風起于青萍之末，孫權、劉備由于平分荊州本來已經握手言和，卻因為關羽隨口說的一句話又讓孫權動了殺機。

蜀方在荊州的一把手是關羽，孫權很想和這個鄰居處好關系，聯合抗曹。于是又打出了政治婚姻這張牌，派人到關羽處為自己兒子提親，娶他的女兒做兒媳。關羽這個人自負自傲，毫無政治大局觀，他一向看不起士大夫，也看不起孫權。很藐視地看著來使說“虎女豈能嫁犬子”，然后毫不客氣地把他趕走了。這句話說得就太過分了，姑且不談孫權曾有恩于劉備，退一萬步講，孫權也是和劉備平級的人，怎么能稱“犬”呢？太自負的人總要付出代價，從近處看，他為自己挖掘了墳墓；從遠處看，他為大哥劉備也準備了棺材。

孫權突然向曹操投降

這句話深深地刺痛了孫權，但他必須先忍耐，要積蓄所有的力量給關羽以致命的一擊。

公元216年，曹操再次出兵攻打孫權，雙方又在濡須口對峙。以往孫權都是趾高氣昂，在水上很鄙視曹操的。曹操也找不到好的辦法，正在頭疼，突然接到了孫權一封奇怪的信，稱他要投降。身邊的大臣感到莫名其妙，紛紛勸說：孫權實力根本沒受損，這定是在使詐，曹公萬不可相信。曹操哈哈大笑：諸君錯了，孫權這次是真心的。

所有的人面面相覷：這是怎么回事啊？

原來此時劉備占了荊州、益州還不滿足，正向北挺進關中，曹軍抵抗不住連連后退。在荊州，關羽又是氣焰囂張。曹、孫兩家發現，彼此吞掉對方已不現實，而來自蜀方的壓力則漸漸讓他們呼吸不暢，聯手對付劉備才是迫在眉睫的事情。

于是曹操很爽快地接受了孫權的請降要求。從此，孫權和曹操幾乎再沒有發生過大的戰斗，同時調轉了槍口，瞄準劉備。

魯肅去世呂蒙接任

公元217年，魯肅死了。他的死是有重大意義的，標志著孫、劉兩家關系的徹底破裂。魯肅的戰略重心一直沒有變，那就是聯劉抗曹。魯肅在世時，有極高的威望，孫權也不愿過分駁他的面子，孫、劉中間就有緩沖帶，魯肅一死，孫權終于和劉備攤牌了。

接替魯肅的是呂蒙，這個人一向反對和劉備結盟。當時孫權戰略上有兩個考慮，一是進攻徐州，一是收拾關羽。呂蒙堅定地主張收拾關羽，說：徐州是平原，即使攻下來也擋不住曹操的反撲；而打下荊州，就可以全據長江，和曹操爭霸中原。

魯肅認為關羽太強，可聯合抗曹；呂蒙認為關羽太強，只有滅了他才能安心。

可見對于同一件事情，不同的人站在不同的角度，就會產生不同的看法。

兩個成語和呂蒙有關

呂蒙是個厲害的角色，16歲的時候，他就私自跟著姐夫出去打仗，姐夫發現后，大驚，狠狠罵他也阻止不了。回來后，呂母聽說很生氣還要處罰他，呂蒙說：現在這樣的窮日子活不下去了，出去打仗說不定獲得功勞，取得富貴。

母親又疼又愛饒恕了他。但他年齡太小，一個年長的士兵曾當面嘲笑他，呂蒙大怒，拿刀就把他殺了，然后逃走。后來被孫策看中，安排他在身邊做事。

孫權做了一把手后，想把軍中的年輕將領重新洗牌，淘汰一部分能力太低的人，將部隊再次整合。呂蒙聽說后，把值錢的物品全部賒了出去，得到的錢為部下趕制了新的服裝和綁腿，并加緊操練。孫權檢閱時，看到呂蒙兵馬陣容一新，行進有序，真是鶴立雞群。孫權大悅，認定他治軍有方，不但沒有削減他的部隊，反而增加了他的兵員。此后，他跟隨孫權參加過平山越、征黃祖以及赤壁大戰，屢立戰功，步步高升。

他原本是一個武將，孫權勸他讀書學習，呂蒙推說工作太忙沒有時間。孫權說：我只是要你粗略地閱讀，難道你比我還要忙？

呂蒙這才開始發憤讀書。日積月累，他讀的書，超過了許多文臣。魯肅是一個儒將，不太看得起他，一次正好經過呂蒙處，呂蒙口若懸河，說出了防備關羽的五條計策。魯肅聽了大驚，走到他面前，驚嘆再不是“吳下阿蒙”。呂蒙說：“士別三日，即更刮目相待！”從此，二人結為好友。這兩句對話也成了有名的成語。

當時的形勢是：劉備打下了關中，自稱關中王，退還了曹操代表朝廷授的印綬，表示徹底和曹操控制的朝廷決裂。關羽為了呼應劉備，攻打曹操控制的襄陽。

孫權本來想趁機攻取合肥，但想想不對，重新定義了敵人和朋友，意識到這是全取荊州的好機會。

呂蒙就在這種形勢下出場了。