古今第一諍臣魏征：在中國(guó)歷史上，有資格被譽(yù)為“千古一帝”的皇帝肯定不多，就算能找出幾個(gè)，大半也都有爭(zhēng)議。如果一定要找一個(gè)共識(shí)最多、爭(zhēng)議最少的，那恐怕就非唐太宗李世民莫屬了。

但是，即便李世民能當(dāng)之無(wú)愧地獲此殊榮，也并不表明他就是完美無(wú)瑕的。無(wú)論李世民如何天賦異稟、才智過(guò)人，他身上也難免會(huì)有一些人性的弱點(diǎn)。換句話說(shuō)，李世民之所以能夠成為中國(guó)歷史上屈指可數(shù)的杰出政治家，并不是因?yàn)樗麤]有弱點(diǎn)，而是在于他有一個(gè)辦法對(duì)治自己身上的弱點(diǎn)。

這個(gè)辦法說(shuō)起來(lái)也很簡(jiǎn)單，就是兩個(gè)字——納諫。納諫這種事，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單做起來(lái)難。因?yàn)槿硕际菒勖孀拥模瑳]有誰(shuí)喜歡被人批評(píng)。就算是一個(gè)普通人，也不愿意整天被人說(shuō)三道四、指手畫腳，更不要說(shuō)一個(gè)至高無(wú)上的皇帝了，通常更聽不進(jìn)任何不和諧音。然而，李世民偏偏就愿意聽。不但愿意聽，而且還對(duì)此求之若渴、甘之如飴！

這并不是說(shuō)李世民天生就是一個(gè)受虐狂，而是因?yàn)樗钪凹媛爠t明，偏信則暗”；“人欲自照，必須明鏡，主欲知過(guò)，必籍忠臣”；“明主思短而益善，暗主護(hù)短而永愚”……鑒于隋朝二世而亡的歷史教訓(xùn)，李世民一直具有非常強(qiáng)烈的憂患意識(shí)。他認(rèn)為，倘若當(dāng)皇帝的都像隋煬帝那樣“好自矜夸，護(hù)短拒諫”，那么結(jié)果就是“人臣鉗口”，最終必然“惡積禍盈，滅亡斯及”。所以早在貞觀元年(公元627年)，李世民就一再對(duì)大臣們強(qiáng)調(diào)：“前事不遠(yuǎn)，公等每看事有不利于人，必須極言規(guī)諫。”

在李世民的極力倡導(dǎo)和鼓勵(lì)下，貞觀群臣諫諍成風(fēng)，人人勇于進(jìn)言。而其中對(duì)李世民影響最大、對(duì)貞觀善政貢獻(xiàn)最多、在歷史上享有“第一諍臣”之美譽(yù)的人，無(wú)疑就是魏征。魏征曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)奇怪的言論。他說(shuō)他不想當(dāng)忠臣。不想當(dāng)忠臣，難道還想當(dāng)奸臣？不。魏征說(shuō)，他想當(dāng)一個(gè)“良臣”。

貞觀元年(公元627年)，當(dāng)魏征在朝堂上公然說(shuō)出這番話的時(shí)候，李世民大為詫異：“忠臣和良臣有什么區(qū)別嗎？”魏征說(shuō)：“所謂‘良臣’，應(yīng)該像稷、契、皋陶那樣，身獲美名，君受顯號(hào)，子孫傳世，福祿無(wú)疆；而所謂‘忠臣’，只能像龍逄、比干那樣，身受誅夷，君陷大惡，家國(guó)并喪，空有其名。從這個(gè)意義上說(shuō)，二者區(qū)別大了！”

李世民恍然大悟，“深納其言”，當(dāng)即賜給魏征五百匹絹。魏征的這番言論乍一聽很有顛覆性，其實(shí)只是說(shuō)明了這樣一個(gè)道理——當(dāng)臣子的固然要對(duì)君主盡忠，但這種忠卻不應(yīng)該是“愚忠”，而是“巧忠”。也就是說(shuō)，進(jìn)諫并不是以一味蠻干、面折廷爭(zhēng)為美，而是要講究力度、角度、限度，以君王樂(lè)于接受為前提，以剛?cè)嵯酀?jì)、恰到好處、切實(shí)可行為美。

《菜根譚》中有一句話說(shuō)：“攻人之惡勿太嚴(yán)，要思其堪受；教人之善勿過(guò)高，當(dāng)使其可從。”魏征的進(jìn)諫有時(shí)候就頗能體現(xiàn)出這種中道的智慧。比如貞觀二年(公元628年)，李世民曾經(jīng)用一種頗為自得的口吻對(duì)大臣們說(shuō)：“人們都說(shuō)天子至尊無(wú)上，所以無(wú)所忌憚，可朕就不是這樣子。朕總是上畏皇天之監(jiān)臨，下畏群臣之瞻仰，兢兢業(yè)業(yè)，猶恐上不合天意，下不符人望。”

李世民所說(shuō)的固然是實(shí)情，可像他這樣自己說(shuō)自己的好，未免就有點(diǎn)“矜夸”的味道，而且潛意識(shí)里也是希望博得群臣的贊美。這個(gè)時(shí)候，魏征發(fā)話了。他說(shuō)：“此誠(chéng)致治之要，愿陛下慎終如始，則善矣。”魏征這話聽上去像是在贊美，實(shí)際上卻是在針砭。因?yàn)樗鼜?qiáng)調(diào)的是“慎終如始”這四個(gè)字。這就等于是說(shuō)——陛下能這樣子當(dāng)然好，但是最好能夠保持下去。假如不能持之以恒，現(xiàn)在高興未免太早。李世民是個(gè)聰明人，當(dāng)然不會(huì)聽不出這層弦外之音。這樣的進(jìn)諫可謂寓貶于褒，既撓到了皇帝的癢處，又點(diǎn)到了皇帝的痛處，實(shí)在是含蓄而巧妙。

類似的對(duì)話在貞觀五年(公元631年)還有一次。當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)安定、天下豐稔、東突厥又徹底平定，整個(gè)大唐帝國(guó)一片欣欣向榮，李世民又對(duì)侍臣說(shuō)：“今中國(guó)幸安，四夷俱服，誠(chéng)自古所希！然朕日慎一日，唯懼不終，故欲數(shù)聞卿輩諫爭(zhēng)也。”

這一次，李世民的話就說(shuō)得比較全面了，他一方面為自己取得了“自古所希”的歷史功績(jī)而自豪，但另一方面也表示了戒慎恐懼之心。所以，魏征就說(shuō)：“內(nèi)外治安，臣不以為喜，唯喜陛下居安思危耳。”魏征并不對(duì)這種“天下大治”的喜人形勢(shì)歌功頌德，而是對(duì)皇帝“居安思危”的謹(jǐn)慎態(tài)度表示贊賞。這種發(fā)言顯然要比純粹的附和之辭高明許多。正是由于魏征的諫言往往既委婉又能擊中要害，所以李世民才會(huì)評(píng)價(jià)說(shuō)：“人言魏征舉動(dòng)疏慢，我但覺嫵媚。”當(dāng)然，魏征的諫言并不都是這么委婉“嫵媚”的。

如果每次進(jìn)諫都拐彎抹角，那最后就算不流于阿諛諂媚，也會(huì)變得庸庸碌碌。倘若如此，那魏征也絕不可能被李世民所倚重，更不可能以“諍臣”之名享譽(yù)后世。所以，該據(jù)理力爭(zhēng)的時(shí)候，魏征也絕不含糊。史稱魏征“犯顏苦諫”的時(shí)候，“或逢上怒甚，征神色不移，上亦為之霽威”。(《資治通鑒》卷一九三)意思是說(shuō)：每當(dāng)李世民被魏征的諫言刺激得怒不可遏的時(shí)候，魏征總是毫無(wú)懼色，李世民到最后也不得不收起帝王的威風(fēng)，把自己的怒火強(qiáng)壓下去。

貞觀十七年(公元643年)正月，魏征病歿。李世民“親臨慟哭，廢朝五日，贈(zèng)司空、相州都督，謚曰文貞”，并且親自撰寫了墓志銘，書于碑石之上。隨后的日子，李世民一直沉浸在綿長(zhǎng)的哀思之中。魏征的離世不僅讓李世民失去了一個(gè)臣子，更是讓他失去了生命中最重要的一位良師益友。

在一種難以排遣的寥落和寂寞中，李世民不禁對(duì)侍臣發(fā)出了一番感嘆，這番話從此也和他們君臣二人的名字一起，永遠(yuǎn)鐫刻在了青史之上，令無(wú)數(shù)后人感慨和深思——“夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過(guò)。今魏征殂逝，遂亡一鏡矣！”