公元454年的北魏王朝后宮，李貴人給文成帝拓跋濬生下了一個健壯的皇子。少年天子欣喜之余，為兒子取名拓跋弘，專門為他的出生改年號為“太安”。

然而，皇帝渴望太安卻似乎意味著不太平安。

常太后等來了時機：魏宮“立子弒母”的老規矩幫她輕松除掉了眼中釘。

李貴人，這位美貌如花的南方美女，怎么也想不到在北魏后宮，生下太子就意味著性命終結。這是一次有計劃的謀殺，隱蔽而縝密，她無從找到任何機會向皇帝丈夫求救，認命的她哭泣著寫下南方家人的姓名和最后的要求，親人們將會因為她的死，獲得北魏朝廷的恩惠。

鏟除了異己，常太后如愿地立馮貴人為皇后，這個榮升對于馮家小女孩來說卻難說福兮禍兮。

在“姜還是老的辣”的這場宮斗中，年少的皇帝完敗，連自己愛戀的女子都不能保全，這個打擊是沉重的。

史書中沒有筆墨描述帝后之間的感情如何，但文成帝一生生育了若干個兒子，與馮貴人乃至后來升格為皇后的馮氏卻沒有任何后代。

也許，她的榮登后座就昭示著和謀殺設計者的一脈相承，帝王因愛妃橫死而產生的所有嫌隙與怨恨，成為了兩人之間不能逾越的鴻溝。

在以后十年的青春歲月里，或許只有馮皇后自己知道，有多少次她從黃昏等到黎明，坐盼帝王身影，星沉月落帶來的卻只是失望和孤寂。

或許正是這份高高在上的寒冷與挫傷，成就了她日后的堅韌果敢與敏銳心機！在掙扎與困頓的青春中，馮皇后迎來了她人生一個重要轉折點。

公元465年6月21日，年僅26歲的拓跋濬因病暴斃。

皇帝是皇后的天生心理支柱，現在突然折斷，馮皇后一下變為馮太后，其悲痛之情發于心，形于表。

北魏舊俗，死者咽氣后的第三天要燒掉他的隨身衣物，俗稱燒三，這種葬俗至今在中國北方鄉村仍有遺存。拓跋濬咽氣三日后是6月23日，朝中百官和后宮嬪妃一起親臨燒三現場哭泣哀吊。

突然，馮皇后縱身撲入火堆！眾人被這種獻身舉動驚呆了，幸虧身邊的幾位宮女身手敏捷，沖上去救出了皇后，馮皇后雖死里逃生，但已被煙熏火烤不省人事。

1500年來，有不少學者認為這是拓跋濬少年夫妻感情深厚，馮太后此舉表達了對愛情的忠貞;也有專家認為馮太后這是在作秀，是以性命招攬人心。

平心而論，即便事先做了周密安排，馮太后這種舉動也有絕大風險，施救者一旦動作稍慢，“作秀”便會淪為“作死”。

鳳凰涅槃得重生，她贏了！皇后的殉節行為一下取得重臣們的信任，就在那奮身一跳之間，皇族親貴們集體站在了馮皇后——馮太后與小皇帝的背后。

但是，宮墻之內，位高權重之旁，常伴的是殺機四伏的陷阱和一著算錯滿盤皆輸的巨大風險。

后人們能夠看到的是：這位漢家女子的登臺，開始給武周山云岡開窟造像的渾厚質樸中吹入一股華美清新之風。

以下的日子里，馮太后漂亮的表演迅速折服了北魏群臣：23歲年輕的馮氏剛剛出場，就以一記干脆利落短平快，誅殺了當道權臣乙弗渾。

鮮卑民風彪悍，歷來崇尚武力，朝堂上重臣們各自掌握的軍力，決定各自在朝堂的話語分量。其時，北魏全國軍隊由皇室五位親王分別執掌，小皇帝能否名副其實坐穩皇位，要看他們的眼色，得不到皇室親貴們的支持，眼前可憐的孤兒將會更加可憐，一旦有什么朝局動亂，丟掉的將不僅是皇位，還有性命。

為了這個嘔心瀝血撫養十余年的小皇帝，也為了自己，馮太后迫切需要百官信任，更需要拓跋皇室家族成為自己的堅實后盾，太后不得不以非常之舉來改變孤兒寡母非常危險的處境！