趙匡胤嗜酒，沒有當皇帝以前，他是后周世宗手下的大將，有一次想喝酒，周世宗的一位親吏曹彬掌管御酒，曹彬跟趙匡胤關系也不錯。但是，他說什么也不給趙匡胤酒喝。趙匡胤有點不高興，說你這人怎么那么矯情？咱倆這關系，你給我點好酒應該不是問題吧？曹彬說：這是官酒，我不能隨便送人。趙匡胤說：你怎么這么死心眼兒？曹彬說什么也不答應，最后自己花錢買了瓶好酒給趙匡胤。

這樣被人當面不給面子的事情，趙匡胤遇到過好多次——趙匡胤還沒有發跡的時候，到處找工作，流落到長武、鳳翔一帶，見了節度使王彥超，希望能被收留，給個工作。但王彥超給了趙匡胤一點錢，把他打發走了。后來趙匡胤建大宋，當了皇帝，將前朝的藩鎮節度使召集入朝開會，在御花園大擺宴席，隆重招待。宴會上，人人都借著酒興顯擺自己跟當今皇上當年有過什么交情，只有王彥超低頭喝酒，言語不多。

趙匡胤發現了，問王彥超想什么呢，王回答說，自己沒有什么功勞，不配當這個節度使，愿意卸職，能給皇帝當一個衛士就好了。趙匡胤說以前的事兒，誰能說得準！王彥超顏色稍緩。趙匡胤玩興大起，低聲問他：那你說說，當初為什么不收留我？王彥超說：我那兒的水淺得跟牛蹄窩里的積水一樣，怎么能容得下一條神龍？再說，我當時若收留了您，您就不一定有今天了。趙匡胤大笑，還讓王彥超繼續當節度使。

圣明之君，必然胸襟廣大。趙匡胤是從后周得來的天下，立國之初，也有很多不安定的因素，即人心還沒有完全統一和認可他的正統地位。一般的神經質皇帝，當此時必采取緊張戒嚴的治理模式，而趙匡胤不，他反而很放松。一次宴會上，有個前朝后周的舊官員、翰林學士王著喝多了，大聲喧嘩，亂說話，有些話很難聽，甚至直接諷刺趙匡胤。左右很緊張，看皇帝怎么處理。趙匡胤讓人把他扶出去休息，這個王著犯了擰脾氣，手死死地抱著柱子不肯出去，還往皇帝跟前移，大哭起來，場面很不雅觀。第二天有人給趙匡胤奏道：王著他是借酒裝瘋，分明是思念前朝世宗，給陛下難堪，應當治罪。趙匡胤沒等他說完就打斷：什么思念世宗！他就是喝多了嘛，不許聯想。再說了，即便他是思念世宗，也沒什么，一個書生，思念思念而已，還能干什么？

趙匡胤去世前，給他的子孫立下三條規定：一、不殺后周皇帝柴氏子孫;二、不殺士大夫及上書言事提意見的人;三、以上兩條必須嚴格遵守。

他的后代如宋仁宗，也是有大胸襟大氣度的君主。有一回某官員奏，自己手下一個小兵士的胳膊上長了一條龍狀的東西。這在過去是嚴重犯忌的，要是在秦始皇手里，這人不但會被處死，連他家的祖墳都要刨了，還得滅族株連不知道多少人。官員將這個小兵士抓起來，等候皇帝的處理。宋仁宗聞奏，說：這算什么罪啊！人家身上長了個東西也犯法？將他放了吧。

歷來科舉，解決了出身寒微的讀書人的上進之路，也使朝廷有納新的機制，讓天下的人才有了念想和希望——這很重要，希望與念想不一定非要兌換成現實;但沒希望沒念想，人才不在體制內，就永遠沒有參與國家治理的機會和希望，這很危險，那些人才和自認為人才的人常常就會成為國家的對抗力量，成為政府力量的對抗者和消耗者。

所以，科舉對于古代中國的穩定和發展貢獻非常大。可畢竟能成功考取功名的永遠是少數人，沒考取的人，難免憤憤不平，這也是人之常情。有一次，成都府接到一個讀書人獻的一首詩，其中有兩句：“把斷劍門燒棧道，西川別是一乾坤。”這明明是一首煽動造反、煽動鬧獨立的詩！這還了得？知府將這個人抓了，匯報給朝廷。宋仁宗遠在千里之外的深宮，看了奏折，輕淡地批復道：這是不得志的老秀才的牢騷，你們不要那么緊張，也別治他的罪。看看有沒有司戶參軍的位子，給他安頓一下，讓他有飯吃，都不容易。王道本乎人情，不通人情者，必然自私偏狹，必然沒有仁者心懷，其胸襟氣度必然不寬廣，雖為帝王，強權在握，刀劍橫列，手段狠戾，也不會長久。《中庸》曰：“聲色之于以化民，末也。”