“幾年無事傍江湖，醉倒黃公舊酒壚。覺后不知明月上，滿身花影倩人扶。”這是陸龜蒙《和襲美春夕酒醒》的絕句，襲美是其好友皮日休，詩史上“皮陸”并稱，開晚唐開江湖隱逸一派詩歌，詩風清麗平淡。不過皮是朝廷官吏，陸龜蒙除了做過短暫的幕僚，終其一生只是布衣處士。

陸龜蒙之所以布衣告老，其實也是事出有因。其祖上歷代為官，且六世祖、五世祖都官至宰相，這不可能不影響他，只是他因考進士不第，故此絕了念想。再加上為人清高，不與流俗為伍，在饒州期間，三日不見任何人，而饒州刺史主動帶部下前來相見，反而引起他的不痛快，竟自拂袖而去，脾氣之大，可見其性格的孤傲不屑。讓人想起倪云林，因朝廷大員飲茶粗俗，也是憤然而去。

一般高人的脾氣，多少與他們的家境有關。陸龜蒙是世代高官出身，倪云林則是富甲一方的豪富，從小就養成了富貴公子傲世的性格，既可敬，也有些與生俱來的優越感。詩人羅隱《寄陸龜蒙》詩中說：“卻恐塵埃里，浮名點污君。”可見對陸龜蒙的敬重了，他們即使不被世人理喻，也絕不會委屈獻媚。

陸龜蒙是真名士。進士落第后，隱居家鄉甫里，自稱“甫里先生”、“江湖散人”、“天隨子”等名號，以詩文、飲酒、垂釣為樂。《唐才子傳》陸龜蒙條說他：“不喜與流俗交，雖造門，亦罕納。不乘馬，每寒暑得中，體無事時，放扁舟，掛篷席，賁束書，茶灶、筆床、釣具，鼓棹鳴榔。”日子過得瀟灑散淡，宛如莊子的逍遙游。而他的“天隨子”即取自莊子的：“神動而天隨。”也就是聽隨自然的意思。

不過，真要做名士，沒有一定的經濟保障還是難以為繼的。雖然祖上世代為官家產肯定不少，但到了陸龜蒙這代，已經有些破落了，但還是有房屋三十間，田地四百畝，耕牛十頭，傭工十余人。日子似乎也不差，但他好像過得仍然不富裕。在其《甫里先生傳》中說：“先生由是苦饑，囷倉無升斗蓄積。”在孫光憲的《北夢瑣言》中，也說他：“性高潔，家貧，思養親之祿。”估計也是受了陸龜蒙嘆窮的影響。

這就有些奇怪了，雖然他說是由于家里的田地地勢低，雨水多的時候就會與江水連通，影響收成，但不可能年年如此吧！即使經常這樣，他四百畝的土地，有一年收成好了，也足夠他逍遙好一陣了。文人愛夸張，這也是一種通病。唐伯虎在科舉舞弊案后，生活也一度拮據，留下過十朝風雨若昏迷，八口妻孥并告饑的詩句，落魄是真的，但未必貧困如此吧！據清代姚承緒的《吳趨訪古錄》中記載，陸龜蒙住處一共有三處。甫里老家的天隨別墅中有清風亭、杞菊蹊、垂虹橋、鴨螣等諸勝。可見是一所豪宅。另他在蘇州附近的臨頓橋有居所，在震澤有天隨別業，陸龜蒙著震澤垂釣時，就住在這里。或許陸龜蒙的嘆窮是和祖上相比吧！那他的確是個“窮人”。

和隱居的高士一樣，陸龜蒙也嗜茶。這或許受了先輩茶圣陸羽的影響，陸羽曾居住湖州，而陸龜蒙跟隨張搏為幕僚時，也住過湖州。且在湖州的顧渚山下購置一茶園，模仿陸羽的《茶經》寫過品茶的書，可惜已經失傳。

陸龜蒙在當時就是吳地名重一時的隱逸高士，和有些文人，如孟浩然不同的是，孟浩然當年在長安求官，因一句：“不才明主棄，多病故人疏”惹得唐玄宗不高興，打發其回家做隱士去吧！而從詩中看，孟浩然多少有些唧唧歪歪的委屈感。從這方面來說，陸龜蒙可謂真隱士，和張志和一樣，氣性的高傲，促使了他們散淡江湖的動力。他和春秋的范蠡，西晉的張翰一起并列為“千古三高”在其家鄉有甫里先生祠，讓后人膜拜。