王莽在親人眼里，無疑是一個目無六親、極度自私自利的人。王莽的妻子是貴族之后，二人至少生有四個兒子和一個女兒。二兒子王獲在王莽因傅太后的排擠而“就國”期間殺死奴婢，以漢律論，罪不當死，王莽令其自殺。長子王宇在處置平帝母親衛姬一事上與王莽意見不一致，為使父親改變主意，王宇聽從老師的建議，派人在父親的門前潑血。事發之后，王莽將兒子捆送監獄，毒死在獄中，王宇的妻子也被殺死。三兒子王安“頗荒忽”，可能有點精神方面的疾病。因此，王莽篡位之后，小兒子王臨被立為皇太子。

在失去兩位兒子之后，王莽的妻子終日哭泣，竟至雙目失明。在照顧母親期間，王臨與侍女原碧通奸，而王莽也曾臨幸過這位侍女。王臨擔心事情泄露，因而與侍女共謀，計劃殺死王莽。事情敗露之后，王臨自殺，其妻劉愔也自盡身亡。此后不久，王安病死。為使皇位后繼有人，王莽不得不將自己在野時與三位侍女生下的私生子接到身邊。

王莽登上帝位后，他的孫子竟試圖篡奪爺爺的帝位。這位皇孫是王宇的兒子，名王宗，他與舅舅家里應外合，不僅自披天子衣冠，而且刻了三枚印章，尋覓時機篡位。事發后，王宗自殺。同年，王宗的姐姐衛將軍王興之妻王妨因姑嫂不和而行詛咒之事，為掩蓋罪行，王妨殺死知情的奴婢以滅口。王莽派使者訓斥王興夫妻，二人事后自殺。

王莽地位卑微時，他不僅照顧兄長的遺孀，而且將侄子王光培養成人，并助其成家立業。這，成為了一時的佳話。不過，這佳話并沒有持續多久。在王莽篡位前不久，王光因犯法而受到嚴厲責罵，他的母親覺得非常氣憤，母子二人最終自殺。

王莽為了一個女人竟殺掉兒子王莽的女兒是漢平帝的皇后，在平帝死后，她被封為皇太后。在王莽篡位后，被封為定安公太后，18歲的她從此稱病。或許是心疼自己的女兒，或許是心有愧疚，王莽對之“敬憚傷哀”，想勸她另嫁。因為王莽自稱為“黃帝”的后裔，便將她的名號改成“黃皇室主”，意思是待在家中，沒有出嫁，并與劉漢斷絕關系。但是，“黃皇室主”并不領情，王莽也拿她沒辦法。后來起義軍攻進宮中，縱火焚燒未央宮，這位漢代的皇后縱身跳進火海。

王莽最終篡位三個兒子自殺，一個病死，兩名兒媳也被逼自殺，一個女兒成為父親謀取名利的犧牲品，一名孫女被迫嫁給近乎白癡的孺子，還有一個孫女和一個孫子自殺，王莽幾乎視所有親人為自己謀取名利的棋子。應該說，王莽為了皇位付出了巨大的犧牲。他把自己的親人毫不猶豫地推上謀取皇位的最前線，犧牲親人，讓親人成為他的犧牲。因為王莽非常明白，親人親情是他謀取皇位最重的砝碼，更能彰顯他的“行公道、張功業”的光輝形象。看來，王莽并非不懂親情，反而是很懂親情，他深知“人莫不愛其身，莫不愛其家，莫不愛其親”的道理。但是，他竟然能泯滅親情，行非常之舉，其內心的煎熬是無法想象的。從這個角度上看，王莽的犧牲也真是夠大夠慘烈的。

從這些家人的凄慘命運可以看出王莽的自私和極度偏執，這不僅給家人造成了巨大的傷害，而且荼毒了蒼生，最終，人民與國家也成為了他的犧牲。《漢書·王莽傳下》中，班固說“自書傳所載亂臣賊子無道之人，考其禍敗，未有如莽之甚者也”，話中固然有意氣之詞，但并不是無根妄說。