錢謙益是明清文人，兩朝為臣，其人具有極強(qiáng)的復(fù)雜性，在后世也存在著很大的爭(zhēng)議。有人說(shuō)他是一個(gè)偽君子，是個(gè)沒(méi)有民族節(jié)氣，遭受人們唾棄之人。但也有人說(shuō)，其文學(xué)作品仍然具有可取性，而他后來(lái)進(jìn)行反清活動(dòng)，也是其民族觀念的重新建立。這么一個(gè)復(fù)雜而具有兩面性的文人，歷史上真正的他到底是一個(gè)什么樣的人呢？

錢謙益是一個(gè)具有晚明文人縱誕習(xí)氣之人，在傳統(tǒng)封建觀念道德基礎(chǔ)上，又具有放縱的突破性。其代表性的事情，便是與秦淮名妓柳如是的情事。

柳如是，本名楊愛(ài)，因讀辛棄疾詞：“我見(jiàn)青山多嫵媚，料青山見(jiàn)我應(yīng)如是”，故自號(hào)如是;后又稱“河?xùn)|君”、“蘼蕪君”。柳如是是極富才情，在秦淮一代名聲極大，與董小宛、馬湘蘭等人合稱為“秦淮八艷”。

柳如是早年喜愛(ài)的是南明復(fù)社領(lǐng)袖陳子龍，后來(lái)陳子龍?jiān)诳骨宥窢?zhēng)中去世，其后才與錢謙益相識(shí)。

雖然社會(huì)動(dòng)蕩，戰(zhàn)亂不休，但當(dāng)時(shí)江浙一帶，士大夫間仍然過(guò)著驕奢淫糜的生活。錢謙益當(dāng)時(shí)辭官歸家，是極為有名的學(xué)者，且本人也具有文人的縱誕習(xí)氣，自然常常留連于秦樓楚館中，他與柳如是相識(shí)便是在當(dāng)時(shí)。

柳如是此人身姿風(fēng)流，且極具才情，所作詩(shī)詞都極為不錯(cuò)。錢謙益見(jiàn)著柳如是的第一眼，便為這個(gè)女人傾倒，雖然他年長(zhǎng)柳如是36歲，但仍然發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，追求柳如是，甚至愿以娶妻禮迎娶。錢謙益曾為柳如是作詩(shī)一首：“清樽細(xì)雨不知愁，鶴引遙空鳳下樓;紅燭恍如花月夜，綠窗還似木蘭舟。曲中楊柳齊舒眼，詩(shī)里芙蓉亦并頭;今夕梅魂共誰(shuí)語(yǔ)？任他疏影蘸寒流。”

錢謙益的一片深情，讓柳如是感動(dòng)不已，最終答應(yīng)了錢謙益的求取，嫁給了錢謙益。文人名妓，兩人的結(jié)合在當(dāng)時(shí)引起了極大的非議，但是錢謙益全然不顧，為柳如是蓋了壯觀華麗的“絳云樓”和“紅豆館”，金屋藏嬌。

錢謙益是一個(gè)功利心很重的人，明末政治黑暗，但是他仍然反復(fù)出入在政治的漩渦中。

萬(wàn)歷三十八年授翰林院編修，因父親去世，回鄉(xiāng)丁憂受制。

明天啟元年，出任浙江主考官，轉(zhuǎn)右春坊中允，天啟二年，因病告假。

天啟四年再度復(fù)出，同年被革職回鄉(xiāng)。

明崇禎元年，再度復(fù)出任禮部侍郎、翰林侍讀學(xué)士，后遭溫體仁、周延儒排擠，被革職。

崇禎十七年，出任南明弘光朝廷禮部尚書。

清順治二年，剃發(fā)降清為禮部右侍郎，北上充修《明史》副總裁。順治三年，稱疾乞歸。

反反復(fù)復(fù)雖然多次在政治的漩渦中浮沉，但他始終沒(méi)有放棄為官的心，甚至最后選擇了歸清，在清廷備受排擠的情況下，終于選擇了辭官。

錢謙益是一個(gè)沒(méi)有多少忠君觀念的“偽君子”。許多人以他雖然降清，但最后選擇了反清來(lái)為其洗白，但實(shí)際上這個(gè)觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。錢謙益不僅僅是貳心臣，而且是一個(gè)腳跟不穩(wěn)的貳心臣。明朝在時(shí)，他是明臣，李自成攻破北京后，他也曾投降過(guò)李自成，后來(lái)南明建立，又出任南明禮部尚書。清廷覆滅南明之后，又選擇降清出仕，后作為清臣又選擇了反清復(fù)明，實(shí)為一反復(fù)小人。

錢謙益降清最為出名的有兩個(gè)故事，一個(gè)是“水太冷”，二是“頭皮癢”。

“水太冷”指的是，當(dāng)初清軍南下，威逼南京，具有民族節(jié)氣的柳如是勸說(shuō)錢謙益與自己一同殉節(jié)。柳如是本來(lái)的打算是投湖自盡，錢謙益沉思無(wú)語(yǔ)，最后走下水池試了一下水，說(shuō)：“水太冷，不能下”，柳如是“奮身欲沉池水中”，卻給錢謙益硬托住了。

“頭皮癢”，指的是清軍攻破南京，多鐸率大軍入城，錢謙益率諸大臣迎接。《慟余雜記》記載：“豫王南下江南，下令剃頭。南明民眾對(duì)此議論紛紛。，錢謙益忽然說(shuō)：‘頭皮癢得厲害”，突然出門而去。家人以為他去用篦子篦發(fā)。不一會(huì)兒，剪了頭發(fā)，留著辮子進(jìn)來(lái)了。“時(shí)人有詩(shī)”錢公出處好胸襟，山斗才名天下聞。國(guó)破從新朝北闕，官高依舊老東林。“而當(dāng)時(shí)與錢謙益交好的河南巡撫越其杰和河南參政兵備道袁樞俱誓不仕清相繼絕食而死。同樣是明朝臣子，選擇卻大有不同。