古代人是怎樣詮釋佩劍風氣與尚武精神的？
春秋至戰國，隨著各諸侯國之間兼并戰爭的日益激烈，步兵在戰爭中的分量逐步加重。劍便于攜帶，鋒刃銳利，利于步戰，逐步成為步兵戰斗的主要短兵器。劍除了應用于戰爭格斗外，在社會生活中配飾功能更加凸顯。
貴族佩劍之風興盛。貴族們普遍“大冠若箕，修劍拄頤”，如屈原在《涉江》中寫道：“余幼好此其服兮，年既老而不衰。帶長鋏之陸離兮，冠切云之崔嵬。”鋏是指劍柄，長鋏就是指長劍柄，在此引申為長劍，陸離是指光彩絢麗，在此指佩劍的裝飾華美，由此可見貴族對佩劍的重視程度。
為顯示地位，佩劍上的裝飾有高低之分。普通身份的人所佩的劍，其劍首、格、璏、摽四個配件普遍采用素雅的青銅制成;纏自劍柄的緱繩一般為麻繩，次的還有用蒯草的;劍鞘一般髹黑漆且平素無紋。較高身份的人所佩的劍的配件上往往刻有花紋，有的還鑲嵌綠松石等寶石，或干脆以黃金制作，檔次更高的劍的配飾則用美玉雕刻成型，在中國人傳統觀念里，美玉的價值是遠遠高于可用金錢衡量的黃金的;劍柄的緱繩材質多為絲絹織成;劍鞘上一般會繪有漂亮的紋飾。《史記》記載，平原君派人去見春申君，為夸耀富貴，使者以玳瑁簪束發，以珠玉裝飾劍鞘，結果沒想到春申君的上等門客居然穿的鞋子都是用珠子裝飾的。從這則事件側面可看到時人對佩劍裝飾的重視。
能夠佩劍者，不一定是局限于貴族，在普遍尚武的社會里，貴族佩劍之風逐步輻射到了其他階層，包括吏、士、民以及沒落貴族子弟。孔子雖然祖上是貴族，但其身世悲慘，最多只是做過魯國的一個小官，并且時間不長。孔子生活于春秋末，西漢罷黜百家之后，孔子畫像磚、孔子行教圖后世流傳較多，據說吳道子也曾為其畫像。在流傳至今的絕大多數版本的孔子畫像中都可以看到孔子佩帶了一柄長劍，這客觀反映了先秦時期佩劍成風的社會現實。
秦簡公“六年，令吏初帶劍”，“其七年，百姓初帶劍”，“百姓”一詞最早是指有名有姓的貴族，戰國后逐漸指平民，此處可能傾向于后者，這是因為貴族早就開始佩劍了。秦簡公六年，是以制度形式強制官吏要佩劍，而次年百姓開始佩劍，不具強制性質。平民佩劍這在西周等級森嚴的時代不可想象，也只有在禮崩樂壞之后的東周時期才可能實現。
太史公可能也覺得百姓可以佩劍是個開天辟地的事件，所以在《史記》中專門做了記錄。筆者推測，秦國百姓佩劍既有受到上層佩劍風氣的感染，也一定程度上存在統治者提倡佩劍的因素。秦國統治者希望通過提倡佩劍來達到培育全民的尚武精神的目的，為從平民中補充兵源做準備。由于成年貴族男子佩劍成風，所以佩劍與加冠類似，逐漸成為貴族成人禮的儀式之一，如《史記》載秦王成人時“己酉，王冠，帶劍。”
秦末的韓信是韓國王族的沒落遺民，那個令韓信蒙受胯下之辱的少年是這樣取笑他的：“若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳”。就是說，你長得雖然高大，還喜歡佩帶刀劍，其實心里是懦弱的。后“及項梁渡淮，信杖劍從之”。幾乎到了乞討地步的韓信之所以愛好佩劍，一方面是貴族習氣使然，另一方面也是受其時的尚武風氣所影響。
