胡宗憲(？—1565年)，字汝貞，徽州績(jī)溪(今屬安徽績(jī)溪)人，明朝名將。

嘉靖十七年(1538)進(jìn)士。初任知縣，三十三年出任浙江巡按御史。當(dāng)時(shí)倭寇大肆攻掠沿海州縣，嚴(yán)嵩黨羽、工部侍郎趙文華奉派督察沿海軍務(wù)。趙文華依仗嚴(yán)嵩權(quán)勢(shì)，恣意橫行，打擊不肯阿附自己的總督浙江、福建、南畿軍務(wù)的張經(jīng)和浙江巡撫李天寵。將張經(jīng)等的王江涇大捷之功歸于宗憲，又陷害李天寵，擢胡宗憲為右僉都御史，代天寵御倭之任。后文華又排斥新任總督楊宜，以胡宗憲為兵部右侍郎代楊宜任總督。三十九年，又以平海盜王直功，加太子太保。以得明世宗寵信，晉兵部尚書。

嘉靖四十一年(公元1562年)五月，內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩被罷官，其子嚴(yán)世蕃被逮。胡宗憲是由嚴(yán)嵩義子趙文華的舉薦而屢屢升遷的，很多大臣的眼里，他屬于嚴(yán)黨。趙文華已死，嚴(yán)嵩失寵，胡宗憲的處境也就岌岌可危。這年年底，在新任內(nèi)閣首輔徐階的授意下，南京給事中陸鳳儀就以貪污軍餉、濫征賦稅、黨庇嚴(yán)嵩等十大罪名上疏彈劾胡宗憲。王世貞曾說：“我知道胡宗憲的功勞，可他被徐階所壓制，不能表白他的冤屈。”看來，這一切都是新任內(nèi)閣首輔徐階直接操縱的，胡宗憲自然無力與其抗衡。

很快，世宗就下令將胡宗憲的一切職務(wù)悉數(shù)罷免，并將其逮捕押解進(jìn)京。此時(shí)，胡宗憲已經(jīng)站在了懸崖的邊緣。陸鳳儀彈劾他時(shí)所列舉的罪名，任何一條都能定他個(gè)死罪。胡宗憲到京之后，世宗念其抗倭的功勞，改變了主意，降旨道：“宗憲不是嚴(yán)嵩一黨，自任職御史后都是朕升用他，已經(jīng)八九年了。而且當(dāng)初因捕獲王直而封賞他，現(xiàn)在如果加罪，今后誰為我做事呢？讓他回籍閑住就好了。”掌握生殺大權(quán)的皇帝為胡宗憲網(wǎng)開一面，再次給了他一條生路。但是，胡宗憲的仕途終于到此為止了。嘉靖四十二年(1563年)春天，胡宗憲帶著不甘回到了績(jī)溪縣的龍川故里。

胡宗憲本打算從此不問政事，在故里安享晚年。但是“樹欲靜而風(fēng)不止”，胡宗憲的政敵們卻不想罷手，他們?cè)诘却龣C(jī)會(huì)。嘉靖四十四年(1565年)三月，就在胡宗憲回鄉(xiāng)快兩年的時(shí)候，滅頂之災(zāi)從天而降。事情的起因還是離不開嚴(yán)氏父子。曾經(jīng)協(xié)助胡宗憲抗倭的羅龍文犯罪被抄家，在對(duì)羅龍文抄家時(shí)，御史意外發(fā)現(xiàn)了胡宗憲被彈劾時(shí)寫給羅龍文賄求嚴(yán)世蕃作為內(nèi)援的信件，信中附有自擬圣旨一道。假擬圣旨，這次就是老天爺也救不了胡宗憲了。果然，世宗聞聽此事后大怒，對(duì)胡宗憲降旨問罪。嘉靖四十四年(1565年)十月，胡宗憲再次被押赴至京。在獄中，胡宗憲寫下萬言的《辯誣疏》，為自己進(jìn)行辯解。可是《辯誣疏》遞交上去后，遲遲沒有結(jié)果，胡宗憲無法忍受，嘉靖四十四年(1565年)十一月初三日，胡宗憲寫下“寶劍埋冤獄，忠魂繞白云”的詩(shī)句后，自殺身亡，時(shí)年五十四歲。隆慶六年(1572年)為其平反，追謚襄懋。