忽必烈(1215年—1294年)，姓孛兒只斤，蒙古族人，是成吉思汗的孫子、監(jiān)國(guó)托雷的兒子。因?yàn)樵谖粫r(shí)把國(guó)號(hào)由“大蒙古國(guó)”改為“大元”，所以忽必烈是大蒙古國(guó)的最后一代可汗，也是元朝的開(kāi)國(guó)皇帝。1251年，忽必烈的同母長(zhǎng)兄蒙哥繼承為大汗，他因此被封為王。第二年，忽必烈攻打大理國(guó)(現(xiàn)在的云南等地)，1254年破大理城，大理滅國(guó)，并入大蒙古國(guó)版圖。后來(lái)，蒙哥正式宣布攻擊南宋，1258年忽必烈率軍南下。在南宋打仗期間，蒙哥病逝，忽必烈佯作攻打換來(lái)了南宋的割地求和，于是撤兵回去。1260年，忽必烈登基為大蒙古國(guó)的大汗，是第五位大汗，不久建年號(hào)為“中統(tǒng)”。四年后，忽必烈又把年號(hào)改為“至元”，不久又改國(guó)號(hào)為“大元”，成為了元朝的第一位皇帝。1274年，正式定都在大都，也就是現(xiàn)在的北京。1274年，忽必烈派人出征日本，后因臺(tái)風(fēng)失敗撤軍。第二年派去日本的使臣又立馬被殺，因此在1281年，元朝開(kāi)始了第二次征討，雖然這次是兵分兩路可還是以失敗告終。兩次東征期間，元軍對(duì)南宋的攻打也沒(méi)有中斷，最后在1276年攻破臨安城，南宋投降并滅亡。1294年，忽必烈病逝，謚號(hào)圣德神功文武皇帝，廟號(hào)世祖。由于從小尊崇儒學(xué)，所以忽必烈在位時(shí)十分重視漢文化，重用漢臣，采用漢法，因此雖然他攻打征服了不少地方，但后世對(duì)他的評(píng)價(jià)依然不錯(cuò)。

忽必烈是歷史上中國(guó)最大版圖的締造者。蒙古王朝的天下都是忽必烈打下來(lái)的。忽必烈打到哪里呢？北至俄羅斯北部，南至越南南部，西至維也納，敘利亞也不曾放過(guò)，蒙古鐵蹄可以說(shuō)踏遍了整個(gè)歐亞大陸。那時(shí)的中國(guó)疆域有三千多平方公里，幾乎是現(xiàn)在疆域的四倍。至于東方，忽必烈最遠(yuǎn)打到日本。忽必烈在登位不久之后又征服了朝鮮，這個(gè)時(shí)候的他還不知道有一個(gè)日本的國(guó)家。日本常常入侵朝鮮，朝鮮小心翼翼地來(lái)向忽必烈告狀，這讓這位大汗起了東渡日本海的心思。那時(shí)的忽必烈正在全心對(duì)付南宋，沒(méi)有功夫騰出手來(lái)對(duì)付日本，但是他有一個(gè)戰(zhàn)略家的考量。南宋和日本的貿(mào)易往來(lái)主要靠著高麗，日本的海盜現(xiàn)在侵?jǐn)_高麗，為什么不利用那些海盜來(lái)對(duì)付南宋？在忽必烈看來(lái)這簡(jiǎn)直就是一個(gè)一石二鳥(niǎo)的好主意。

忽必烈派使臣給日本送國(guó)書(shū)，說(shuō)要和日本建交。日本在接到國(guó)書(shū)后膽戰(zhàn)心驚想向蒙古稱(chēng)臣，可是當(dāng)時(shí)的掌權(quán)者不愿意。忽必烈虛張聲勢(shì)地在高麗屯兵，想要恐嚇日本人。日本人始終沒(méi)有上當(dāng)，忽必烈最后只好派大軍攻打日本。很快蒙古的軍隊(duì)就將日本的一座島嶼占領(lǐng)，但由于指揮官被日爾武士所傷，士氣大挫。天公也不作美，最后軍隊(duì)只能回朝。忽必烈不甘心，又先后兩次攻打日本，但始終沒(méi)有成功。忽必烈打到哪里的問(wèn)題知道答案了吧。

元朝的開(kāi)國(guó)皇帝元世祖忽必烈，死于1294年2月18日。他死于疾病，生病主要是因?yàn)樾锞坪捅╋嫳┦常@個(gè)是因?yàn)楹霰亓彝砟暝庥隽苏巍④娛乱约皞€(gè)人生活上的多重悲劇，飽受刺激。忽必烈的前半生可謂事業(yè)成功家庭美滿(mǎn)，出身蒙古皇室，帶兵打仗戰(zhàn)功赫赫，之后繼承汗位，建立元朝，又有心愛(ài)的皇后相伴、出色的太子作繼承人。可惜，到了他的晚年，人生就開(kāi)始走下坡甚至變得凄慘，他失去了之前讓他成功和美滿(mǎn)的一切。忽必烈晚年，尤其是滅亡南宋統(tǒng)一中國(guó)后，幾次軍事行動(dòng)基本都以失敗告終。比如，兩次東征日本都遭到臺(tái)風(fēng)而損失慘重，第一次派去一萬(wàn)多人失敗，第二次征調(diào)十五萬(wàn)還是失敗;甚至，他南下攻打過(guò)安南、緬甸等東南亞小國(guó)，也都沒(méi)有成功征服。1281年，忽必烈的深?lèi)?ài)的察必皇后去世。她不僅幾乎陪伴他一生，為他生下四個(gè)兒子，而且是他的賢內(nèi)助，在關(guān)鍵時(shí)候助他一臂之力。因此，察必皇后的去世讓忽必烈黯然神傷。五年后，忽必烈與察必皇后的嫡長(zhǎng)子、皇太子真金因病去世。他是忽必烈從小培養(yǎng)的皇位繼承人，最后卻因?yàn)橐环庾尯霰亓叶U位的奏章而驚嚇過(guò)度，患上重病而死，只有43歲。因?yàn)檫@些失敗和悲劇，忽必烈大受刺激，于是開(kāi)始酗酒并且暴飲暴食，從此他的體重迅速增加越來(lái)越胖，從而患病。最后，他在被疾病折磨得痛苦不堪中去世。

人生有兩件大事，出生和死亡，對(duì)于皇帝而言，喪葬更是至關(guān)重要。漢族皇帝一般會(huì)選擇一個(gè)風(fēng)水寶地，早早地大肆修建皇陵，安葬之后再加強(qiáng)保護(hù)。但是元朝因?yàn)槭敲晒抛迦耍瑔试岷瓦@些不同，因此至今不知道成吉思汗、忽必烈的墓在哪里。蒙古族有自己傳統(tǒng)而獨(dú)特的喪葬習(xí)俗，可以說(shuō)是一切從簡(jiǎn)，人死了就埋在一個(gè)合適的空地里。一般隨葬的會(huì)有死者生前的一頂帳篷，一張放了肉和馬奶的桌子。有些還會(huì)買(mǎi)入活馬和奴隸。安葬結(jié)束后，蒙古族會(huì)把墓坑填平，然后在上面覆蓋原來(lái)的草，也就是說(shuō)讓人完全看不出這是一個(gè)墓，所以蒙古族的墓很難發(fā)現(xiàn)。

忽必烈建立元朝后，吸收接受了許多漢族的制度和習(xí)俗，也先裝在棺木里再安葬。但，以前蒙古的傳統(tǒng)還是繼承下來(lái)，喪葬仍然比較簡(jiǎn)單，不用修建大型的陵墓，不用很多的隨葬品。元朝實(shí)行皇家秘葬制度，皇帝和后妃死后還是運(yùn)回蒙古故地安葬，而且下葬時(shí)不可以有漢族官員參加，地面上也沒(méi)有明顯的標(biāo)志建筑，沒(méi)有墓碑等，甚至不留下線(xiàn)索和痕跡。正是因?yàn)樵瘜?duì)皇帝安葬的簡(jiǎn)單處理和保密工作，他們的墓地所在在后世都是一個(gè)個(gè)的迷。不同的史書(shū)，對(duì)元朝皇帝的墓地所在都有不同的記載，只知道是他們的大禁地。現(xiàn)在一般認(rèn)為是在蒙古共和國(guó)溫督爾汗扎森山一帶。甚至曾經(jīng)，有人提出過(guò)忽必烈被葬在水底的假設(shè)。