看完《三國志·樂進傳》可以發現，陳壽對樂進的記述非常少，而且裴松之沒有備注一字一句。再看內容，都是流水賬似的，某時某地破敵，沒有張遼徐晃的經典戰役，也沒有像于禁張郃的名氣，他憑什么能躋身五子良將之列呢？

樂進字文謙，陽平衛國人，個子不高，但是有膽識，跟了曹操之后，只是一個小吏，這沒有什么值得說的，畢竟你沒有功勞，也沒有人馬，也不便封你什么職位。

后來樂進招募了一千人左右的隊伍，曹操就讓他做了軍假司馬，陷陣校尉。所謂軍假司馬，假，是副職的意思，軍司馬，漢朝軍制，每五人有一個伍長;兩伍為什，五什為隊，兩隊為一屯，兩個屯為一個曲，每兩百人有一個軍侯;兩個曲成一部，每四百人有一個軍司馬。也就是讓樂進統領幾百人，做什么？陷陣校尉。說白了，就是沖鋒陷陣的，每次打仗，你帶著幾百人沖在最前面，上城池，斬敵兵，為全軍開路。

所以你看樂進傳記，樂進一開始的工作就是這個。

從擊呂布於濮陽，張超於雍丘，橋昽於苦，皆先登有功，封廣昌亭侯。

從圍鄴，鄴定，從擊袁譚於南皮，先登，入譚東門。

當然有功了，就不可能一直做陷陣校尉了，但樂進打起仗來還是那么不要命，本身武力也很高，所以立了很多功勞。

從征張繡於安眾，圍呂布於下邳，破別將，擊眭固於射犬，攻劉備於沛，皆破之，拜討寇校尉。

渡河攻獲嘉，還，從擊袁紹於官渡，力戰，斬紹將淳于瓊。

從擊譚、尚於黎陽，斬其大將嚴敬，行游擊將軍。

別擊黃巾，破之，定樂安郡。

譚敗，別攻雍奴，破之。

別征高幹，從北道入上黨，回出其后。幹等還守壺關，連戰斬首。

太祖征管承，軍淳于，遣進與李典擊之。承破走，逃入海島，海濱平，荊州未服，遣屯陽翟。后

從平荊州，留屯襄陽，擊關羽、蘇非等，皆走之，南郡諸郡山谷蠻夷詣進降。

又討劉備臨沮長杜普、旌陽長梁大，皆大破之。(《三國志 樂進傳》)

樂進不僅能陷陣先登，打起仗來不要命那么簡單，關鍵是猛，打那么多仗，似乎沒有打敗的，所以連劉備都忌憚樂進。

先主遣使告璋，曰："曹公征吳，吳憂危急。孫氏與孤本為唇齒，又樂進在青泥與關羽相拒，今不往救羽，進必大克，轉侵州界，其憂有甚于魯。魯自守之賊，不足慮也。"(《三國志 先傳》)

雖然劉備是想以此為由向劉璋多要點兵馬，但劉璋不是傻瓜，而且對陣的是關羽，可見樂進之勇猛的確不是吹噓。

所以到建安十一年，曹操開始把樂進和張遼、于禁放在一個檔次了。

建安十一年，太祖表漢帝，稱進及于禁、張遼曰：“武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義，每臨戰攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣別征，統御師旅，撫眾則和，奉令無犯，當敵制決，靡有遺失。論功紀用，宜各顯寵。”(《三國志 樂進傳》)

這段話看起來是總結性的說張遼、于禁、樂進三人，但其實不然。“武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義”是說張遼，因為張遼打仗猛，有謀略;“自援枹鼓，手不知倦。又遣別征，統御師旅，撫眾則和，奉令無犯”這幾句是說于禁，因為于禁執法嚴，親士卒，而且為人儒雅，常讀書;“每臨戰攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷”這幾句就是說樂進了，這是曹操對樂進的贊賞。

合肥之戰，張遼、李典、樂進本來互不和睦，但也能精誠合作，大破孫權。

征呂布、擊袁譚、戰袁紹，攻張繡、敵關羽，從一個敢死隊的隊長，到最后的“從征孫權，假節”，樂進算是逆襲了，而且樂進最后得以從祀于曹操廟庭，足以說明樂進之忠勇。

等到陳壽作史書時，因為前有曹操把張遼、于禁、樂進同列，陳壽就把五子良將合而為一，并評價說：“太祖建茲武功，而時之良將，五子為先。張郃以巧變為稱，樂進以驍果顯名，而鑒其行事，未副所聞。”從此五子良將名揚后世。