大宋朝有一個文人名叫郭延卿，此人從十五六歲參加科舉，到五六十歲毛也沒撈到，依然是一介布衣。郭延卿每場考試失利之后都會認真總結經驗，以備來年再戰。好事者把郭延卿的新的筆記拿出去出版，一些初入科舉摸不著門道的讀書人看了都覺得很好，畢竟是親身經歷，書寫得還算不錯，至少也可以當成反面教材，避免出現同樣的錯誤嘛。到了三十來歲的時候，郭延卿在家鄉洛陽城也就有了小小的名氣。為了糊口，郭延卿在出書的同時，搞了個科考培訓班，教些學生，賺點學費。二十來年下來，郭延卿手下也考出幾個進士(宋朝每年取進士的名額實在太少，一年多不過一二十人)，就讓郭老師的名氣更大了。

這一年，郭延卿已經五十多了，五六年門下沒有出一個進士，生意日漸冷落，常年跟班讀書的只有五個學生，分別是呂蒙正、張齊賢、王隨、錢若水、劉燁。郭延卿對這五個學生也不大滿意，呂蒙正主意過于沉默，三棍子打不出一個屁來;張齊賢太張狂，上課經常反駁老師的問題;王隨畢竟庸碌，張齊賢說啥他就說啥;錢若水有些見識，可一旦開口都是道學家氣息，十來歲的少年就已經變成活脫一個小老頭;劉燁這小伙子最不錯，可惜長相太悲催，一張苦瓜臉，一看就是個倒霉鬼。可表面上郭延卿還要鼓勵這撥學生多多努力，不然以后開班就更沒有學生了。

快到科考之日了，為了給大家鼓勁，郭延卿帶上五個學生一起找道士預測下前程。這樣的方式郭延卿也搞過好幾次了，那些道士都是嘴上抹蜜，盡挑好的說。可到了道觀，郭延卿發現自己常聯系的那個道士出門了，怎么辦呢？剛好有一個云游到此的道士王抱一在，郭延卿打聽了下預測費，道士說，不準不要錢，可以等到多年后預言應驗再付錢。郭延卿大喜，就把一班學生帶到王抱一的靜室。

王抱一八十多歲年紀，一頭銀發，白須飄然，頗有幾分仙風道骨。六人進來時，王抱一正在面對道祖神像打坐。一個童子安排六人坐下。好一會兒，王抱一挺身坐起，向眾人施禮。一行六年連忙還禮。王抱一一見眾人，臉色很是凝重，他伸出手掌，遮在眼旁，仔細打量眼前幾位。眾人面面相覷，不知道有什么不好的事。

王抱一拍著巴掌大笑，邀請眾人再次坐下。郭延卿忙問：“仙長為何大笑？”王抱一說：“我曾東至于海，西至流沙，南窮嶺嶠，北抵大漠，走遍天下，尋訪所謂的貴人，來驗證我所學之相術。可總是找尋不到。不料今天在座諸位多是貴人！”

眾人一聽大喜，連忙追問。

王抱一先看呂蒙正，說：“呂君本科就可及第，且天下無人可比。不出十年，必然做宰相，十二年出任河南府長官，之后出將入相，有三十年富貴可享。”眾人都用羨慕的眼光看著呂蒙正。王抱一側頭，看著之后幾位，說：“張君要在之后三十年方可做宰相，富貴也可始終。至于錢君，可做執政(參知政事，副宰相)，只是不超過一百天就將被罷黜。劉君有執政之名，卻無執政之實。至于王君，出仕頗早，可為相最晚，不出一年則死。可嘆可嘆！”

一席話說得五個學生人人歡喜。一旁的老師郭延卿不樂意了。郭延卿嘴里嘟囔著：“不可能吧，難道這座位上就有我大宋朝五位宰相？”王抱一臉色不動，很久才說：“本來我不想說郭君的事情，如果您一定要聽，那我也就說說吧。只是希望你不要介懷。你本科依然無望，一直要到十二年后呂君以宰相之尊執掌河南府時你才可以得到功名。不過，雖然出仕，絕不可入京為官。”郭延卿此時已經年近六十，再過十二年已經是七十出頭，垂垂老矣。且這王抱一的意思，竟然說郭延卿不是憑真本事考取，而是學生做了地方長官，郭延卿沾光得了功名而已。至于不可為京官，仿佛入京就有性命之憂。

郭延卿大怒，站起身來拂袖而出。諸位學生也比較尷尬，大家個個都前程遠大，老師竟然如此悲催。呂蒙正等人略微客套，也就告辭離去。

不想道士的話竟然全部應驗。本年呂蒙正以狀元及第，郭延卿還是不中。之后，呂蒙正果然第十年做宰相，第十二年出任河南府府尹。十多年來，郭延卿每年必考，可沒考不中。

呂蒙正看到老師七十來歲依然白丁，心有不忍，于是以宰相身邊向皇帝請求，皇帝特批郭延卿同進士出身。郭延卿熬了一輩子，終于換來個功名。喜報到達之時，呂蒙正邀請年近百歲的王抱一，和七十多的老師郭延卿到自己府上喝酒，席間三位把酒言歡，很是快樂。

席間，呂蒙正賦詩一首，說：“昔作儒生謁貢闈，今為宰相出黃扉。兩朝鴛鷺醉時別，萬里煙霄達了歸。羽客漸垂新鶴發，故人猶著舊麻衣。洛陽漫說多才子，從昔遭逢似我稀。”言辭之間，頗有自得之色。王抱一卻緊鎖眉頭，叫人拿來紙筆，寫了一首詩送給呂蒙正，詩曰：“重日重月，榮華必別。

笙歌前導，偃師密雪。”呂蒙正一看“榮華必別”，仿佛在說自己的最后的結局，心中有些詫異。不過呂蒙正當時依然年輕，不以為意。之后錢若水出任參知政事，不到白天就被罷黜。張齊賢和王隨前后拜相。后來，皇帝有意讓劉曄入閣，讓宰臣商議，可詔書還沒有下達，劉燁就病死了。皇帝就追贈劉曄為參知政事——有執政之名，無執政之實也。

郭延卿一開始還不相信道士的話，看到后來就不得不信了。可等到郭延卿八十來歲的時候，道士王抱一也死了，想一想距離當初預言也已經二十多年了。

呂蒙正已經回到朝廷，再度拜相，郭延卿的心又開始活動起來。或許王抱一千對萬對，可對自己的預言不準確，憑什么自己一生就不能正式出仕呢？王抱一不甘心自己有個同進士的名分，卻一生沒有為官。郭延卿找到呂蒙正，呂蒙正大筆一揮，在六部給了老師一個肥缺。郭延卿高高興興前往上任，可到京城不出二個月，就染上重病，一命嗚呼。

郭延卿一生教授學生無數，門下出了五個宰相;科舉參加了五六十年，卻一生不能出仕，可謂大宋最囧老師了。