中國(guó)歷史上的各個(gè)朝代，既有開(kāi)國(guó)之君，也常常有中興之主。何謂“中興”？一般來(lái)說(shuō)，指的是中途振興。《詩(shī)·大雅·烝民序》：“任賢使能，周室中興焉。”這說(shuō)的是周王室靠了選拔、任用人才，從而重新振興起來(lái)。南宋人王觀國(guó)在其《學(xué)林·中興》中，有更為詳細(xì)的解釋：“中興者，在一世之間，因王道衰而有能復(fù)興者，斯謂之中興。”那么，究竟都有哪些中興之主呢？且待筆者一一道來(lái)。

周朝：宣王中興

周宣王繼位之時(shí)，經(jīng)歷了周厲王統(tǒng)治下的西周王朝，正吏治敗壞、百姓離散，周宣王于是下令修復(fù)公室、廣進(jìn)諫言、安頓百姓、修繕武器;興畋狩禮樂(lè)，法文、武、成、康之遺風(fēng)，并及時(shí)任用召穆公、尹吉甫、仲山甫、程伯休父、虢文公、申伯、韓侯、顯父、仍叔、張仲一幫賢臣輔佐朝政，陸續(xù)發(fā)動(dòng)對(duì)周邊部族的戰(zhàn)爭(zhēng)，使衰落的周王室權(quán)威得到恢復(fù)，諸侯又重新朝見(jiàn)天子，四夷咸服，史稱“宣王中興”。

西漢：昭宣中興

漢武帝末年，由于長(zhǎng)時(shí)期的興師暴眾和嚴(yán)刑峻法，階級(jí)矛盾日益尖銳，農(nóng)民起義不斷。在民怨沸騰的情況下，漢武帝于終前兩年下道《輪臺(tái)罪己詔》，宣布：“當(dāng)今務(wù)在禁苛暴，止擅賦，力本農(nóng)”，表示與民更始，發(fā)展生產(chǎn)，與民休息。

漢武帝駕崩后，漢昭帝(劉弗陵)、漢宣帝(劉詢)相繼當(dāng)政，西漢歷史進(jìn)入昭宣時(shí)期。昭宣二帝在位時(shí)，著重休養(yǎng)生息，漢武帝在位時(shí)嚴(yán)重?fù)p耗的國(guó)力得以恢復(fù)。劉向評(píng)論漢宣帝時(shí)稱贊他“政教明，法令行，邊境安，四夷親，單于款塞，天下殷富，百姓康樂(lè)，其治過(guò)于太宗(漢文帝)之時(shí)”。對(duì)昭宣二帝在位時(shí)的治績(jī)，史稱“昭宣中興”。

東漢：光武中興

王莽篡漢，西漢結(jié)束，改國(guó)號(hào)為新。后王莽改制失敗，導(dǎo)致綠林赤眉起義爆發(fā)最終肢解新莽政權(quán)，漢景帝后裔劉秀趁機(jī)恢復(fù)漢朝，國(guó)號(hào)仍為漢，史稱東漢，劉秀即光武帝。新莽天鳳四年(17年)起到東漢建武前期，因戰(zhàn)爭(zhēng)而受到嚴(yán)重破壞的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)，他在位期間，都得以恢復(fù)和發(fā)展。在光武帝的苦心經(jīng)營(yíng)之下，東漢社會(huì)呈現(xiàn)繁榮景象，王夫之認(rèn)為：“三代而下，取天下者，唯光武獨(dú)焉”，史稱“光武中興”。

唐朝：元和中興

唐朝中期以后，國(guó)勢(shì)衰落，出現(xiàn)藩鎮(zhèn)割據(jù)的問(wèn)題，部分地方節(jié)度使擁兵自重，自成一國(guó)，影響中央對(duì)地方的控制，削弱了中央的統(tǒng)治力量。其中，特別以河朔三鎮(zhèn)最為跋扈。唐德宗在位時(shí)，有鑒于中央兵力不足，故對(duì)藩鎮(zhèn)采取姑息政策，但流弊漸生。唐憲宗李純即位后，決心“以法度裁制藩鎮(zhèn)”，便著意用兵對(duì)付強(qiáng)藩，陷于強(qiáng)藩多年的河南、山東、河北等地區(qū)又歸中央政府管轄，唐王朝復(fù)歸于統(tǒng)一，史稱“元和中興”。

唐朝：大中中興

唐宣宗李忱勤于政事，孜孜求治。他非常喜歡讀《貞觀政要》。他重新整頓吏治，并且限制皇親和宦官。除鄭、李之外，他把死于甘露之變中的百官全部昭雪。他也曾經(jīng)想根除宦官，但鑒于甘露之變的前車之鑒，未能有所行動(dòng)。宣宗勤儉治國(guó)、體貼百姓、減少賦稅，注重人才選拔，階級(jí)矛盾有所緩和，百姓日漸富裕，使十分腐敗的唐朝呈現(xiàn)出“中興”的小康局面，史稱“大中之治”。歷史給予了李忱很高的評(píng)價(jià)：“宣宗明察沉斷，用法無(wú)私，從諫如流，重惜官賞，恭謹(jǐn)節(jié)儉，惠愛(ài)民物。故大中之政，訖于唐亡，人思詠之，謂之‘小太宗’！”

宋朝：乾淳之治

宋孝宗趙昚在位期間，政治清明、社會(huì)穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮、文化昌盛，宋朝相對(duì)進(jìn)入到一個(gè)興盛時(shí)期，孝宗平反岳飛冤獄，起用主戰(zhàn)派人士，銳意收復(fù)中原。在內(nèi)政上，孝宗積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪污，加強(qiáng)集權(quán)，重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。總體說(shuō)來(lái)，宋朝的內(nèi)政形勢(shì)有所改觀。宋孝宗專心理政，百姓富裕，五谷豐登，太平安樂(lè)，史稱“乾淳之治”。

明朝：弘治中興

明孝宗朱佑樘的“弘治中興”是一個(gè)短暫的“治世”，盡管存在諸多弊政，但是明孝宗寬厚仁和的政治品行、弘治朝君子眾多、君臣關(guān)系融洽等政治特色卻為這一朝帶來(lái)了美譽(yù)，孝宗在位期間“更新庶政，言路大開(kāi)”，使成化朝以來(lái)奸佞當(dāng)?shù)赖木置娴靡愿挠^。明孝宗勵(lì)精圖治，被譽(yù)為“中興之令主”，他在位期間，國(guó)家政治清明、經(jīng)濟(jì)繁榮、百姓富裕、天下小康，所以后世史學(xué)家稱其為“弘治中興”。

清朝：同光中興

中國(guó)進(jìn)入一個(gè)特定時(shí)期，就是“同光中興”，歷史書(shū)上也稱為“封建社會(huì)的最后一次回光返照”。李鴻章在《籌議海防折》中，形容清帝國(guó)面臨著“三千年未有之變局，三千年未有之強(qiáng)敵”。而“同光中興”，正是清帝國(guó)在這樣復(fù)雜、兇險(xiǎn)的環(huán)境中所探索出的一條新的道路。雖然同治(愛(ài)新覺(jué)羅·載淳)、光緒(愛(ài)新覺(jué)羅·載湉)兩位皇帝都未見(jiàn)得是什么英主，但把持著朝政的慈禧太后自是老謀深算，而賢王能臣如恭親王、曾國(guó)藩、李鴻章、胡林翼、張之洞也盡心輔國(guó)。從1864年(同治三年)天京陷落、太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)失敗，一直到1894年(光緒二十年)中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，三十年間，國(guó)內(nèi)基本安定，官僚求富求強(qiáng)，“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”轟轟烈烈，西方技術(shù)、資金和人才得以引進(jìn)，新式海陸軍得以編練，一大批近代軍工企業(yè)和民用企業(yè)，以及新式學(xué)校得以創(chuàng)辦，留學(xué)生也不斷被派遣到海外。這一派中興氣象，在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后戛然而止，中國(guó)歷史又翻開(kāi)了新的一頁(yè)。