“成也蕭何，敗也蕭何”是民間對(duì)西漢建國功臣韓信一生的經(jīng)典概括，蕭何是漢高祖劉邦的丞相。“成也蕭何”是指韓信成為大將軍是蕭何推薦的；“敗也蕭何”是指韓信被殺是蕭何出的計(jì)謀。不論是成功還是敗亡都是由于同一個(gè)人。世人對(duì)蕭何的評(píng)價(jià)可真有意思了！

韓信經(jīng)蕭何舉薦被劉邦任為大將軍，其實(shí)最初韓信逃到漢中投靠劉邦之時(shí)并未受到重用，劉邦看韓信千里迢迢來投靠他覺得十分不易，于是就封了個(gè)管糧倉的小吏給韓信，因韓信在軍界從未立過戰(zhàn)績，所以一直沒有受到劉邦的重用。

一天晚上正值明月當(dāng)空，韓信心灰意冷準(zhǔn)備離開漢營，正巧被蕭何知道了，于是蕭何騎馬就去追韓信，費(fèi)了好大力氣才追回韓信，此典例就是歷史上有名的“蕭何月下追韓信”。

后經(jīng)蕭何拼命舉薦，劉邦才答應(yīng)與韓信見面，他們二人暢談一番后，劉邦便認(rèn)定韓信就是他最理想的大將。沒過幾日，劉邦建了一個(gè)高大的拜將臺(tái)，正式封韓信為漢軍大將。而后韓信百戰(zhàn)百勝，攻城略地，最終在九里山設(shè)下十面埋伏，將不可一世的西楚霸王項(xiàng)羽挫敗于垓下，項(xiàng)羽敗至烏江自刎。韓信為漢朝的建立立下很大功勞，漢朝建立后被封為楚王。

晚年的劉邦最怕在自己百年之后，政權(quán)旁落他人，為了劉姓政權(quán)的長治久安，必須鏟除隱患。他認(rèn)為在諸位將領(lǐng)中，功勞最大、才能最強(qiáng)、威望最高的功臣，就是最危險(xiǎn)的敵人。因此，韓信首當(dāng)其沖。可是，除掉韓信談何容易！劉邦明白就是自己出馬也未必能取勝，其他諸將更不是韓信的對(duì)手。

劉邦先是用計(jì)生擒了韓信。此時(shí)的韓信才明白過來，感嘆地說：“狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。天下已定，我固當(dāng)烹。”劉邦將韓信押回京城后，念其功高且又無罪證，又赦免了韓信，改封淮陰侯。

削去了王位的韓信，心想自己為興建漢室出生入死，最后落得個(gè)如此下場(chǎng)，既然你劉邦無情，休怪我韓信無義。韓信私下與被任命為趙國相的陳稀相約，陳稀在北方舉事，韓信在長安響應(yīng)。

公元前197年（漢高祖十年），陳稀果然舉兵反叛。劉邦親自帶兵平叛，長安空虛。韓信準(zhǔn)備在長安舉事，不幸走漏了消息，有人向呂后告發(fā)韓信準(zhǔn)備謀反。呂后想把韓信召進(jìn)宮來，又怕他不肯就范，就同蕭何商議。最后，由蕭何出面，假稱北方傳回捷報(bào)：叛軍已敗，陳稀已死，邀請(qǐng)韓信進(jìn)宮向呂后賀喜。

韓信哪里想到極力舉薦自己而且一向過從甚密的蕭何會(huì)是殺害自己的主謀。結(jié)果韓信剛?cè)雽m門，就被事先埋伏好的武士一擁而上，捆綁起來。呂后將這一代名將帶至長樂宮鐘室，殘忍地殺害了。

民間因此有“成也蕭何，敗也蕭何”的說法。后來用“成也蕭何，敗也蕭何”來比喻事情的成敗、好壞都由一個(gè)人造成。

韓信以及彭越等一類將領(lǐng)，認(rèn)為自己對(duì)漢朝立有巨大功勛，稱王并不過分，但從劉邦的觀點(diǎn)看來，不消滅這些異姓割據(jù)者，即使政局暫時(shí)安穩(wěn)也是不可能長久的，萬一將來他們?cè)旆矗煜侣顾勒l手還未可知，況且這些都是長期跟隨自己征討天下的功臣，他們幅員遼闊，物資充分，帶兵的實(shí)力絕不是劉姓那些養(yǎng)尊處優(yōu)的紈绔子弟能對(duì)付的，不如趁自己還有能力，索性逐一消滅掉，給劉家子孫一個(gè)平穩(wěn)的環(huán)境，讓自己的宗親來取而代之。

名曰同姓王，這樣就算將來他們這些同姓藩王造反，天下還是劉姓的天下。蕭何協(xié)助劉邦臣，不顧及長期的手足之情，削除異己，最后也落得被劉邦深為忌憚的處境。而事實(shí)證明，即使是同姓宗親，也會(huì)造反的，正如后來劉邦死后不久的七王之亂。

韓信的成功是由于蕭何的大力推薦，韓信的敗亡，也是蕭何出的計(jì)謀。所以民間就由這個(gè)故事概括出“成也蕭何，敗也蕭何”一句俚語。宋人洪邁的《容齋續(xù)筆》記錄下這句話，并簡(jiǎn)單探討了它的成因。