早期經(jīng)歷

景丹年少的時(shí)候曾經(jīng)游學(xué)長(zhǎng)安，有很高的學(xué)識(shí)。王莽主政的時(shí)候，為了招攬人才，下令官員、諸侯舉薦有德行、通政事、能言語(yǔ)、明文學(xué)者的人才，就是所謂的舉四科。景丹以“能言語(yǔ)”而被征召為固德侯的相國(guó)。他精明能干，很快升遷為朔調(diào)連率副貳(王莽時(shí)期改上谷郡為朔連，上谷太守改稱連率，副貳是太守的副手)。

公元23年(更始元年)二月，劉玄稱帝，并派遣使者招降河北諸郡縣。景丹隨同朔調(diào)連率耿況歸附劉玄，被任命為上谷長(zhǎng)史。

歸附劉秀

公元23年(更始元年)十月，更始帝劉玄派遣劉秀北上鎮(zhèn)慰河北諸州郡。同年十二月，王郎在邯鄲稱帝，下令捉拿劉秀。在這種形勢(shì)下，耿況與景丹等人商量之后，決定支持劉秀，共抗王郎。

公元24年(更始二年)二月，耿況命長(zhǎng)子耿弇、長(zhǎng)史景丹、功曹寇恂率領(lǐng)三千突騎(漢朝用來(lái)對(duì)抗匈奴等少數(shù)民族的精銳騎兵)與漁陽(yáng)太守彭寵派遣的三千突騎組織聯(lián)軍，南下增援劉秀。

景丹等人率領(lǐng)的上谷兵與吳漢、王梁、蓋延率領(lǐng)的漁陽(yáng)兵會(huì)合之后，一路過(guò)關(guān)斬將，沿途擊斬王郎的大將、九卿、校尉以下四百余人，攻取了涿郡、中山郡、巨鹿郡、清河郡、河間郡所屬的二十二縣，終于在廣阿(故城在今河北隆堯縣城東之舊城)追上了劉秀。

劉秀見(jiàn)到他們十分高興，設(shè)宴款待，劉秀對(duì)景丹說(shuō)：邯鄲方面的將領(lǐng)好幾次都宣稱已經(jīng)調(diào)漁陽(yáng)郡、上谷郡的騎兵來(lái)攻打我，你們果然像他們所說(shuō)的那樣，帶兵來(lái)了，但想不到兩郡的騎兵反而是增援我來(lái)的，我一定和漁陽(yáng)、上谷二郡的士大夫們一起完成消滅王郎的功業(yè)。

劉秀任命景丹與耿弇、寇恂、吳漢、王梁、蓋延六人為偏將軍，仍率領(lǐng)本部兵馬，此外劉秀還越權(quán)封景丹與耿弇、吳漢、蓋延四人為列侯，其中景丹被封為奉義侯。

初戰(zhàn)鉅鹿

在得到上谷、漁陽(yáng)突騎的增援之后，劉秀實(shí)力大增，公元24年(更始二年)三月，劉秀率軍去攻打鉅鹿城。鉅鹿是邯鄲的門(mén)戶之一，如果拿下了鉅鹿，邯鄲就成了孤城一座，消滅王郎指日可待。所以王郎馬上派遣大將倪宏、劉奉前來(lái)援救鉅鹿城。

劉秀一方面嚴(yán)令諸將加緊圍困鉅鹿，一方面親率銚期的步兵部隊(duì)以及景丹的數(shù)千突騎，迎擊倪宏﹑劉奉。

雙方在鉅鹿城外的南奱擺開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)。劉秀令景丹率突騎作為預(yù)備隊(duì)隱藏在林中，又令銚期率領(lǐng)步兵為先鋒迎戰(zhàn)。一開(kāi)始，倪宏﹑劉奉的人多，氣勢(shì)極盛，漢軍步兵開(kāi)始退卻。這時(shí)偏將軍景丹親率兩千精銳突騎，猶如猛虎一般飛馳而來(lái)，直取敵軍側(cè)翼。倪宏﹑劉奉陣腳頓時(shí)大亂，全軍大敗，四散奔逃。景丹率突騎追奔十余里，斬首數(shù)千級(jí)。景丹回兵后，劉秀稱贊不已：“吾聞突騎天下精兵，今日一見(jiàn)，名不虛傳。”

戰(zhàn)后，漢軍轉(zhuǎn)擊邯鄲，公元24年(更始二年)五月，景丹諸將隨劉秀攻破邯鄲，斬殺王郎，平定河北。

征戰(zhàn)四方

消滅王朗之后，活躍在河北的數(shù)十支流民軍，成為劉秀占據(jù)河北的主要障礙。公元24年(更始二年)秋，劉秀帶領(lǐng)景丹等將領(lǐng)出擊流民軍，在消滅流民軍主力之后，劉秀回薊，命令耿弇、吳漢、景丹、蓋延、朱祐、邳彤、耿純、劉植、岑彭、祭遵、王霸、堅(jiān)鐔、馬武、陳俊十三將軍繼續(xù)追擊流民軍殘部，景丹等人率軍在潞東、平谷(今北京平谷區(qū))，連續(xù)重創(chuàng)敵軍，斬首一萬(wàn)三千余級(jí)，最后一直追到右北平郡的無(wú)終縣(今河北薊縣)、土垠縣(今河北豐潤(rùn)東)、俊靡(今河北遵化西北)，將流民軍殘部消滅得干干凈凈。

公元25年(建武元年)六月，劉秀稱帝，并根據(jù)讖語(yǔ)任命平狄將軍孫咸為大司馬。由于臣下不服，劉秀只得讓群臣推舉。群臣推選的主要人選是吳漢和景丹，劉秀就說(shuō)：“景丹是北方名將，確實(shí)是擔(dān)任大司馬的合適人選，但吳漢將軍有建策之功，又誅殺了苗曾、謝躬，奪得他們的部隊(duì)，所以吳漢的功勞更大。按照舊制，驃騎大將軍的職位與大司馬的職位是相等的，景將軍可以擔(dān)任這個(gè)職務(wù)。”于是，劉秀任命吳漢為大司馬，景丹則為驃騎大將軍。

公元25年(建武元年)七月，景丹、建威大將軍耿弇、強(qiáng)弩將軍陳俊率軍南下潁川郡、汝南郡，討伐“厭新將軍”劉茂。兩軍在敖倉(cāng)開(kāi)戰(zhàn)，漢軍兵鋒銳不可當(dāng)，厭新軍戰(zhàn)敗，劉茂被迫率部眾十余萬(wàn)投降。

公元26年(建武二年)春，劉秀第二次大封功臣，更封景丹為櫟陽(yáng)侯。

劉秀定都洛陽(yáng)之后，為了鞏固洛陽(yáng)，首要任務(wù)是剿滅洛陽(yáng)西、南一帶的流民軍，公元26年(建武二年)春，劉秀命令景丹與王常、朱祐、祭遵、王梁、臧宮一起統(tǒng)領(lǐng)大軍南出箕關(guān)(中國(guó)古代太行八陘之一——軹關(guān)陘上一處著名關(guān)隘)，向南進(jìn)軍，去清剿盤(pán)踞在洛陽(yáng)西南地區(qū)的弘農(nóng)、厭新、柏華、蠻中等流民武裝，經(jīng)過(guò)一年的苦戰(zhàn)，平定了這些地方。隨后，公元26年(建武二年)秋天，景丹與大司馬吳漢、建威大將軍耿弇、建義大將軍朱祐、強(qiáng)弩大將軍陳俊、執(zhí)金吾賈復(fù)、偏將軍馮異、左曹王常、騎都尉臧宮等擊破五校農(nóng)民軍殘部于羛陽(yáng)(今河南內(nèi)黃西南)，光投降的就有五萬(wàn)多人。

病逝軍中

公元26年(建武二年)九月，陜賊蘇況攻破弘農(nóng)郡，活捉太守。劉秀任命景丹為弘農(nóng)太守，前去平定局勢(shì)。景丹此時(shí)正在患病，只得帶病出征。不料，景丹到達(dá)弘農(nóng)十幾天之后便病死于軍中。