“三藩之亂”的罪魁禍首即是額駙吳應(yīng)熊之父平西王吳三桂。三藩之中，以吳三桂勢力最大，兵力最多亦最強，史界方家蕭一山評論其“用人不受吏部、兵部之掣肘，用財不受戶部之稽核”，僅云南一處每年耗國庫之餉少則數(shù)百萬，最多時達 900余萬，故有“天下賦稅，半耗于三藩”之說。而耿、尚二藩雖不似吳三桂之囂張與跋扈，但亦壟斷當?shù)刂髾?quán)，各為一方之患。康熙十二年(1673)三月，平南王尚可喜年老多病且受制于酗酒嗜殺之長子尚之信，故上疏請求歸老遼東，留其子駐防廣東。本來康熙帝親政后，即一直將處置三藩看成是治國安邦的頭等大事，見此撤藩之有利時機，經(jīng)議政王大臣及戶、兵二部共同議定，降旨準尚可喜全藩撤離。此事對吳、耿二藩震動極大，兩人亦立即請求撤藩，本意卻是在試探朝廷之態(tài)度。康熙帝斟酌再三，最后降旨——三藩并撤。

康熙十二年(1673)十一月二十一日，吳三桂在表面答應(yīng)撤藩并于當月二十四日啟程赴京的前3天，正式起兵反清。一時間，時任總督、巡撫、提督、總兵等地方大員的原明朝降清之武將紛紛加入，據(jù)統(tǒng)計竟多達20位，使吳三桂迅速集結(jié)起14萬兵力，攻占了滇、黔、湘、蜀四省，加上廣西孫延齡(漢族公主孔四貞的丈夫)和福建靖南王耿精忠隨之反清，六省失陷，中原動搖。吳三桂更欲裂土為王，并請西藏之達賴喇嘛為之出面調(diào)停。但康熙帝胸有成竹，不聽達賴喇嘛之言，調(diào)兵遣將，精心布局，力爭將戰(zhàn)事控制在滇、黔、湘等三省之內(nèi)，并為集中打擊吳三桂，剿撫并用，下令停撤耿、尚二藩以孤立之。就在吳三桂自恃已占有半壁江山，長子又尚皇十四女建寧公主而為皇帝懿親，認為朝廷必定會恩養(yǎng)其子吳應(yīng)熊用以招撫之時，康熙十三年(1674)四月十三日，圣祖采納諸王大臣之議，將額駙吳應(yīng)熊及其子吳世霖于京師處以絞刑。清廷此舉予吳三桂以致命打擊，聽到其子應(yīng)熊及孫世霖被處決的死訊，吳三桂亦“驚悖氣奪，遂底于亡”，即不久亦一命嗚呼了。

從客觀上講，康熙帝此時確實不僅在政治上，而且在心理上戰(zhàn)勝了挑起三藩之亂的吳三桂，但對于皇十四女建寧公主而言，這一切卻猶如噩夢，33歲時突然就家破人亡了。從前，下嫁漢族權(quán)臣之子是清廷為了實現(xiàn)籠絡(luò)漢臣之意，而今父債子還甚至是由孫子來還，又是清廷為鞏固政權(quán)的明智之舉。當其時也，康熙帝下諭旨，認為“亂臣賊子，孽由自作，刑章俱在，眾論僉同，朕亦不得而曲貸之也”。將額駙吳應(yīng)熊正法，為的是“以寒老賊之膽，以絕群奸之望，以激勵三軍之心”。如果說，作為侄兒的圣祖玄燁沒有考慮過姑母建寧公主，也許是有些冤枉，因為在額駙吳應(yīng)熊死后，康熙帝經(jīng)常下詔慰藉公主，稱建寧公主一生“ 為叛寇所累”。但事情的結(jié)果已成定局，面對喪夫失子之痛，皇十四女建寧公主該如何獨處于世呢？世間但見豪氣干云，誰憐兒女情長？身在其中的建寧公主恐怕只能自啖苦果，日日煎熬。此后相思之夢，盡在絞刑架下。

康熙二十年(1681)，歷時8年之久的三藩之亂終于塵埃落定。三藩之中，吳三桂于康熙十七年(1678)八月卒，其孫吳世璠繼立。康熙二十年(1681)十月二十八日，吳世璠自殺，云南自此平定。

靖南王耿精忠參與反叛，康熙十四年(1675)，其弟和碩額駙耿聚忠即尚順治帝撫女和碩柔嘉公主者，奉命前往福建招降其長兄耿精忠時，耿精忠拒不納。后在清軍的強大攻勢下，耿精忠出福州城歸降。三藩之亂平定后，靖南王耿精忠的兩個弟弟耿昭忠和耿聚忠共同彈劾其兄，稱其不知悔改，一意孤行，不僅殺害了反對謀反的總督范承謨(清著名文臣范文程之次子)一家數(shù)十人，陳尸于道令人側(cè)目，還因生母周氏哭阻耿精忠糾眾反戈，以致最后其母被逼殞命。最為可惡的是，耿精忠還聲稱其祖父耿仲明當年與吳三桂于山海關(guān)曾有成約要反清復明，以貽禍祖父與手足。最后，耿精忠被清廷黜爵磔死(即五馬分尸)，籍沒家產(chǎn)。其兩位弟弟免議連坐，將其家屬編為5佐領(lǐng)，歸隸正黃旗漢軍，福建之藩遂不復存在。

平南王尚可喜值逆藩吳三桂、耿精忠反清之時，心無二志，但慮其長子尚之信不可恃，故遣其次子尚之孝進軍討逆廣東。但其長子尚之信與吳三桂同謀，受吳三桂招討大將軍之偽號，改幟易服，并派重兵把守其父所居之府幽禁之。尚可喜憂憤之下，于康熙十五年(1676)辭世。廣東地方官員紛紛抵制反清，加之此時耿精忠已降，故尚之信又復降清。但此后，尚之信心懷二意，不肯出力協(xié)助剿滅吳三桂，被清廷賜死。對于尚藩建制，康熙帝準和碩額駙尚之隆即尚順治帝撫女和碩和順公主者，攜其弟尚之孝前往廣東移尚可喜之骸骨與家口遷往海州(今遼寧海城)，將尚之孝、尚之隆等家下人口編為5佐領(lǐng)，隸漢軍鑲黃旗下，完成了對尚氏的撤藩安置。

因此，歷史上真實的建寧公主，并沒有和吳應(yīng)熊虛與委蛇而嫁給“韋小寶”去快活逍遙，而是月寒日暖煎人壽，莫問當年事，因為往事不堪回首。康熙四十三年(1704)十二月，皇十四女建寧公主在熬過了30年的凄清蕭索歲月后與世長辭，時年63歲。