額黃，是唐時一種將前額涂黃的妝容方式。南北朝時佛教在中國傳播迅疾，寺廟云集，佛像林立。善男信女常侍佛前，漸漸地，不但喜歡上了佛像的慈眉善目，也喜歡上了佛像的金黃。模仿佛像，于是誕生了額黃。

先理云鬢，再描黛眉，繼而涂額如金，回眸一笑，美麗而安詳。設(shè)想此景，頓時覺得胡適先生的“懼內(nèi)”之言不再是笑話，年輕婦人真真成了“活菩薩”。

唐朝的額黃是從南北朝的額黃繼承過來，繼承了色調(diào)，卻未繼承風(fēng)格：南北朝的女子涂額黃，采取的是“約黃”的手法，即在前額僅涂上一半黃色，再以清水推開黃色，向另一半肌膚緩慢過渡，整個額頭呈暈染之狀，如北周庾信詩“額角細(xì)黃輕安”，嬌媚，但是不失含蓄;唐朝的女子涂額黃，采取的卻是“平涂”的手法，將額頭全部涂黃，沒有深淺變化，沒有濃淡過渡，從上到下從左到右每一寸，都是最明亮的黃，如唐朝裴虔馀詩“滿額鵝黃金縷衣”，燦爛，絕對不留余地。這倒像極了唐朝女子的性格，即使手里的素材只是月亮般的色彩，那也要做出一個太陽來。

那么，涂抹在額上的黃粉，究竟是什么呢？王建的《宮詞》說“悶來無處可思量，旋下金階旋憶床。收得山丹紅蕊粉，鏡前洗卻麝香黃”，王涯的《宮詞》又說“內(nèi)里松香滿殿開，四行階下暖氤氳。春深欲取黃金粉，繞樹宮娥著絳裙”，但無論是“麝香黃”還是“黃金粉”，都語焉不詳。宋代還有人說那黃粉是狼糞， 初次看到此揣測，忍俊不禁：這般瑰麗的妝容方式，至少得“麝香黃”、“黃金粉”來配，竟然說“額黃”是狼糞，惡意昭彰。

其實(shí)除了涂抹，唐時還有一種妝額黃的方式，就是用金黃色的材料剪裁出花朵飛鳥星星月亮，粘滿整個額頭。多么豪邁的手法，任額間星星疾馳、百鳥飛翔，將天堂頂在頭顱之上;或者，就像溫庭筠寫的那樣，“云髻幾迷芳草蝶，額黃無限夕陽山”，把寬闊的額當(dāng)做小小的山頭，上面擠擠挨挨，鋪滿溫暖的夕陽。

用朱砂，或是胭脂，輕點(diǎn)雙頰酒窩處，這就是妝靨，唐代女子極愛的一種妝飾。白居易“暗嬌妝靨笑，私語口脂香”寫妝靨形俏，李賀“月分蛾黛破，花合靨朱融”寫妝靨色媚。

傳說妝靨源自漢朝(或漢朝稍前)。妃嬪們須依次侍奉天子，但有的妃嬪遇到月事不能侍奉，羞于講出緣由，便在嘴角描上紅點(diǎn)，女史見到之后自會作出合理安排。漸漸地，紅點(diǎn)的實(shí)際功用消失了，藝術(shù)價值倒是被女人們充分挖掘，加以繼承，發(fā)展成為妝靨。