周公是周朝的忠臣良相，又是儒家推崇的圣人。他忠誠能干，處事穩(wěn)健，有著安邦定國的大智慧。東征勝利后，他對叛逆者并未趕盡殺絕，僅僅處死了首惡武庚和管叔；對參與者蔡叔、霍叔等只作流放、廢黜等處罰；同時又錄用蔡叔的兒子，封在新蔡。

對于降而復(fù)叛的殷人，周公也并未斷絕其香火。他把微子封在商丘，以承商祀，是為宋國。這個咱們前面已經(jīng)提過。

周公還在東方營建起一座大城——洛邑，又叫成周，把殷族的上層人物遷移至此。此外又繼承前代文化，制定禮樂制度，也就是周禮。

周公特別愛才，聽說有賢人來訪，如果正在吃飯，就趕緊把嘴里的食物吐出來；如果正在洗澡，也趕緊把頭發(fā)挽一挽，忙著出來會客。后人稱贊他“一飯三吐脯（肉干），一沐三握

發(fā)”。曹操作詩就曾說：“周公吐脯，天下歸心！”正是拿周公自比。

不過周公活著的時候，因為功勞太大、權(quán)力太高，沒少受人猜忌。就是侄子成王，對他也是心存敬畏，常在心里“犯嘀咕”。——他哪知道周公對他父子倆的一片誠心呢？《尚書》中有一篇《金縢》，記錄了這樣一件事。

周人滅商次年，武王姬發(fā)患了重病。周公背著人建起三座祭壇，壇上放置玉璧，自己捧著玉圭，向故去的曾祖太王、祖父王季和父親文王禱告。

周公的禱告詞挺有意思，可謂“貶低別人、抬高自己”。他說：先王啊，您的長孫姬發(fā)得了重病，是不是您三位在天上需要子孫去服侍啊？如果那樣，就讓我姬旦來頂替吧！我這個人能說會做、多材多藝，擅長服侍鬼神。至于您的那個長孫姬發(fā)，可不像我這么能干，他哪里服侍得好呢？……如今我已用神龜占卜，如果您同意我的請求，我就帶著璧和圭回去等候您的命令；如果您不同意我的請求，我就把璧和圭丟掉。

周公在三王靈前各放一只神龜占卜，結(jié)果竟都是吉。再翻開占書一查，也都是吉兆。周公這才放心，于是把禱告詞放到一只匣子里，用金線纏裹，收藏起來。到了第二天，武王的病居然好了。

以后周公輔佐成王，大權(quán)在握。管叔等人到處散布流言，一時“主少國疑”、政權(quán)不穩(wěn)。周公于是率軍東征，收拾了管叔、蔡叔等。然而在成王看來，這畢竟是一場“叔叔間的戰(zhàn)爭”，心里難免結(jié)了疙瘩。

周公死的那年秋天，本來豐收在望，忽然電閃雷鳴、狂風(fēng)大作，不但莊稼倒伏，連大樹也都連根拔起！成王和大臣們驚恐萬狀，穿戴起禮服禮帽，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢打開金線封纏的匣子，看到了周公的禱告詞。成王拿來問史官，史官說：周公讓我們保密，我們哪里敢泄漏呢！

成王捧著禱告詞哭泣說：周公替王朝辛苦操勞，我這當(dāng)晚輩的竟然不知道！如今這是老天發(fā)威、來彰顯周公的盛德啊！我得親自去主持周公的改葬儀式。

說來也怪，成王剛到郊外，天就下起雨來，風(fēng)向也變了，倒伏的莊稼又都立起來。太公、召公命百姓把倒伏的大樹都扶起培牢。這一年，獲得了少有的好收成！

這篇《金縢》可能是戰(zhàn)國時人根據(jù)周初的史料編寫的，從中還可看出商周時人們對天命的重視，即使像周公這樣的開明人士，也深信不疑。

至于文中記錄的種種奇跡，是偶然的巧合，還是編寫者的虛構(gòu)，則只有“天知道”了。