清代詩(shī)人龔自珍是個(gè)典型的官宦子弟，祖父做過(guò)京官，父親當(dāng)過(guò)江蘇按察使。那個(gè)時(shí)代的女子，一般是沒(méi)有資格入學(xué)的，龔自珍的母親段馴卻有文化，還寫得一手好詩(shī)，著有《綠華吟謝詩(shī)草》。他的外祖父段玉裁是訓(xùn)詁學(xué)家、經(jīng)學(xué)家，寫有《說(shuō)文解字注》、《毛詩(shī)故訓(xùn)傳定本》等名著。一個(gè)人成長(zhǎng)所需要的一切龔自珍都得到了。龔自珍也非常有才氣，20歲時(shí)出了一本《懷仁館詞》，其外祖父欣然為之作序曰：“自珍以弱冠能之，則其才之絕異，與其性情之沈逸，居可知矣！”

不過(guò)，家世好，才華出眾，并不等于后來(lái)的發(fā)展就好，事實(shí)上，龔自珍一生極不得志，他27歲(1818年)始中舉人，考了6次才中進(jìn)士，那時(shí)他已38歲(1829年)。當(dāng)了20年京官，但官職卑微。48歲時(shí)，龔自珍實(shí)在對(duì)自己的從政生涯沒(méi)有了信心，辭職南歸，兩年后病逝于江蘇丹陽(yáng)云陽(yáng)書院。

龔自珍的不得志，當(dāng)然與他的“刺兒”性格有關(guān)。他無(wú)論做詩(shī)，還是作散文寫政論，都愛(ài)將其弄成嬉笑怒罵的“雜文”。《己亥雜詩(shī)·九州生氣恃風(fēng)雷》，批判皇權(quán)制度不能培養(yǎng)和重用真正的人才;散文《病梅館記》，借病梅而譴責(zé)當(dāng)時(shí)的社會(huì)對(duì)人性的摧殘;政論文《古史鉤沉論一》，更是強(qiáng)烈抨擊專制體制：“昔者，霸天下之氏，稱祖之廟，其力強(qiáng)，其志武，其聰明上，其財(cái)多，未嘗不仇天下之士，去人之廉，以快號(hào)令;去人之恥，以蒿高其身，一人為剛，萬(wàn)夫?yàn)槿帷蠖挤e百年之力，以震蕩摧除天下之廉恥。”

龔自珍是那種名士氣非常重的人，這也是龔自珍最不招人喜歡的一個(gè)地方。

名士氣，指的是文人放浪形骸、不拘禮節(jié)、隨意隨性的作派，魏晉文人最為典型，清代士大夫有名士氣的不多，龔自珍是一個(gè)例外。龔自珍很不注意個(gè)人形象，他經(jīng)常舊衣破鞋，十來(lái)年都穿著同樣的衣服。他不愛(ài)洗刷，經(jīng)常蓬頭垢面跟人談詩(shī)書。某次，他去一朋友家做客，朋友很熱情，派了兩個(gè)仆人侍候他。第二天早晨，他將主人叫了出來(lái)，說(shuō)：“你的仆人不尊重我，我不愛(ài)洗漱，可是他們偏偏幾次給我倒水。一個(gè)賢良的主人怎么能用這樣的仆人呢？”朋友哭笑不得。

在待人接物上，龔自珍不拘常理。做京官時(shí)，有天他乘驢車獨(dú)游豐臺(tái)，坐在一個(gè)開滿芍藥花的地上，邀請(qǐng)一位穿短衣的陌生人喝酒，兩人一邊大吃大喝一邊引吭高歌，將芍藥花片都弄掉了。此時(shí)，恰好戶部郎中湯鵬路過(guò)，龔自珍也請(qǐng)他同飲。湯鵬問(wèn)同飲的是何人，龔自珍不答。老書上說(shuō)：“郎中疑為仙，又疑為俠，終不知其人也”。龔自珍居杭州，經(jīng)常叫家人準(zhǔn)備豐盛的酒席，卻不召一客，一個(gè)人對(duì)著空空的客座呼名勸酒。

《定庵先生年譜》載：龔自珍“為學(xué)，靡書不覽，喜與人辯駁，雖小屈，必旁征博引以伸己說(shuō)。”他恃才傲物，一根腸子通到底，嘴巴經(jīng)常得罪人，他的好友魏源曾勸他：“吾與足下相愛(ài)，不啻骨肉，長(zhǎng)恨足下有不擇言之病。夫促膝之談與廣廷異，良友之謅與酬酢異。若不擇而施，則于明哲保身恐有悖，不但德性之疵而已，此須痛懲創(chuàng)，不然結(jié)習(xí)非一日可改也。”然而，終其一生，龔自珍也沒(méi)有改掉這個(gè)毛病。