一文錢(qián)，能派什么用場(chǎng)？相信大多數(shù)讀者對(duì)此是沒(méi)有概念的。即使有概念，也是讀了魯迅先生筆下的孔乙己，在成亨酒店曲尺形柜臺(tái)上排出九文大錢(qián)，說(shuō)：溫兩碗酒，要一碟茴香豆。那一文錢(qián)，能派什么用場(chǎng)呢？還不夠買(mǎi)半碗酒或半碟茴香豆的。但康熙時(shí)代的一文錢(qián)，請(qǐng)別小看，還真能救救窮人的急。據(jù)中華書(shū)局出版的《中國(guó)近代手工業(yè)史資料》記載：以一文錢(qián)到康熙年間的醬園店，可以買(mǎi)醬醋油酒各一碗，謂之“四碗一文”。這是什么價(jià)錢(qián)？幾乎就是白送了。與此相應(yīng)的，是康熙時(shí)代的米價(jià)，最低的時(shí)候，二文錢(qián)可以買(mǎi)一升。一升米，一斤半。夠升斗小民開(kāi)灶升火了。

當(dāng)然，康熙時(shí)代并不都是這樣的低物價(jià)。康熙年間的自然災(zāi)害還是蠻多的，一有天災(zāi)，物價(jià)就上去了。自然災(zāi)害的發(fā)生發(fā)展與社會(huì)功能有關(guān)。社會(huì)功能差，自然災(zāi)害就多。元朝的社會(huì)功能極差，所以元朝的自然災(zāi)害極多，一個(gè)接一個(gè)，明朝末年，也是類(lèi)同。即使沒(méi)有李自成、張獻(xiàn)忠的起義，自然災(zāi)害，加上北方地區(qū)的瘟疫，已經(jīng)把崇禎皇帝搞得焦頭爛額，明王朝的國(guó)力已經(jīng)到了崩潰的邊緣。

康熙初年，也不樂(lè)觀(guān)。水災(zāi)，連年的遭災(zāi)，江南還發(fā)生痢疾，十家九病，民間獻(xiàn)神化紙送鬼神，此來(lái)彼往。松江府的疫情極大，棺材店貨源斷檔，有人死了六七日還買(mǎi)不到棺材下葬。

一直熬到康熙八年，情況才好一點(diǎn)，收成不錯(cuò)，米價(jià)應(yīng)聲回落到七錢(qián)銀子一石(150斤)，也就是一升米六文錢(qián)左右，相當(dāng)?shù)土恕?duì)照雍正、乾隆年間的平均一兩銀子一石米，是絕對(duì)的低。康熙在位61年，七錢(qián)銀子一石米，是他統(tǒng)治期間的平均米價(jià)。

影響康熙年間物價(jià)的因素除了自然災(zāi)害和疫病外，還有其他的政治原因，而且是清朝建國(guó)初期所無(wú)法回避的。如康熙初平定李白成余部的戰(zhàn)斗，與南明小朝廷的戰(zhàn)斗，還算是小的開(kāi)銷(xiāo)。康熙十二年開(kāi)始的平定三藩的戰(zhàn)爭(zhēng)，前后八年。然后是對(duì)臺(tái)港以及西北用兵，那是大開(kāi)銷(xiāo)了，都要耗費(fèi)大量錢(qián)財(cái)。“三藩”之亂，反映在國(guó)家金融上，銀特別的貴了，錢(qián)特別的賤了。按正常的銀錢(qián)兌換比例，一兩銀子應(yīng)該兌換一千文銅錢(qián)。受市場(chǎng)物價(jià)的波動(dòng)，上下浮動(dòng)一點(diǎn)都是正常的。打仗了，而且打的是改朝換代的仗，社會(huì)心理受到顛覆，1000文銅錢(qián)只能換銀五錢(qián)、四錢(qián)、甚至三錢(qián)，老百姓都把銀子藏起來(lái)，靜觀(guān)時(shí)局的變化。市面上的康熙通寶變得不那么值錢(qián)，物價(jià)騰騰騰的就上去了。

但這段時(shí)間不長(zhǎng)，康熙皇帝在隨后的四十年中，表達(dá)和維持了一個(gè)政治環(huán)境比較寬松、社會(huì)消費(fèi)崇尚節(jié)儉的政治理想。康熙初年，有一名出生在比利時(shí)的耶酥會(huì)傳教士叫魯日滿(mǎn)的，在常熟、蘇州、松江、上海等地布道，他是一個(gè)極細(xì)心的人，留下了一本從康熙13年到康熙15年的賬本，很有意思。從很多生活細(xì)節(jié)上，告訴了我們蘇州一帶的生活水準(zhǔn)和人情習(xí)俗。

魯日滿(mǎn)先生是用英制的“磅”來(lái)記賬的：“買(mǎi)3磅牛肉：130文。買(mǎi)一磅糖：80文。買(mǎi)一磅面粉：13文。買(mǎi)一磅羊肉：55文”。為了閱讀與比較的方便，我將英制的磅，根據(jù)“一磅十二兩”的比例，折算成中國(guó)的斤兩。換算的結(jié)果是這樣的：

牛肉：58文一斤;糖：100文一斤，面粉：18文一斤;羊肉：73文一斤。

但我們?nèi)悦恢^腦，究竟是便宜還是貴了？幸好，他還記錄了優(yōu)質(zhì)大米的價(jià)格，我們就有辦法測(cè)算出康熙年間的真正物價(jià)來(lái)。有一次，傳教士買(mǎi)了5斗優(yōu)質(zhì)大米，作為一份救濟(jì)品，共花了他0.45兩銀子。這一年，一兩銀子高的時(shí)候能兌1771文，低的時(shí)候也能兌1637文，筆者取一組七個(gè)兌率的平均值，是為1680文。所以這位傳教士買(mǎi)了5斗優(yōu)質(zhì)大米，也就是75斤，相當(dāng)于花了756文錢(qián)，平均一斤大米為10文錢(qián)。

這樣，就可以換算了。康熙十四年的牛肉價(jià)格相當(dāng)于6斤優(yōu)質(zhì)大米，按現(xiàn)今優(yōu)質(zhì)大米為每斤2.0元計(jì)算，可以得知，康熙時(shí)代蘇州人消費(fèi)的牛肉為12元人民幣一斤。糖：20元一斤;面粉：3.6元一斤，羊肉：15元一斤。

可見(jiàn)，在平定“三藩”之亂最緊張的康熙十四年，蘇州常熟的葷食品也真的不算便宜，甚至有點(diǎn)貴，很有人吃不起。或者因?yàn)橘F而舍不得吃。所以，傳教士魯日滿(mǎn)先生在他的賬本里留下了一句觀(guān)察家言：普通中國(guó)人的飲食只包括三種食品：豆腐、香菜(及各種蔬菜)和大米。由于魯日滿(mǎn)先生常年在蘇松地區(qū)布道，所以，他的視野所及，是江南最富裕地區(qū)老百姓的飲食，實(shí)在是很清貧加清苦的。

筆者相信魯日滿(mǎn)先生的觀(guān)察是基本正確的，因?yàn)槌圆黄鹑澥车娘@然不僅僅是普通中國(guó)人。譬如，貴為江蘇一省之長(zhǎng)的江蘇巡撫湯斌，就是出名的“湯豆腐”。

湯斌是康熙二十三年接到這項(xiàng)任命的。這時(shí)，年輕的康熙皇帝剛剛解決了他政治生活中的兩大難題：撤藩和臺(tái)灣回歸，心情真是好極了。將湯斌派到江蘇，是康熙欽點(diǎn)的。覺(jué)得他操守好，是清廉之臣。

一個(gè)江蘇巡撫，能有多少收入？130兩。這是一年的收入，月進(jìn)賬還不到11兩。按上文一兩銀子兌換1680文計(jì)算，一天的花銷(xiāo)僅為區(qū)區(qū)六百文。按這樣的收入，湯斌先生要學(xué)會(huì)許多節(jié)省開(kāi)支的辦法，譬如計(jì)劃生育，譬如不贍養(yǎng)老人，譬如老婆做做女紅或出去打工，等等。湯斌吃的野薺菜，就是他夫人在野外挑的。因此，湯斌吃野薺菜燒豆腐羹，并不是作秀。文官不愛(ài)錢(qián)，先要學(xué)會(huì)吃豆腐。湯斌死后，囊中僅有紋銀八兩，連一個(gè)月的工資都不到。所以，做清官，并不容易。

關(guān)于清朝官員的低收入，曾在朝堂引起一場(chǎng)大爭(zhēng)論，蔣良騏氏的《東華錄》有記載。康熙是很有點(diǎn)理想主義的皇上，他寄希望于意識(shí)形態(tài)，他希望有一批品行好的官員來(lái)幫助他治理這個(gè)國(guó)家，他覺(jué)得讀書(shū)人總是懂道理的，對(duì)文人很厚愛(ài)。但現(xiàn)實(shí)總告訴他，文人也是人，也有七情六欲。文人一旦齷齪起來(lái)，比一般人更齷齪。康熙所極力推崇的道學(xué)，后來(lái)成為官場(chǎng)笑話(huà)：“假道學(xué)”。他堆筑的用人理念和用人政策，在他死后，被雍正推倒了。雍正是很務(wù)實(shí)的，他是中國(guó)歷朝歷代的皇帝中，最懂經(jīng)濟(jì)的一位皇上。他破天荒地建立了養(yǎng)廉制度，將各級(jí)衙門(mén)中費(fèi)盡腦筋組織的非正常收入干脆公開(kāi)化、制度化。養(yǎng)廉的另一個(gè)意思是，別偷偷摸摸地搞錢(qián)。像湯斌這樣的江蘇巡撫，在雍正年代，養(yǎng)廉可拿到二萬(wàn)。即便是做清官，也不那么難受了。康熙年代的蘇州平民能掙多少？根據(jù)康熙年間的翰林院編修查慎行的《南齋日記》：“付轎夫七月工食文銀四兩”。轎夫?yàn)樗娜耍谑俏覀兊弥I夫的月工資是一兩。但轎夫有活絡(luò)銅錢(qián)，往往送主人赴宴，請(qǐng)客的東家照例要留飯，或付給飯金。與現(xiàn)在社會(huì)是一脈相承的。

康熙年代蘇州織造衙門(mén)里的一個(gè)熟練織工的月工資是一兩四錢(qián)銀子，另還有每月四斗米的實(shí)物口糧，這是工人中的最高等級(jí)的收入了。蘇州織造衙門(mén)不免與太監(jiān)打交道。太監(jiān)的收入是最低的二兩，最高的每月八兩。