嘉靖年間的某夜，在遼東大帥李成梁的寢帳里，一名小廝正在為他洗腳，看到他腳心上有三顆痦子。李成梁得意地說：“我的福氣和官運(yùn)全在這三顆痦子呢！”小廝說：“我腳心有七顆痦子，怎么就沒有福氣和官運(yùn)呢？”李成梁聯(lián)系到民間將有腳踏七星的真龍?zhí)熳映霈F(xiàn)，與明朝分庭抗禮的傳說，立刻動(dòng)了殺心。李成梁的小妾一向疼愛這名小廝，得知李成梁有此計(jì)劃，就讓他連夜逃命。這名死里逃生的小廝就是滿族人的英雄努爾哈赤。

飽受欺凌的女真

女真人歷史悠久，世居?xùn)|北，曾南下中原，建立金朝。金朝滅亡后，女真族幾乎國(guó)亡族滅，只有居留東北故地的部落延續(xù)了下來(lái)。

明朝時(shí)，遼東的女真人分為海西、建州、野人三大部，努爾哈赤屬于比較先進(jìn)的建州部。當(dāng)時(shí)女真各部長(zhǎng)期內(nèi)斗，強(qiáng)凌弱，眾暴寡，形如一盤散沙，而明朝為了避免女真強(qiáng)大，也是誰(shuí)強(qiáng)大了就打誰(shuí)，或者挑唆他們互斗，許多著名首領(lǐng)都為明廷所忌，遭到襲殺。

當(dāng)時(shí)明朝鎮(zhèn)守遼東的李成梁是與戚繼光齊名的名將，大大小小的游牧部落不管是群毆，還是單挑，無(wú)不敗在他的手上。對(duì)女真人李成梁可謂是想怎么虐待就怎么虐待，動(dòng)不動(dòng)就直搗營(yíng)寨，“男婦老幼盡屠之”。許多女真人只有躲進(jìn)深山老林方能存活下來(lái)，年幼的努爾哈赤也被李成梁捉去做了童仆。

就連朝鮮也欺負(fù)女真人。明朝初年，李朝的城堡總是像釘子一樣釘入女真邊緣領(lǐng)地，女真人只能抱恨含淚步步退卻，讓出鴨綠江和圖們江以南大片土地。

長(zhǎng)大成人的努爾哈赤逐漸吞并女真的其他部落，開始了統(tǒng)一女真的行動(dòng)。視女真為潛在威脅的明朝和朝鮮剛剛準(zhǔn)備聯(lián)合出兵夾擊，不料卻被一場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)禍打斷了。

豐臣秀吉的野心

16世紀(jì)末，日本征伐不休的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代剛剛結(jié)束，躊躇滿志的豐臣秀吉決心到比日本更廣闊的空間施展一番，計(jì)劃先征服朝鮮，再以朝鮮為跳板征服中國(guó)，最后打到印度，建立一個(gè)亞洲大帝國(guó)。

1592年，豐臣秀吉出動(dòng)20萬(wàn)大軍登陸朝鮮，一路攻勢(shì)凌厲，多年未經(jīng)干戈洗禮的朝鮮軍隊(duì)兵敗如山倒。短短兩個(gè)月時(shí)間，朝鮮三都(漢城、開城、平壤)十八道全部陷落。朝鮮國(guó)王逃亡到鴨綠江邊，向明朝求救。

大明朝野一片嘩然，日本人的狂妄和野心徹底激怒了蝸居深宮的明神宗。他一聲令下，已經(jīng)稍顯陳舊銹蝕的帝國(guó)機(jī)器突然高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，在短短數(shù)月之內(nèi)，抽調(diào)出最精銳的十萬(wàn)大軍，由李成梁的兒子李如松統(tǒng)率援朝。

大明帝國(guó)出兵的消息如同炸雷一般令整個(gè)朝鮮半島的日軍聞風(fēng)喪膽，短短四個(gè)月，明軍已掠地千里，橫掃半島。此后，日軍對(duì)明軍戰(zhàn)斗力之強(qiáng)感到極大的驚恐，五萬(wàn)人據(jù)守漢城，閉關(guān)不出，被三萬(wàn)余明軍包圍。僅700人的明軍敢死隊(duì)就可以深入日軍腹地，一夜之間將13座糧倉(cāng)燒得干干凈凈。日本一面向明軍求和拖延時(shí)間，一面急招援軍，雙方相持不下。

1598年，豐臣秀吉忽然病死，日軍十多萬(wàn)人在朝鮮陷入了絕境。中朝軍隊(duì)乘機(jī)反攻，在朝鮮南部海面攔擊日軍。海面上刀光血影，火光沖天，火箭在戰(zhàn)船上空飛來(lái)飛去，日軍士卒燒死和溺斃者數(shù)以萬(wàn)計(jì)，艦船也幾乎全部覆滅。戰(zhàn)火終于熄滅。

揚(yáng)眉吐氣的明神宗破例在午門犒賞三軍，并且像對(duì)待小兄弟一樣告誡朝鮮國(guó)王，要臥薪嘗膽、重建國(guó)家。兩國(guó)的關(guān)系顯然是更鐵了，可是女真人越來(lái)越高大的陰影也籠罩了過來(lái)。

后金的崛起

當(dāng)豐臣秀吉的大軍登陸朝鮮的時(shí)候，努爾哈赤曾經(jīng)向明朝申請(qǐng)領(lǐng)兵前往朝鮮馳援，但是被明廷和朝鮮異口同聲地拒絕了。因?yàn)橛腥藫?dān)心努爾哈赤立下戰(zhàn)功，在女真各部中的勢(shì)力和人氣會(huì)迅速膨脹。

好心當(dāng)作驢肝肺，努爾哈赤索性專心發(fā)展自己的力量。就在豐臣秀吉出兵朝鮮的第二年，努爾哈赤打敗了最強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手海西女真，又經(jīng)歷了二十多年征戰(zhàn)基本統(tǒng)一了女真各部。1616年，努爾哈赤自稱“天命汗”，國(guó)號(hào)大金，史稱“后金”，成為大明煩之又煩卻揮之不去的噩夢(mèng)。

很顯然，這是致命的20年。明朝和朝鮮怎能坐視不管呢？都是豐臣秀吉惹的禍。一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，兩國(guó)都傷了元?dú)猓瑢?shí)在有心無(wú)力了。

為了抗日援朝，明朝“幾舉海內(nèi)之全力”，前后用兵數(shù)十萬(wàn)，費(fèi)銀近八百萬(wàn)兩。國(guó)家財(cái)政基本上空了，朝廷甚至命令官吏把工資捐出來(lái)救急。為了解決財(cái)政危機(jī)，明神宗四處派遣礦監(jiān)稅吏，鬧得民不聊生。赴朝作戰(zhàn)，遼東駐軍離得近，戰(zhàn)斗力強(qiáng)，自然首先被調(diào)撥，給努爾哈赤吞并各個(gè)部落提供了機(jī)會(huì)。而大戰(zhàn)過后，遼東軍損失非常慘重，又直接影響了鎮(zhèn)壓后金的能力。而朝鮮大半國(guó)土受到日軍鐵蹄的蹂躪，也到了民窮財(cái)盡的境地，戰(zhàn)后耕地面積不足戰(zhàn)前的三分之一，隨之而來(lái)的瘟疫又奪去了千百萬(wàn)人的生命。

為了遏制后金的擴(kuò)張，明朝請(qǐng)80歲的李成梁再度出山。然而李成梁不僅不復(fù)當(dāng)年之勇，還放棄了早年建立起來(lái)的戰(zhàn)略要地—寬甸六堡。后人批評(píng)李成梁養(yǎng)虎為患，甚至懷疑他跟努爾哈赤關(guān)系不一般。其實(shí)是遼東兵力疲弱，根本無(wú)力維持邊境安全，為了降低戍邊的成本，李將軍才不得不出此下策。

1619年，明朝決定發(fā)動(dòng)一次大規(guī)模的進(jìn)攻后金的戰(zhàn)爭(zhēng)。但是軍備廢弛的明軍戰(zhàn)斗力銳減，許多士兵伏地哀號(hào)不愿出關(guān)，不少將領(lǐng)哭著要求調(diào)離。四路明軍12萬(wàn)余，在薩爾滸被努爾哈赤五天之內(nèi)擊潰。主將杜松的盔甲居然因?yàn)樯P，被利箭穿入，身中18箭而死。“死者漫山遍野，血流成渠，軍器與尸沖于渾河者，如解冰旋轉(zhuǎn)而下”。從此，努爾哈赤由防御轉(zhuǎn)入進(jìn)攻，明朝在東北地區(qū)的統(tǒng)治全面崩潰。

1627年，皇太極派三萬(wàn)軍隊(duì)渡過了鴨綠江，攻占了平壤，逼著朝鮮國(guó)王結(jié)下了“兄弟之盟”。1636年，皇太極又親率大軍一直打到漢城，俘虜了朝鮮國(guó)王的王妃、子女和大臣，強(qiáng)迫結(jié)下“君臣之盟”。三十年河?xùn)|，三十年河西，不知朝鮮國(guó)王步行出城，向皇太極稱臣的那一刻，可曾想過自己的先王是如何對(duì)待這些“野蠻人”的。1644年，努爾哈赤的子孫們揮師入關(guān)，征服了整個(gè)大明帝國(guó)，開創(chuàng)了另一個(gè)統(tǒng)治中國(guó)二百多年的王朝。

歷史就是這么富有戲劇性，中朝浴血奮戰(zhàn)打贏了一場(chǎng)反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。失敗的日本人回家過自己的去了，兩位勝利者卻苦不堪言，在新的敵人面前倒下了。明朝的這次舍己為人給自己帶來(lái)了致命的后果，也許可以說，是日本侵略幫滿族奪取了天下。