中國是一個(gè)歷史悠久的文明古國，中國的原始先民很早就創(chuàng)造了昆侖神話、蓬萊神話等反映美好“樂園”的神話傳說。

在中國古代的神話傳說中，昆侖山具有崇高的地位。

在原始先民眼里，主宰神靈世界的至高無上的上帝和群神，在人間的住所就是昆侖神山。《山海經(jīng)海內(nèi)西經(jīng)》說，昆侖山是海內(nèi)最高的山，在西北方，是天帝在地上的都城。這位天帝，據(jù)說便是黃帝。

昆侖山方圓800里，高達(dá)七、八千丈。山周圍有神水，山上有神樹，高四丈，粗夠五個(gè)人合抱。山的每一面有九口井，每口井都用玉石作欄桿。昆侖山有九個(gè)門，守門神開明獸，人臉虎身，有九頭。管理這山的神靈名叫陸吾，長的人面、虎身、虎爪、九尾。這山不僅靠著流沙河、黑河和赤水，而且，它的外圍依然有神水保衛(wèi)著，外物難以靠近。環(huán)山的河叫弱水，連鳥的鴻毛這樣輕的東西也要下沉;弱水外還有火焰山圍繞，任何東西碰到都會(huì)燃燒。這就是先民心目中的“人間天堂”。在昆侖山上還有許多“圃”，如平圃、懸圃、疏圃、元圃等，都是有靈的仙境，是神仙的居所，他們?cè)谶@里呼風(fēng)喚雨。

昆侖神話雖然是虛構(gòu)的，但其中的懸圃和疏圃卻成為古代帝王園林所摹寫的范本;圃中有池，山環(huán)水繞，這種昆侖山模式甚至成為后來中國古典園林景觀模式之一，而昆侖神話中的“臺(tái)(觀、閣)”建筑，則成為中國古典園林中的主要建筑物。

而居住在沿海的先民，于對(duì)煙波浩渺的海洋有著崇拜敬畏的心理，尤其是對(duì)大氣中由于光的折射而形成海市蜃樓的奇異幻境更為敬畏，于是這種奇異的幻境激發(fā)了古人的無窮遐想，將之幻化成與人間完全不同的仙境，遂產(chǎn)生了具有海岸地理型特色的蓬萊神話體系：大海中有三座神山，即蓬萊、方丈、瀛洲，高下周旋三萬里，頂平九千里，洪波萬丈的黑色圓海成為天然的護(hù)山屏障，山上既有可供人類居住的金玉琉璃之宮闕臺(tái)觀，賞玩的苑囿，也有晶瑩的玉石、純潔的珍禽異獸，還有食之可以長生不老的神芝仙草、醴泉和美味的珠樹華食。蓬萊仙境中，物質(zhì)生活富裕華貴，精神生活充實(shí)純潔？而且這種生活是一種永恒的享受。后來，“一池三山”的蓬萊模式也成為中國園林仙境模式中的理想景觀之一。

中華先民很早就創(chuàng)造了昆侖神山、蓬萊仙島等美好的“天堂”，這“天堂”就是中國的古典園林。