提到宋仁宗趙禎，很多人可能都知道他是那個“貍貓換太子”中的主角，那個太子，但可能很少人知道，他也是創造了北宋唯一的盛世——“仁宗盛世”的皇帝。而這個盛世的開創與他名義上的母親，劉太后是分不開的。但是很多人卻對她有所爭議，因為她不愿還政于仁宗。但最終仁宗還是親政了，那么劉太后是心甘情愿還政于仁宗的嗎？

作為開創了“仁宗盛世”的皇帝，在仁宗在位期間，邊境安定，經濟繁榮，科學文化發達，人民生活安定。不僅國家人口得到了極大的增長，而且國家稅收也得到了顯著的增長。但在這一切的背后，卻站著一個為這個盛世打下基礎的女人，她就是仁宗的母親，真宗趙恒的皇后，劉氏。

劉氏從一當街賣藝的孤女，忍受了十五年的無名無分，最終在真宗趙恒繼位為皇帝后，被他接近宮中，冊封為僅次為皇后的美人，又在趙恒的原皇后死后被他立為皇后，不得不說她不僅有著大多常人所沒有的堅韌心性，而且還有著不同于一般后宮妃嬪的遠見目光。我們這里所說的大多常人指的是男子而不是女子，試想想，讓你十五年無名無份的跟著一個人，而且還只能偷偷摸摸的見面，勿說女子，就算是很多男子應該也是做不到的，更遑論是在那個禮教束縛極為嚴厲的年代。可想而知這個時候的劉氏，比之苦守寒窯十八年的王寶釧，只怕更為艱難。而從這一件事就可看出其心性的不尋常。

在真宗因病去世后，其子趙禎繼位成為宋仁宗，而她也開始了對政務的熟悉和處理。在廢除了宰相丁謂的職位后，劉氏也就開始了和仁宗趙楨一起聽政決事，并正式開始了她長達十六年的垂簾聽政的生涯。她也成為了宋朝第一位攝政的太后。

都說人“利欲熏心”。什么是“利欲熏心”？不過就是人習慣了掌控，習慣了站在高處看人，習慣了萬事盡在掌控之中后，就不能再習慣事情不受控制，事情不再按自己的意愿發展了。劉氏就是這樣。她親政生涯的時間太長了，所以她已經習慣了朝廷事務都由自己來決定，所有人都要聽她的了。所以她無法接受讓仁宗親政，而自己又只能變成那個兩耳不知窗外事的后宮之人了。所以她將請她還政的秘閣校理范仲淹和翰林學士宋綬貶官出京。

而且我們說劉氏雖不愿還政于仁宗，但自己也并未想過自立。但在我看來，劉氏的心里未必沒有想過自立。為什么這么說呢？主要是因為兩件事情。一件是：劉氏一天問魯宗道：“唐武則天如何？”魯宗道說：“武后為唐室罪人。”劉后問：“何以為唐室罪人？”宗道說：“幽嗣主，改國號，幾危社稷，故為罪人。”劉后默不做聲。內侍方仲弓請立劉氏七廟。劉后以此事問輔臣，魯宗道奏道：“天無二日，民無二主。劉氏立七廟，將何以處皇上？”劉后才打消了這個念頭。這個“立七廟”是從周朝開始，就是天子才能立七廟的。若是劉氏真為劉家立了七廟，那不就是將劉家和皇家擺在一樣的地位上了嗎？

若說在上一件事情中，劉氏還沒有越禮，那么，在下面這件事情中，劉氏就是真的越禮了。就是在明道二年的祭太廟大典上，劉氏穿著天子袞衣、頭戴儀天冠，在近侍引導下步入太廟行祭典初獻之禮。而在一個月后，劉氏就因病重去世了。

所以可見劉氏并不是心甘情愿還政的，不過是因為常常有老臣在她的旁邊敲打她，才將她自立為帝的念頭給打消了。而若不是自己將不久于人世，恐怕劉氏也不見得會這么快的還政于仁宗。也因為如此，她被后世史學家蔡東藩評為：“過浮于功”。