立春迎春禮儀的結(jié)構(gòu)在我國基本上是一致的，早在乾隆年間，<潞安府志>的編者就指出了立春迎春禮儀的普遍性：“立春：迎春、鞭春及春盤、春餅，海內(nèi)俱同。”在這里強調(diào)了這種共同性，但是具體的執(zhí)行并不完全相同，尤其是北京的立春迎春禮儀與外地的立春迎春禮儀有著較大的區(qū)別。

清代朝廷不舉行立春迎春禮儀，皇帝也不參加立春迎春禮儀。所謂“遵制鞭春”只是“各省會州府縣衛(wèi)”等地方政府的責(zé)任，對朝廷并不適用。相反，皇帝和皇后還要接受下屬的節(jié)日進獻和祝賀。關(guān)于地方上迎春禮的意義，禮制并沒有作出明確的規(guī)定。立春迎春禮儀的勸農(nóng)意義是顯而易見的，但這是它的表層意義，是地方政府宣揚的意義，也是居民理解的意義。因為這個意義與農(nóng)民的利益和國家的利益息息相關(guān)，所以它易于為人們所接受。但是春宴，演春，規(guī)模宏大的游行隊伍，送春等等，卻另有意義。它們蘊含著立春迎春禮儀的深層意義：

1)這個禮儀為地方政府提供了一個與政府官員改善關(guān)系的機會。所有的文武官員都要參加，他們共同祭祀芒神，鞭打春牛，接受祝賀。他們在春場的群眾集會上是作為一個整體出現(xiàn)的，作為一個與普通民眾相對照并且高于民眾群體的一個整體存在，這無形增強了他們的內(nèi)聚力。

2)這個禮儀可以增進政府和民眾的關(guān)系。在春場迎春和游行中，紳士、行會、農(nóng)民和群眾都參加，有的是位于臺上，有的位于臺下，有的圍觀，即使婦女兒童也通過撒痘和搶春參與迎春活動，可以說是官民同慶同樂。

3)這個禮儀為地方政府提供了一個與鄉(xiāng)紳改善關(guān)系的機會。這首先在送春上體現(xiàn)出來。小芒神和小春牛是具有象征意義的節(jié)日禮物，只有鄉(xiāng)紳才能獲得送春的殊榮，這是官紳之間聯(lián)絡(luò)感情，加強社會聯(lián)系的一種手段。

4)這個禮儀提供了娛樂的機會。這個功能沒有得到強調(diào)，甚至相反，在一定程度上受到壓制，但是這卻是立春迎春禮儀的主要功能之一，如果沒有群眾集會，沒有游行和撒痘，沒有街頭戲劇和舞蹈，沒有搶春和送春，那么民眾不會對迎春表現(xiàn)出這樣大的興趣。

立春迎春禮儀是一個以官方禮儀為主導(dǎo)，以民間習(xí)俗為基礎(chǔ)的節(jié)日慶祝活動，官方禮儀和民間習(xí)俗融為一體，具有復(fù)合的結(jié)構(gòu)和多重的功能，但是它是以官方禮儀為核心的，官方禮儀影響和帶動了民間的各項有關(guān)活動，而形成了某些習(xí)俗。立春迎春禮儀是探討官方禮儀與民間習(xí)俗相互關(guān)系的一個好例。但是我們還應(yīng)該注意到，在立春文化發(fā)展史上，除了官方禮俗這條線索之外，還有一條民間風(fēng)俗的線索，這是與官方禮俗并行的一條線索，兩條線索盡管有相當(dāng)密切的關(guān)系，并在一定程度上相互影響，但是從各自的結(jié)構(gòu)和功能上看民間習(xí)俗是相對獨立的，有著悠久的歷史和廣泛的影響，對此當(dāng)然也應(yīng)該進行深入的研究。