在漢末北方群雄中，韓馥和公孫瓚最后都被袁紹消滅了，但這兩個(gè)人失敗的原因不太一樣。韓馥做事太保守，沒有雄心大志，公孫瓚更多的是戰(zhàn)略規(guī)劃出了問題，而造成這一問題最主要的根源，在于他的身邊缺乏一流的人才。

據(jù)《漢末英雄記》記載，在公孫瓚主事期間，“衣冠子弟”們都沒有發(fā)展的機(jī)會(huì)，無論多么有才，都“抑死在窮苦之地”。所謂“衣冠子弟”指的是世家大族出身的人，這些人往往具有政治特權(quán)，一個(gè)家族一旦興盛，便會(huì)綿延不絕，幾輩人交替提攜，經(jīng)常英才輩出，這是漢晉時(shí)代的政治風(fēng)尚，也稱為門閥制度。《漢末英雄記》的作者王粲就出身于這樣的家族，他的曾祖父王龔在順帝時(shí)當(dāng)過太尉，祖父王暢在靈帝時(shí)當(dāng)過司空，父親王謙也很有名氣，當(dāng)過大將軍何進(jìn)的長史，類似于秘書長。到了王粲這里，年紀(jì)輕輕便有人追捧，除了自己的天賦，更是因?yàn)樽嫔虾軈柡ΑＭ跫乙院筮€出了王弼這樣的大學(xué)者，不能不說與本家族政治源淵和家學(xué)傳承有很大關(guān)系。

王粲是“衣冠子弟”，所以他對(duì)“衣冠子弟”們?cè)诠珜O瓚這里的悲慘遭遇比較關(guān)切。據(jù)王粲記載，公孫瓚不用“衣冠子弟”的理由是，這些人本來就已經(jīng)很富貴了，再給予重用他們也會(huì)認(rèn)為理所應(yīng)當(dāng)，不會(huì)感激。看來公孫瓚的心態(tài)有點(diǎn)問題，像個(gè)小市民。

而公孫瓚確實(shí)喜歡小市民，據(jù)《漢末英雄記》說，公孫瓚所寵信的大多是“庸兒”，即平庸之輩，其中尤其以算命先生劉緯臺(tái)、布販子李移子、商人樂何當(dāng)三人最受寵信，公孫瓚跟他們結(jié)成異姓兄弟。《漢末英雄記》甚至說，公孫瓚字伯圭這是后改的，因?yàn)橐患胰绻兴膫€(gè)兄弟，他們的字里應(yīng)該分別有伯、仲、叔、季這幾個(gè)字，公孫瓚為了表示跟這幾個(gè)異姓兄弟很親，他自稱“伯”，幾個(gè)兄弟則分別稱仲、叔、季。有公孫瓚撐腰，這些人很快富了起來，用現(xiàn)在的話說身家都過了億。公孫瓚還跟他們中的人結(jié)成兒女親家，常把他們比作漢初的開國功臣曲周侯酈商、穎陰侯灌嬰。

公孫瓚的用人政策可謂不拘一格，但過了頭就顯得有些另類，靠這幫人給他出謀劃策能有多高的水平？《漢末英雄記》記載的一件事就頗為雷人，是其他割據(jù)軍閥們做不出來的。公孫瓚有部將被敵人所圍，向公孫瓚求援，但公孫瓚就是不出兵相救。

他的理由是，如果救了這一個(gè)，以后將領(lǐng)們?cè)儆龅筋愃魄闆r就有了依賴心理，就不會(huì)力戰(zhàn)了。如果不救，以后大家肯定會(huì)奮力自救。這個(gè)說法貌似有理卻不實(shí)用，因?yàn)槿硕加星笊灸埽谏揽简?yàn)面前有人選取玉石俱焚，也有人選擇投降以求活命，公孫瓚的想法未免理想化。

《漢末英雄記》說的這件事在《三國志》里也有記載，這個(gè)求救的是漁陽郡太守鄒丹，在袁紹發(fā)起的潞河之戰(zhàn)中，公孫瓚不發(fā)救兵，結(jié)果坐視鄒丹被殺。這一事件提醒了公孫瓚屬下的將領(lǐng)們，危急關(guān)頭看來還得自謀出路。后來袁軍北上，公孫瓚手下的將士們想到“守則不能自固，又知必不見救”，要么被袁紹攻破，要么就殺了他們的統(tǒng)帥投降袁紹。史書沒有說公孫瓚這個(gè)愚蠢決定是不是他自己的創(chuàng)意，但即使不是劉緯臺(tái)、李移子們的建議，但公孫瓚手下如果有他郭嘉、魯肅這樣的人才，也不會(huì)讓他干這種傻事。

公孫瓚大修易京防御體系，花費(fèi)了巨大的人力物力，從單純的攻防戰(zhàn)術(shù)角度看有一定可取之處，但從戰(zhàn)略層面考慮則是一大敗筆。群雄爭(zhēng)霸的要點(diǎn)是搶占地盤和人口，躲在城堡里不謀求發(fā)展是土財(cái)主干的事，結(jié)果只能是遲早被別人吞沒。給公孫瓚出這個(gè)主意的肯定是他那幫親家，這些人做個(gè)小買賣可以，但卻制定不出來正確的戰(zhàn)略規(guī)劃，公孫瓚靠他們想打天下，簡(jiǎn)直是做夢(mèng)，即使沒有袁紹這個(gè)對(duì)手，他也遲早會(huì)被別人給收拾了。

《漢末英雄記》還提到一個(gè)人，名叫關(guān)靖，也是公孫瓚寵信的人。關(guān)靖字士起，太原郡人，是一名酷吏，“諂而無大謀”，也就是只會(huì)溜須拍馬討領(lǐng)導(dǎo)高興，沒有什么大的謀略，反而被公孫瓚信任。公孫瓚最后被圍在易京時(shí)，他也想過“自將突騎直出”，然后依托西南面的山地和黑山黑聯(lián)手，徐圖東山再起。

這時(shí)候關(guān)靖擔(dān)任公孫瓚的長史，他勸公孫瓚說：“現(xiàn)在將士們從上到下皆已土崩瓦解，之所以還能堅(jiān)守，是因?yàn)橐拙┻@里有他們的家小。將軍您堅(jiān)守多時(shí)，袁紹正準(zhǔn)備撤退，待他退卻之后什么事都好辦了。如果將軍您要舍之而去，我們無所依托，易京很快就沒了，也就失去了根本，孤孤單單游蕩于草野，能有什么成就？”誰都能看出來困守孤城等于自殺，關(guān)靖的話簡(jiǎn)直是一派胡言，但公孫瓚居然相信，于是躲在易京不出來，最后只有等死。

公孫瓚唯一的虎將趙云，卻投靠了劉備。

查閱史料，發(fā)現(xiàn)公孫瓚手下幾乎沒有什么有名氣的人，無論文人還是武將，基本上沒有頂尖的人才。劉備、關(guān)羽、張飛等人曾在他手下呆過一段時(shí)間，但他們都很聰明，早早脫離公孫瓚自立門戶去了。

還有一個(gè)趙云，曾經(jīng)是公孫瓚的手下，但趙云寧愿跟劉備也不想跟公孫瓚，當(dāng)時(shí)劉備的事業(yè)顯然比公孫瓚還差得遠(yuǎn)。公孫瓚不識(shí)人，因而身邊沒有真正有水平的人才，即便有也紛紛離他而去。在漢末三國時(shí)期，人才是稀缺資源，大家都在拼命搶人才，尤其對(duì)最優(yōu)秀的人才更是讓群雄們心馳神往。

一流人才的思想才是一流的，一流的思想才能開創(chuàng)一流的事業(yè)，“庸兒”不可能提出一流的規(guī)劃。這就是為什么曹操見到荀彧會(huì)那么激動(dòng)，把他稱為“吾之子房”，見到郭嘉更是激動(dòng)地說“使孤成大業(yè)者必此人”，劉備為求得諸葛亮這個(gè)人才，會(huì)放下架子親自到深山里拜訪，那時(shí)候諸葛亮只不過是一個(gè)二十多歲的平民百姓。

群雄爭(zhēng)霸拼的是實(shí)力，在實(shí)力組成要素里人才排在第一位，公孫瓚靠一已之勇起家，也開創(chuàng)了不小的局面，但他發(fā)展到一定階段時(shí)，應(yīng)該把人才戰(zhàn)略放在最突出的位置，但他偏偏不重視人才，也不會(huì)識(shí)才、用才和留才，身邊更沒有像郭嘉、諸葛亮那樣的頂尖人才，這才是他失敗的深層次原因。