一小城改變了蒙古帝國的命運(yùn) 因此走向分裂
釣魚城這個(gè)不起眼的小山城，本來在中國歷史上幾乎沒有提及。但是在宋理宗嘉熙四年(公元1240年)，四川制置副使彭大雅為了抗擊蒙古軍隊(duì)，派遣甘潤于合州(今重慶合川)東十里釣魚山上筑寨。淳佑三年(1243)，四川制置使余玠命冉琎﹑冉璞主持修筑釣魚城，遷合州治所于此，駐以重兵，以控扼嘉陵江要沖。到了寶佑二年(1254)，王堅(jiān)任合州守將，開始大規(guī)模修城設(shè)防，陜南﹑川北人民紛紛遷來，釣魚城成為當(dāng)時(shí)南宋抵抗蒙古入侵的軍事重鎮(zhèn)。
成吉思汗建立蒙古帝國之后，蒙古鐵騎橫掃歐亞大陸，消滅了當(dāng)時(shí)強(qiáng)大的阿拉伯帝國花剌子模，接著了滅了金國、西夏。亞洲就只剩下了南方的南宋還沒有被征服，當(dāng)時(shí)的蒙古帝國的統(tǒng)治權(quán)已經(jīng)從窩闊臺(tái)家族轉(zhuǎn)移到了拖雷家族了。蒙哥汗即位后，1252年六月，命弟忽必烈南征大理國，忽必烈率軍從陜西出發(fā)，進(jìn)攻位于今云南等地的大理國。公元1254年，忽必烈攻占了大理城，國王段興智投降，大理國滅亡，云貴高原正式納入大蒙古國版圖。
蒙哥汗在掃清了進(jìn)攻南宋的所有障礙后，經(jīng)過幾年時(shí)間的準(zhǔn)備，公元1258年，蒙古汗、其弟忽必烈和大將兀良合臺(tái)分三路大舉進(jìn)攻南宋。蒙哥汗親率蒙古大軍主力進(jìn)攻四川，一路所向披靡，很快就占領(lǐng)四川北部大部分地區(qū)。公元1258年底，蒙古大軍開始大舉進(jìn)攻重慶，在重慶北面的合州釣魚城下受阻，在守將王堅(jiān)等人頑強(qiáng)抵抗下，蒙古大軍連攻數(shù)月都沒有攻下。
公元1259年，蒙哥汗在率軍攻釣魚城時(shí)，不幸被城上的火炮擊中，8月11日，蒙哥因傷重不治在合州釣魚城去世，享年五十歲。由于蒙哥汗突然暴斃，來不及留下遺照確定繼承人，于是蒙古帝國就開始奪位之爭，蒙哥汗的兩個(gè)弟弟忽必烈與阿里不哥開始長達(dá)五年的戰(zhàn)爭。
同時(shí)這場戰(zhàn)爭也撕裂了蒙古帝國的團(tuán)結(jié)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的蒙古宗室分裂成了兩個(gè)陣營，漠北蒙古宗室支持阿里不哥，漠南蒙古宗室支持忽必烈。最后忽必烈雖然贏得了勝利，但是蒙古帝國已經(jīng)分裂了。蒙古帝國的四大汗國乘著忽必烈與阿里不哥的奪位之爭慢慢開始獨(dú)立出去了，再也不聽蒙古帝國汗王的指令。
忽必烈在建立大元王朝之后，忽必烈常年與蒙古四大汗國之間的戰(zhàn)爭，也只是維護(hù)自己名義上的宗主國而已，再也恢復(fù)到蒙哥汗時(shí)期的蒙古帝國。釣魚城這個(gè)小山城，蒙哥汗折戟的地方，也徹底改變了蒙古帝國的命運(yùn)。
